在如今這個社會，前往成功的道路有很多條，做官從政並不是唯一的路，但是在古代，做官或許就是讀書人唯一一條實現理想的路，因此他們讀書十多年，就是為了進朝為官，施展才能，然後步步高昇，從而獲得更好的生活。但是光這樣想是遠遠不夠的，機會也很重要，如果空有一身本事，但是無人賞識，那麼一輩子可能就是個普通人，歷史上不知有多少有才能的人被埋沒。本文的主人公就差點成為這樣的一個人，但是好在，在他即將退休之際，機會落在了他頭上，讓他達到了一個新的高度，從而得以大展身手，最終造福了一方百姓。
本文的主人公叫做田文鏡，是清朝人，多年的用功讀書，他得以入朝為官，在他22歲時，便成為了縣丞，看上去似乎前途無量，但是在接下來的歲月裡，他只是升任了一個縣令，直到他62+歲那年再無長進，這40年的歲月使他從一個少年變為白髮蒼蒼的老人，仕途上的失意讓他格外衰老。
在給千古一帝康熙幹活的四十多年裡，他也曾被調任過知州，但是清朝時知州與知州也是存在著等級差異的，只有直隸州的等級較高，其他的與縣級相同。所以說，雖然他做了知州，但是同縣令的級別還是一樣的，因此說他官職存在變動，但是一直做的都是縣令之類的小官。
正當大家都以為田文鏡這一輩子就要這樣過去的時候，他的機會來了，一個60多歲的人已經步入了晚年，可是造化弄人，他的人生彷彿迎來了新生。雍正在這年成為皇帝，上臺之後他整頓政治，很快就注意到了田文鏡，他意識到田文鏡是一個有才華，有能力的人，於是便開始提拔他，首先讓他做了山西布政使，令人驚訝的是，田文鏡確實有著極大的才能，在他上任之後，山西的政治有了全新的面貌，許多積壓多年的問題得以解決，田文鏡也向皇帝證明了自己。
皇帝見他竟然有著這樣的才能，便升他做了河南的巡撫，不僅如此，還將山東與河南的總督職位交予他，並且讓他同時兼任中央兵部尚書。短短時間內，一個小小的縣令就坐到了這樣的高位，升遷速度令人驚訝。本來河南、山東兩省是沒有總督這個職位的，但是皇帝見他有才能，就特意為他設置了這樣的一個職位，希望他能治理好這兩個省。他沒有辜負皇帝對他的厚愛，便開始用盡所能來治理人民，在他的管理之下，河南山東兩省的百姓生活質量獲得全面提升，社會安定，風氣良好，甚至在他的管轄範圍之內，沒有盜賊強盜，可見他的治理是多麼的有效，同時也證明了他本身確實是一個極其有才能的人。
1732年是田文鏡生了大病，無力做官，特意向皇帝說明，請求回鄉養病，皇帝十分不捨，囑咐他好好養病，並許諾讓他過一個幸福發晚年。不過他最終也沒能挺過去，因病去世。皇帝得知此事之後十分傷心，給他賜了陵墓，為了讓大家都銘記住他的品德，皇帝專門給他立了一個賢良祠，這樣後人可以在觀賞時學習田文鏡崇高的品質。不過這個祠堂現如今已經看不到了，因為在乾隆時期，這個祠堂就被毀掉了。
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