有一個病人，身目俱黃，全身沒有力氣，人亦消瘦。這天，他拄著柺杖，一步一哼地來找華佗："先生，請你給我治治病吧。"華佗見病人得的是黃疸病，皺著眉搖了搖頭說："眼下都還沒有找到治這種病的辦法，我也無能為力啊！"病人見華佗也不能治他的病，只好愁眉苦臉地回家等死了。
半年後，華佗又碰見那個人，誰料想這個病人不但沒有死，反而變得身強體壯，滿面紅光的了。華佗大吃一驚，急忙問道："你這個病是哪位先生治好的？快告訴我，讓我跟他學習去。"那人回答說："我沒有請先生看，病是自己好的。"
華佗不信："哪有這種事！你準是吃過什麼藥吧？""藥也沒有吃過。""這就怪了！""哦，因為春荒沒糧，我吃了些野草。""這就對啦！草就是藥。你吃了多少天？""一個多月。""吃的是什麼草啊？""我也說不清楚。""你領我看看去。""好吧。"他們走到山坡上，那人指著一片野草說："就是這個。"華佗一看，說道："這不是青蒿嗎？莫非能治黃疸病？嗯，弄點回去試試看。"
於是，華佗就用青蒿試著給黃疸病人下藥治病。但連試用了幾次，病人吃了沒有一個見好的。華佗還以為先前的那個病人準是認錯了草，便又找到他，叮問："你真的是吃青蒿吃好的？""沒錯。"華佗想了想又問："你吃的是幾月裡的蒿子？""三月裡的。""唔，春三月間陽氣上升，百草發芽。也許三月裡的青蒿有藥力。"
第二年開春，華佗又採了許多三月間的青蒿試著給害黃疸病的人吃。這回可真靈！結果吃一個，好一個。為了把青蒿的藥性摸得更準，等到第二年，華佗又一次作了試驗，他逐月把青蒿採來，又分別按根、莖、葉放好，然後給病人吃。結果華佗發現，只有幼嫩的莖葉可以入藥治黃疸病。為了使人們容易區別，華佗便把可以入藥治黃疸病的幼嫩青蒿取名叫"茵陳"，又叫"茵陳蒿"。他還編了四句話留給後人："三月茵陳四月蒿，傳與後人要記牢。三月茵陳能治病，四月青蒿當柴燒。"
茵陳的作用與功效
為菊科植物茵陳蒿的幼苗。多年生草本或半灌木狀。
【性味】 苦、微寒。
【功效】 清熱利溼，退黃。
【應用】 用於治療溼熱陽黃。 為治溼熱黃疸的要藥。 亦可用於溼瘡瘙癢、流黃水（煎湯內服或外洗）。
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