北京時間8月8日，亞運會男籃賽程確定，中國男籃將在8月21日對陣菲律賓，23號對陣哈薩克斯坦。此前菲律賓宣佈退賽後，撤銷了退賽決定，隨後菲律賓和中國男籃分在了D組，目前D組有中國、菲律賓和哈薩克斯坦三支隊伍。
在菲律賓加入到D組之前，中國僅有哈薩克斯坦一支隊伍。因此中國男籃紅隊選擇參加14號開始的斯坦科維奇盃的比賽。但菲律賓的加入，使得中國隊亞運首戰的時間提前到了21號。但這對於中國男籃紅隊來說反倒是好事。斯坦科維奇盃，中國紅隊14號對陣突尼斯，16號對陣克羅地亞。這樣一來，中國男籃紅隊既能夠在亞運會之前進行練兵，調整比賽狀態，同時5天的時間可以進行休息和環境的適應。
由於亞洲籃球比賽水平參差不齊，哈薩克斯坦對於中國和菲律賓兩隊都構不成什麼威脅，因此首戰對陣菲律賓的比賽至關重要。
如果首戰能夠戰勝菲律賓取得小組第一，那麼中國隊將在八強淘汰賽中對陣A組第二名，蒙古、印度尼西亞、泰國三支隊伍中的一支。隨後在半決賽的比賽中，大概率對陣缺少歸化球員的日本隊，這樣一來賽程將相對輕鬆，而周琦和丁彥雨航也有更多時間恢復和熟練球隊戰術。
但一旦中國男籃輸掉和菲律賓的小組賽成為小組第二，那麼將落入死亡半區，遭遇殘酷的賽程考驗，先是在八強淘汰賽中對陣A組第一名，大概率是韓國隊。在一個半月前的世預賽比賽中，李楠率領的中國紅隊74比82不敵對手，可以說對陣韓國將成為一場硬仗。如果跨過了韓國隊，中國男籃半決賽的對手將是伊朗男籃，雖然伊朗男籃實力大不如前，但仍然是一個不容小覷的對手。
因此中國男籃首戰對陣菲律賓的比賽至關重要。2017年亞洲盃，中國男籃實行分隊新政後的首次洲際大戰，杜峰胡愛玲藍隊出征黎巴嫩。但小組賽首場便遭到了菲律賓的阻擊，雖然韓德君和郭艾倫在那場比賽發揮出色，但依然沒能幫助球隊挽回敗局。正是這場失利讓中國隊在小組賽中以第二名的身份進入附加賽，隨後便遇到了強大的澳大利亞男籃，最終被擋在了四強之外。
而本次李楠率領的中國男籃紅隊，擁有周琦和丁彥雨航坐鎮，一定不希望重蹈覆轍。因此必然會率先亮劍，力爭贏下這名對手，取得亞運會開門紅。前不久U18男籃亞洲盃的小組賽中，中國國青的小夥子在面對索托和艾度兩名潛力新星時，以63-73敗下陣來。而現在這批老大哥，一定會在亞運會的比賽中，把場子找回來。
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