(瓜田李下)
周田生老婆周秦氏，长相出众，衣着得体，四十出头了丰韵正茂。在周家庄众人眼里，周秦氏也算一个能干的主妇。
周秦氏叫来周根占，把几两银子放在桌上，示意周根占自取。见周根占迟疑，周秦氏说：“拿着吃酒去，不让你做为难之事，只为谢一谢你呢。”
周根占笑嘻嘻揣了银子，站到一边。
周秦氏道：“那时我一时糊涂，才支使你去衙门诬告景林贵，这事做的一直让我坐立不安，我后悔呢。幸亏没有闹出什么动静来，原来是你又撤告了，真的谢谢你呢，还是你比我们女人明事理。都是我的馊主意，你田生叔恐怕仍然不知情呢，你可不要对谁乱讲，不要再提了，就当什么事儿也没有发生过，把这个茬儿忘了吧。”
周根占说：“我知道了。”
周秦氏又道：“咱对待周根福还算仁义吧，周根福却是不愿和咱共事儿，一拍屁股去了黄河那边，这是……，咱什么地方得罪他了？”
周根占说：“没有啊。周根福在村里实在憋屈，想想从前给景府当管家的时候多风光，吃香的喝辣的，趾高气昂，所以啊…，他还是受不了冷落，一气就下就离开周家庄了么。”
周秦氏道：“咱和景家也是无仇无怨的，不知什么人净瞎说，挑拔是非。一个村子的人，相处了这么多年，谁家和谁家没有过鸡毛蒜皮的小磨擦？亲兄弟都有不睦的时候呢。”
周根占说：“别人有说…，景家与赵家不睦。”
周秦氏：“别人怎么说来着？你说与我听一听。”
周根占说：“赵家早就想给赵老夫人立牌坊了，可是呢，自家又不能往自家脸上贴金。据说立牌坊有个程序，村里每年都将赵老夫人的操行事迹表彰一番，再写成奏章，大家联名奏请，一级一级审核之后呈报到朝庭，请那皇上批示恩准。然而，景林贵身为周家庄的保甲长，他对赵家立牌坊的事儿不上心，勉强发起了，又不积极推动，所以么……，赵家因为这事儿对景林贵有所不满。”
周根占兜里有钱了，在街上碰见了刘老秀才，非要拉着刘老秀才去吃酒。两人去了酒肆。
一壶酒，一碟盐渍花生米，一盘猪头肉，边喝边聊。
周根占提起了景家和赵家的恩怨，说到景林贵怠慢赵家，从前把立牌坊不当一回事儿对待。
刘老秀才说：“哎，你不懂。关于赵老夫人牌坊的奏帖，每年都会向衙门递送的，可是，向河里投下石子儿就要溅起大浪，必须要有这个的…”刘老秀才把衣襟上当扣子使用的铜钱捻了捻。
周根占：“我懂。保甲长代收的税费，会有一些回扣，用做村里公益事务的费用，从这里面抽些银钱打点，村里人也不会有什么意见的。”
刘老秀才说：“不对，你还是没有看透。景员外自掏腰包，贴补在村里的钱数也不少呢，你去问一问，有人说不多、有人说不少，没有人不承认景员外干保甲长是倒贴的。不管为了公事私事，景员外打点出去的财物少吗？也不少的，没有必要特地为了赵老夫人的牌坊再奉上一笔专项好处费，对不对。赵家的事儿理当赵家去打点，别人不能花这钱儿别人要避嫌呢。”
周根占：“我说了，用村里的钱给赵家打点，虽然很少起不到什么作用，但是能让赵家人感激呀。”
刘老秀才：“你还是没有听懂我说的。赵家和景家也没有嫌隙，你就不用脑子想一想，只有咱们这些草木之人困在周家庄这个鸡屁股地方，坐井观天，胡猜乱想。你可知道赵家在外面都和什么人打交道吗？难道赵家在官场没有巴结不到的人呀。”
喝过了酒，只消费了两钱银子，周根占把剩下的钱送回家里。
周根占父亲收了钱，叹息说：“你自己多生一个心眼儿，不要和周田生那些人走的太近了。”
周根占：“什么叫做走的太近了？不管我干什么，你都不满意。”
周根占父亲说：“我让你眼晴睁大一些，怕你陷进坑里去呢。常把是非掂量掂量着…你呐。”
周根占：“我，我不辩是非么？”
周根占父亲：“哎…，你可看清了，景林贵已经倒了楣，很多人都幸灾乐祸，我也不会同情他。可是呢，如果景林贵倒了大霉，遭了殃，大家都会感到不幸的，连我也会感到惊恐。”
周根占：“为什么？”
周根占父亲：“景林贵毕竟是一个好人，待人厚道，他这人还有一点儿老实相呢，谨慎的很，这样的人都能遭了殃，说明这个世道彻底不行啦，我们这些人就都有遭殃的可能了。再看周田生，别人都在表面上附和他，不少人内心都排斥他呢。周田生欺男霸女，他自己不觉得劣迹斑斑，反而以为自己理所当然，如果周田生死了，哼，不知有多少人心里高兴呢。”
周根占：“周田生再胆大，也没有河西的叛贼胆大。叛贼送给周田生不少钱，打算策反周田生，让周田生做内应，就把周田生吓怂了，他不敢答应叛贼，也不敢向管府举报。”
周根占父亲大惊失色，回过神来抽了周根占一耳光，说：“让你喝酒，祸从口出，你想诛连九族吗？”
周根占清醒了一下，父子俩沉默了一会儿。
周根占父亲：“难怪周根福也离开了，难怪景林贵一直在赵家堡生病，坚决不回周家庄，周家庄真成了是非之地。”
周根占：“爹，你当我胡说呢，我就是胡说醉话呢，反正不会有什么事儿的。周田生真的没有那么大的胆子。”
(女半仙的男人)
吴刘氏是个半仙，她男人是个半卦子木匠。何谓半卦子，意思就是技艺不精湛、死搬硬套。
从前的手艺人都是农民出身，学上一些手艺，在农闲的时候靠手艺赚些钱，补贴家用。有的手艺人天资聪慧，心灵手巧，在同行里就成了能工巧匠;有的手艺人也勤快也努力，可是做出的活儿就是很一般，耐用不耐看，半卦子是也。
请半卦子匠人做活儿的主顾不多，半卦子往往只能接到一些粗笨的报酬底的活儿。
吴刘氏的男人不是行家里手，因而经常与别人搭档，给好匠人打一打下手，再说了，吴刘氏男人还会好几样的手艺，泥塑、制陶、石刻，他都会一些，都是半卦子水平，可是他这个人勤快、厚道、能吃苦，因此好匠人都乐意请他帮忙当副手。
这一阵子兵荒马乱迫近，吴刘氏的男人也闲下来了，不外出找活路。赵家堡为了防范乱匪，富人出钱出粮，也组织起了一批乡勇每天操练。吴刘氏的儿子加入了民团，吴刘氏的男人有时看看民兵操练，然后硬找活儿做一做，打几个小凳子，下田锄一锄，把田梗整的象剃头刮胡子，光光净净。
周家庄来人了，来找吴刘氏男人，请他去庙里给神仙塑像，吴刘氏男人摆手笑道：“不行不行，干那活儿我还是个徒弟哩，我认识的几个师傅，一个老了不接活儿了，一个病故了，一个离的远也不来，眼下啥风啥日头哩，没有人敢出远门儿啦。”
周家庄人还勉强，说：“你总是会的，也知道怎么干，塑造的有鼻子有眼，有模有样儿就行啦。”
吴刘氏男人说：“不行不行，整的难看，神仙会怪罪的。”
一旁的吴刘氏就插言了，说：“去吧，闲着也是闲着，少拿几个工钱的不是呢。神仙从来不会怪罪人，只要人不怪罪人。”
乱匪离着不到五十里地了，也许一定会来本地骚扰，也许一定会绕道远行，这里已经闻到了腥风血雨，风声鹤唳，人心惶惶。
周田生请了一位道士做军师，道士也姓周。周道士一来，立刻露了一手，在庙里的泥童身上贴了两道符咒，把妖童之魂封印在泥身之内了，周道士说：“他俩一时半会儿动弹不得，不去兴妖害人不添乱了。”赵家堡唱大戏，这样可以转移注意力，缓解一下紧张情绪，不然成天谈论乱匪如何杀人放火，乱匪来不来，人都被吓得六神无主了。
白天也唱戏，晚上也唱戏，都去看戏凑热闹了，景发臣去了吴刘氏家，求神问卦，问乱匪会不会侵犯赵家堡。
吴刘氏敲鼓跳大神，手舞足蹈了一会儿，在蒲团上坐下来，喘了口气，说：“哪有乱匪，你不念叨就不会来”，说了，嘿哧一笑。
景发臣坐在小凳上，向前倾了一下，伸手去摸吴刘氏的脸庞。吴刘氏闭眼，仰起头来让景发臣摸一摸。
景发臣触摸了一下，叹息道：“让我给神仙塑像，我就把塑成你这模样。”
景发臣递过去几锭银子，足有五十两，这可不是小数。景发臣说：“把一半换成粮食，乱匪搬不动。乱匪要钱要粮，你可要舍得，别心疼，给了钱粮也许就能换来命。”
吴刘氏男人在周家庄，赶时间给神仙塑像，周家庄的人老来围观催促，他们都认为赶在乱匪侵略之前立好神像，就能保得周家庄平安。
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