明清兩式傢俱，雖遙承一脈，亦各具千秋。明式傢俱之魂，在乎造型之絕。其簡約清雅，妙合莊禪，為文人制器之典範。與之相較，清式傢俱之精，則莫過裝飾之美，其應目琳琅，富麗堂皇，是世俗審美之寫照。究清式傢俱之盛，非惟巧匠妙手施為，亦關彼時工藝之繁美。有清一代，蓄諸般傳統工藝，其中又以“百寶嵌”精美不凡，世所共道。
百寶嵌，為木器、漆器之裝飾工藝，史傳肇自明嘉靖人周翥（亦稱周制、周柱、周治），故世稱之“周制”。周翥系揚州人氏，依於嚴嵩而為之創制百寶嵌器物，其技藝之高，遠勝他人。後值嚴嵩敗落，家產器物盡數抄沒充官，以是周翥之後，因乏缺實物，工藝繁雜，百寶嵌一度難見其傳，水平難逾其前。如明萬曆年問高濂之《遵生八箋·卷十四》便載：“又如雕刻寶嵌紫檀等器，其費心思工本，亦為一代之絕。但可取玩一時，恐久則膠漆力脫。或匣有潤煤伸縮，似不可傳。寧取雕刻，傳摩可久。況今之鑲嵌，在在皆是也，與周初制，何天淵隔也，價亦低下。”
入清以後，前朝抄沒器物得以流入民間，其間亦存百寶嵌傢俱，以其稀有精美，深為時人喜愛而價值不菲，如清初王士禎之《分甘餘話·卷二·奇技淫巧》載：“康熙乙丑（1685年），餘奉使南海，見六榕寺（在今廣州市）一立佛像，皆以珠玉、珊瑚、瑪瑙、琥珀、蜜蠟、車渠諸寶莊嚴之，已為希有。頃聞京師鬻一紫檀坐椅，制度精絕，亦以珠玉等諸寶為飾。一方伯之子欲以百二十金購之，……此真所謂奇技淫巧者也。”文中所載施有百寶嵌之紫檀座椅，可能便為明時所制而流入民間之器。
及至乾嘉之時，百寶嵌已臻成熟。巧匠大師輩出，而頗見史籍筆記，其載錄最詳，聲名最盛者，當推清代文人錢泳之《履園叢話·叢話十二》，其載：“其法以金銀、寶石、真珠、珊瑚、碧玉、翡翠、水晶、瑪瑙、玳瑁、車渠、青金、綠松、螺鈿、象牙、密蠟、沉香為之，雕成山水、人物、樹木、樓臺、花卉、翎毛，嵌於檀梨漆器之上。大而屏風、桌倚、窗格、書架，小則筆床、茶具、硯匣、書箱，五色陸離，難以形容，真古來未有之奇玩也。乾隆中有王國琛、盧映之輩，精於此技。今映之孫葵生亦能之。”
由此可見，清朝中期之百寶嵌，鑲嵌材料繁多，使用範圍有所擴大。於大件傢俱、小件文玩皆有施用，技藝水平得以拔高，匠師間有所家傳，如道光年間盧葵生之百寶嵌技藝，便傳自其祖父盧映之，並有出藍之譽。一時之間，百寶嵌可謂達致歷史巔峰。
此外，於皇宮內苑，百寶嵌更是多有所用。史載乾隆皇帝尤珍美玉，亦寵紫檀，為悅其心，其時宮廷造辦處製得不少紫檀嵌玉傢俱。至於嘉慶皇帝，亦喜用百寶嵌而裝飾器物，《履園叢話-叢話十二》亦載：“（嘉慶）二十二年十二月，圓明園接秀山房落成，又有旨命兩淮鹽政承辦紫檀窗根二百餘扇，鳩工一千餘人，其窗皆高九尺二寸，又多寶架三座，高一丈二尺，地罩三座，高一丈二尺，俱用周制，其花樣又有曰萬壽長春，日九秋同慶，日福增貴子，日壽獻蘭孫，諸名色皆上（即嘉慶皇帝）所親頒。”清宮百寶嵌深得帝皇之心，由此可見一斑。
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