1949年之後，國民黨名將幾乎集體謝幕，唯有一人繼續飛黃騰達，始終受到蔣介石信任和重用，此人就是國軍一級上將，淮海戰役中逃脫的副司令胡璉。
胡璉1907年出生於陝西，自由家境貧寒，12歲才進入小學讀書，畢業之後參軍當了一名文書，1925年南下報考黃埔軍校，成為黃埔第四期學生，此後不久加入國民黨。
黃埔軍校畢業之後，胡璉參加了北伐戰爭，成為陳誠的得力干將，在中原大戰期間，胡璉因作戰勇敢，膽識過人，深受陳誠賞識，被升任第十一師營長。全面的抗日戰爭爆發後，胡璉率軍參加淞滬會戰，在戰場上，胡璉極為勇敢，他組織敢死隊，用集束手榴彈炸坦克，又組織機槍火力網封鎖日軍前進通道，最終與日軍展開了肉搏戰，誓死守住了陣地。
1940年年5月日軍在佔領襄陽後直逼宜昌，胡璉在動員大會上對士兵們說“我們就要像當年張翼德大鬧長坂坡那樣，殺的日本鬼子片甲不留。”次月，日軍率領大軍對當陽西北九山子高地進行了瘋狂進攻，受到胡璉鼓舞的國軍將領作戰英勇，把日軍打的慌忙撤退。此戰勝利後，胡璉升任第九師師長。1943年抗日戰爭進入了最關鍵的時刻，胡璉率領部隊參加了石牌要塞爭奪戰。
石牌要塞被譽為中國的斯大林格勒，地理位置十分重要，此戰關係重大，蔣介石曾致電陳誠“石牌要塞應指令一師死守。”最後指揮石牌要塞戰役的重任就落在了胡璉身上，胡璉接受任務後，帶領全師將士祭拜天地，誓與要塞共存亡，隨時準備以身殉國。胡璉在誓詞中這樣說“生為軍人，死為軍魂！後人視今，亦尤今人之視昔。吾何惴焉！”
最終胡璉取得了石牌要塞戰役的勝利，殲滅日軍1000多人，保證了鄂西會戰的勝利，胡璉因此升任18軍副軍長，成為了蔣介石的王牌軍。解放戰爭時期，胡璉擔任18軍11師師長，國民黨哪裡有困難他就到哪裡，人稱國民黨軍的救火隊，由此也能看出胡璉的軍事才能。1948年11月淮海戰役正是拉開序幕，黃維擔任十二兵團司令，胡璉擔任副司令，胡璉很不服氣，但是資歷沒黃維老，只能發發牢騷。
起初因為不滿職務比黃維地，胡璉還私自跑到了武漢，蔣介石在得知胡璉沒在前線時，隨即把他招到南京訓話，胡璉再次趕赴淮海戰役戰場，到了12月份時，黃維兵團開始突圍，胡璉擔心被俘，於是準備了大量的安眠藥，但後來突圍過程中，黃維被俘了，胡璉卻僥倖逃跑，回到了南京。
在蔣介石撤到臺灣後，胡璉指揮的最重要一次戰役就是金門海戰，次戰役中，胡璉幫助蔣介石贏得了關鍵的勝利，1952年胡璉被蔣介石升任上將軍銜，1972年再次晉升為陸軍一級上將。縱觀與胡璉同時期的國民黨名將，也只有胡璉能夠在蔣介石敗退臺灣後享有如此高的待遇。1977年6月22日胡璉因病去世，按照其生前，對遺願其骨灰進行了海葬。
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