法國啟蒙思想家盧梭在他的著作《懺悔錄》中記錄了他對國際象棋如痴如醉的情景。他寫道：在一位朋友建議下，“我買了一副國際象棋，我把自己關在屋子裡一遍又一遍地擺著對局，通宵達旦，因為我想努力熟記所有的對局”。但是，他並沒有做到。巴黎有一家名聲很響咖啡館，叫“攝政咖啡館”，這是巴黎上流社會人士聚會的地方：拿破崙曾在這裡下過國際象棋，此前，盧梭也在這裡下過棋，他認識當時世界上的國際象棋高手—菲利道爾。據說，盧梭的棋藝水平不高，一個普通棋手就能打敗他。可憐的盧梭，一氣之下，他乾脆不再碰國際象棋了。
關於國際象棋，盧梭的同時代人法國啟蒙思想家伏爾泰(Voltaire)有很高的評價。他說:“國際象棋的規則是在人類法則中最公正、最清楚明白的，並且到處都得到嚴格的遵守和執行。”
德國哲學家萊布尼茨（Leibnitz）是這樣評說國際象棋的：“國際象棋有益於鍛鍊思維和想象能力。因為我們想實現目的，就需要掌握有效的方法，用理智來指導我們。”
另一個德國哲學家叔本華（Arthur Schopenhauer）也許說得更透徹：“生活猶如棋局，我們制定一個計劃，但是這個計劃卻往往取決於對手在棋局中的所作所為和在生活中的命運。”
美國開國思想家富蘭克林（Benjamin Franklin）對國際象棋是情有獨鍾，他於1783年寫過一本書--《國際象棋之道》。他說：“國際象棋遊戲可以賦予我們一生擁有的優秀品質，即有預見性、明智、審慎和堅持不懈。”
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