220年，曹操在洛陽逝世，曹丕繼位，威逼漢獻帝劉協禪位，當年十二月，曹丕稱帝改元，國號魏，當時盛傳漢獻帝遇害，221年，劉備為劉協發喪後，在成都稱帝，國號漢，年號章武，追諡劉協為“孝愍皇帝”。
前後不足一年，風起雲湧，權奸身死的笑容未泯，逼宮奪位的利刃近身，失去寶座的悲痛難抑，又傳來劉備成都稱帝的消息，此時的漢獻帝山陽公劉協，大悲大痛，大哭之後想大笑，劉備登基稱帝，讓他如釋重負，幼年登基為皇帝三十一年，屢現權臣，一個比一個狠，皇座上的傀儡，連老婆兒子也無法保護，連哭笑都不得自由，早厭倦了，但不能放手，誰叫他是漢家天子劉邦後人呢？家國基業所繫，由不得你想不想要玩下去！現在好了，可以稍微告慰列祖列宗，漢家天下沒在我手裡滅亡，有宗室劉備接盤，我解套了。
悵惘之餘有一絲感激，皇帝變成山陽公，魏國皇帝如何相待？曹丕雖說得好聽“我有的你就有”，但劉協對這位二舅子太瞭解，這是連兄弟都能下死手的主，他需要時你是寶，不需要時恐怕草也做不成，山陽公以後夾著尾巴過日子是必須的，但誰又敢肯定委屈就能求全呢？現在可以大舒一口氣了，劉備稱帝繼漢，正統出現競爭對手，以後，山陽公必須活著，也必須活得好好的，魏代漢，可是“禪讓”來的，三皇五帝之盛德重現，劉協可是魏國正統的根源，處置得落人口實，正統就歪了。
又有萬千感慨，三十年來家國，烽煙四起山河，老臣王允，士孫瑞，楊太尉，孤臣無力迴天，徒呼奈何！屠夫何進，鉅奸董卓，權雄曹操，就連宗室劉備，都是一丘之貉，心中眼中只有權力，只想稱王稱帝，何曾有漢家天子？罷了，如今解脫了，由你們爭去吧。
漢獻帝是有傳奇色彩的亡國皇帝，雖是亡國之君，卻沒有亡國皇帝常有的諸如昏庸，殘暴，好色等罵名，史家對他少有批評，更多的是深深的同情，當其時，大廈將傾，形勢比人強，帝國走到末路，處處透著不合時宜亂象叢生，再有才能上位也迴天乏力。
欲尋找翻盤機會，須看一看獻帝生平。漢獻帝劉協是靈帝的第二子，皇帝諡號為“靈”的，一看就是昏君：少帝劉辨的弟弟，董卓入洛陽後，劉協應對得宜受到欣賞，8歲便被董卓立為皇帝，朝政大事裁決權全歸董卓。後經歷殺董卓，李郭之亂，被曹操迎入許昌，董承伏完圖謀曹操，伏後被殺立曹後，曹丕篡位，民間行醫，逝世後曹睿送殯等事。
短短54年跌宕起伏，奇人奇事，結局也不算差，所謂奸雄英雄，搶了皇位去嘔心瀝血，日子未必有獻帝般過得悠閒自足，從歷程看，漢獻帝翻盤最好的機會在殺董卓之後至李郭入長安之時，成功機率大，漢朝對帝國各地還有凝聚力，王允士孫瑞聯合呂布殺了董卓，餘眾幾乎一夜瓦解，當時若採用只誅董卓，不問從罪，把涼州軍分散編入各軍，李郭之亂便形成不了。
穩定形勢後整頓朝政吏治，增強中樞領導力，傳檄試探各地割據勢力態度，全部服從中央是不可能的，只能拉攏分化打擊，發聖旨令軍閥討不臣，當時尚有袁紹袁術曹操等較大勢力，也有劉虞公孫瓚劉表劉焉等較小勢力，利用制衡得好，漢朝續命不成問題。至不濟也能如唐朝中後期藩鎮割據般存活，不致人為刀俎我為魚肉。
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