此皇帝為打天下犧牲巨大，僅僅拿下一個小縣，親族幾乎死傷殆盡！
王莽建立新朝以後，就開始搞起了自己的試驗，沒想到他的政策過於超前，當時的老百姓對此不可理喻，於是天下農民起義紛紛爆發。在這種情況下，身為劉氏宗的劉秀，就與他的哥哥劉縯興兵起事，當時天下人心思漢，所以他們手下很快就聚集了八千人馬。在這種情況下，他們與當地的綠林軍聯合起來，就向著唐子鄉這個地方進發。因為這裡有著大量的武器輜重，就像我們玩遊戲必須先要買裝備一樣，這裡必須先打下來。
為了減少自己的傷亡，讀過書的劉秀很快就想出了一個好辦法。他派手下假扮成是上級官員，將看管武器庫的官員騙了出來，然後將他殺了。這下王莽的守軍沒有了主心骨，自然是轟然而散，於是他們的軍隊就把武器拿出來打算平分。這個時候綠林軍不幹了，他們認為自己這邊人多勢眾，要按人頭分配，劉秀手下的部隊也不肯相讓。這時劉秀髮揮出了政治家的遠見，他把所有的武器全部給了綠林軍，希望能夠團結作戰。
當解決了矛盾的漢軍一路來到棘陽的時候，原本想著在這裡會與守城的將軍岑彭上演一場惡戰，然而這位將軍看到自己的守兵根本不願意效力王莽，而對方的軍隊又人多勢眾，於是他當即就服軟認慫，帶著婆娘孩子逃跑了，於是這起義以來的第一座縣城就到手了。儘管只是一個縣城，但好歹也有了一個立足之地，然而這個時候他們卻收到了許多消息，多得使他們有些應接不瑕，以至於在此後的行軍中犯了一個後悔莫及的錯誤。
好消息就是劉秀的很多親戚都帶著族人以及聚集而來的人馬，紛紛前來會合，使得劉秀手中的軍隊超過了綠林軍，真正得以掌握軍隊的指揮權。壞消息就是劉秀兄弟倆的母親在這個時候因病去世了，因為這個時候的劉秀他們已經成了反賊，劉秀母親的孃家人也不敢給她辦喪，最後還是一個族人偷偷地把劉秀的母親給埋葬了，沒有讓她曝屍荒野。好消息讓劉秀他們認為取勝實在是太容易了，而壞消息讓他們更加堅定了要把女眷帶在身邊。
劉秀的漢軍在棘陽休整一段時間以後，就開始朝著下一個目標宛城前進。按理說是行軍打仗帶著女眷是兵家大忌，因為打嬴了怎麼都好說，打輸的時候女眷是根本來不及逃跑的。也許是因為連戰連捷，使劉秀他們有點得意忘形；也許是喪母之痛使他們再也不願意與親人分離，寧願戰死在一處。他們這支混雜著女眷的軍隊就向著宛城出發了。然而這次他們的對手卻是異常的強大。因為南陽太守甄阜早已在不動聲色之中屯集了十萬精兵，正在等著他們到來。
此外更糟糕的是，棘陽逃出來的岑彭因為家屬被甄阜扣押，不得不留在南陽為他效力。岑彭在情急之下，小宇宙就急劇爆發，然後就向甄阜獻上了一條妙計，讓南陽的軍隊在劉秀部隊必經的道路上設下了埋伏，只等劉秀的軍隊進入包圍圈，就一網打盡。正如他們所料，劉秀的軍隊果然一個不落地進入了他們鋪好的網裡。在這個時候，隨著甄阜的一聲令下，王莽的軍隊迅速出動，迎接劉秀軍隊的就只能是慘遭殺戮。在這個時候任憑再牛叉的將領，也只會想過一個字："逃"！這種敗局已定的戰爭只能是逃命要緊。
然而這個時候壞事就來了，因為帶著女眷，又對周邊地形不熟，當時老天還降下了彌天大霧，根本讓人分不清東南西北，只能是像無頭蒼蠅一樣的四處亂撞，運氣不好的自然就被殺死了。當時劉秀這些領兵的將領還好過一點，因為他們騎有戰馬；當然他們的士兵們也有倚仗，至少手裡還拿著刀，打不過還能跑；最慘的就是劉秀以及他們家人所帶的女眷，她們手無寸鐵，又是扶老攜幼，邁開腿也跑不快，只能是慘死在敵軍的屠刀之下。這個時候的劉秀，也只能是自顧自地逃命，他身邊連一個護衛的將士都沒有了。
滿心淒涼的劉秀只能是策馬狂奔，心裡不停地念叨著，以後行軍打仗，再也不帶家眷！他正在逃跑的路上，忽然看到了一個影子是那樣的熟悉，馬到跟前一看竟然是自己的妹妹劉伯姬。他趕緊把妹妹拉上馬背，然後兩個人沒命地狂奔，畢竟後面的追兵像洪水一樣湧了上來。此後他又碰到了二姐正帶著幾個孩子，狼狽不堪地逃命，他飛身下馬請她們快快上馬，劉元卻斥責讓他快點離去，還以當初高祖彭城之戰失敗時丟棄自己親生孩子的事情激勵他。劉秀他們逃回棘陽以後家眷基本死傷殆盡。然而劉秀卻能夠從殘忍的戰爭中又一次的站起來，不得不說，他的堅韌和頑強，也是幫助他最後建立東漢的一個重要因素。
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