原標題：一兩黃金一兩泥：一盒印泥的前世與今生
源於傳統的農耕文明，中國人之於泥土一直有著母親一般的眷戀，甚至將之神化為“后土”。在篆刻藝術的天地裡，也離不開那一盒小小的印泥。秦璽漢印、皖浙流派、滿白細朱，印學的大千世界，都由這一盒印泥而化身千百、活色生香。作為傳達藝術的媒介物，印泥的優劣直接影響到印章藝術所表達的效果。此外，印泥還可以成為書畫鑑定的重要手段。從前畫壇泰斗張大千模仿石濤之作已到了出神入化、真假難辨的地步，連黃賓虹等國畫大師也難以分辨，但終因為“印泥顏色不對”而被人識破……
欲知印泥的今世，當知其前身。嚴格來說，現今常用的硃紅色印泥並非真正的泥土，而是用硃砂、艾絨加油調和而成的泥狀物。而最早的印泥，抑或其“前身”，則是真正的泥土。
傳統美術和傳統工藝的結合點
作為一百多年來的印學研究重鎮，西泠印社所制的“西泠印泥”可謂是當今印泥工藝的代表，也已成為國家非物質遺產項目。
西泠印泥始創於清光緒二十九年（1903），由西泠印社創始人丁輔之、王福庵、葉為銘合作製成，比西泠印社創社（1904）還早。後來經過西泠印社社員韓登安、茅大容等幾代印人的不斷改進，終成行業內公認的上品。如今，掌握西泠印社古法印泥製作技藝的人極少，西泠印社印泥製作研究中心負責人曹勤是其中的佼佼者。曹勤18歲進入西泠印社，跟茅大容先生學習金石篆刻、書法，隨後得到他關於印泥製作的獨秘真傳，成為他唯一親傳弟子。在曹勤心中，西泠印泥是傳統美術和傳統工藝的一個結合點。傳統美術即金石篆刻，印泥、鈐印、拓邊款、印譜製作等則屬於傳統工藝。“印泥要與篆刻的刀法、線條、章法相契合，讓篆刻家的理想效果一次性呈現出來。”
此前，西泠印泥經過韓登安等前輩的改良，改變了以往使用半不乾性油的配方，讓印泥不有滲油之弊。而曹勤又在此基礎上，在印泥中增加了幾味藥材，讓印泥鈐蓋後可以速幹。幾代人的努力，才讓西泠印泥有了如今的高度。
曹勤介紹西泠印泥的特點：“色澤古雅沉著、質地細膩，夏不滲油、冬不凝凍，鈐出的印文色澤沉著、經久不褪，能讓篆刻清晰傳神到紙上，呈現微凸的立體感。通常連鈐幾十方印，印文字口依舊清晰。即使水浸、火燒，字跡仍清晰存在。”
如今，西泠印泥的品種已多至30餘種，比如最有名的古法純手工硃砂、朱磦印泥，古法宮廷、宣和等印泥，其古法純手工宮廷印泥的技藝是在傳統西泠印泥的基礎上，研究古代宮廷制泥法，融入黃金入泥的特殊古法技藝，創造出國內外獨一無二最頂尖的印泥。印泥種摻入純金後，肉眼很難發現，只有在高倍放大鏡下，才能看到密佈的金屑。因此，這種印泥具有特殊的“防偽”功能。
一抹嫣紅背後的門道
印泥的品級，取決於原材料和製作工藝。製作印泥的原料，裡面就有很多門道。比如印泥色澤的來源——硃砂。硃砂原為礦物，化學成分為硫化汞，上好的硃砂礦石會呈紅寶石般的澄淨晶體。硃砂礦經過傳統的“水飛”工藝，會發生上下分層。下層的礦物呈深紅色，最接近硃砂的本色。用這種礦物製成的印泥，適合鈐蓋先秦古璽一類的風格；上層浮起的礦物，稱為“硃磦”，色澤略偏黃，亮麗雅緻，沉著穩定，適合用於漢印一類的風格。稍次一級的硃砂，則是用硫黃與汞人工合成。“這種硃砂經過‘水飛’後，只能稱為‘銀硃’和‘黃磦’，而非‘硃磦’”。
印泥的基質是艾絨，原料是艾草。曹勤為此親自去湖北採集質量上乘的野生單瓣艾草，“單瓣艾草質地堅韌，莖葉粗壯。對印泥有著明顯的凝固作用。” 製作印泥前，艾草需要在陽光下反覆晾曬，並去除粗梗。接著，將這些艾草用布袋包好，放入鍋內蒸煮。然後洗淨，在烈日下晾乾即可。最後，艾草還要進行人工挑揀，根據長短分成不同的質量等級。“越長的艾草質量越好，更適合用來製作印泥。”
制印泥用的蓖麻油取自蓖麻種子，是一種微黃色的黏稠液體。製作印泥時，新鮮的蓖麻油並不是上選，一般要經過3~5年的天然氧化。“越是上好的印泥，蓖麻油需要氧化的時間也就越長。時間越長，油的顏色越深，但格外澄明”。西泠印泥所用的蓖麻油往往是5年以上的伏油，甚至是15年以上的陳油。
如此原料精工製成的印泥，方可稱得上有“一兩黃金一兩泥”。曹勤說，西泠印泥目前仍有進一步提升的空間，比如如何把硃砂礦研磨得更加精細等等。關於印泥的故事，還在繼續書寫。
西泠古法手工黃金朱磦印泥
蓖麻油
硃砂礦石
封泥上的秦漢痕跡
印泥的前身，是起源於戰國秦漢時期的“封泥”。先秦的官方文書主要是簡牘文書，即寫在竹簡、木板上的文書，需要把文書璽印加蓋在“封泥”上，如果沒有這種封泥璽印，文書則不能生效。“封泥”這一稱呼最早見於《後漢書·百官制》， “東漢少府屬官有守宮令一人。掌帝用筆墨文具及尚書省財用諸物和封泥”。可知當時封泥已是一種專門的文具耗材。
使用封泥的大致步驟是：取較寬大的單片木牘一塊，文字寫在牘片凹面，然後在文字上加一塊板，像蓋子一樣，這叫做“檢”，相當於文書封面，其寬度、長度與牘下凹部分相同。檢蓋在牘上後，文字既不外露，又得到了保護。“檢”上一般有三道繩槽，用於系捆，其中中道繩的繩槽處再鑿一方槽，稱為“印巢”，用一丸黏土按於“印巢”內的繩結處，趁溼軟時將印璽按壓於泥上，待幹後繩結隨之牢固（封泥的背面，往往還留著當時綁紮繩子的痕跡）。簡言之，封泥的原理是把印章按捺在軟泥上，形成鏡像的立體印文，為木質的信件起到保密、憑證的作用。
據說，秦始皇統一中國後，大建咸陽宮，其中一處名章臺，秦始皇曾在這裡“躬操文墨，晝斷獄，夜理書”。於是，中央各公卿機關、全國各郡縣的奏章便向這裡源源彙集。一本奏章就是一捆竹簡或木牘，上奏官員要將之糊上封泥，鈐上自己的璽印，然後放在火上燒烤，促其乾硬。奏章被送到章臺，值守吏要呈送秦始皇親自驗查，封泥完好，確未被奸人私拆偷閱，才敲掉泥封殼御覽。
“蜜裡調油”的漫長競爭
兩晉以後，紙張、絹素的應用日益廣泛，逐步代替了竹木簡，也促使印章的使用起了顯著的變化，封泥逐漸廢止，而印色逐漸通行。封泥與印色交替的過渡，在南北朝已經完成。這一脫離了封泥之後，印章的使用進入了蘸色按捺於絹紙的時代，直至今日。
當時，紙書致信時，常將印章蘸墨或硃色，直接鈐蓋在書卷上。硃色的來源是硃砂礦石，具有色澤紅豔、不易褪色的優點。古人就將硃砂礦石研磨成粉，再以液體調和，這就是原始的制泥方式。宋元之前，印泥的工藝尚未成熟，曾出現過“水印”、“蜜印”等調朱手段。
“水印”即用白芨水調出的印泥。白芨是一種植物藥材，先之置於水中煎煮後，遂成黏稠的白芨水，冷卻後與硃砂充分攪拌至顏色均勻，就可以使用。因為白芨水具有較好的黏固性，所以水印印泥很快就得以推廣使用。但水印具有較大的流動性和滲透性，會造成印文字口不清晰、遮蓋力差等問題。
於是，人們逐步採用蜂蜜代替原來的白芨水調製印泥。印泥發展階段進入“蜜印”階段。蜂蜜較白芨水更為黏稠，且具有更好的凝固性。製作時也不用煎煮，直接同硃砂攪拌均勻即可使用。效果良好、製作便利使蜜印迅速代替水印推廣開來。但無論是蜜印還是水印，都很難達到使印文字跡清晰、歷時不暈的效果。
元代以後，人們開始以蓖麻油調硃砂。到明清時期，油印已經完全取代了蜜印。這一番“蜜裡調油”的競賽，終於有了獲勝者，印泥工藝也走向了成熟。
漢代封泥和木牘
《蘭亭序》馮承素摹本中的唐中宗“神龍”半印②元項元汴“神品”
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