小時候經常會在各種地方注意到一個大西幾：各景點的石碑下、電視劇的大門環上、各種地方的收銀臺……它們好像長得挺像，仔細看看又記不住差別，再看看這些擺放位置，難道這個“獅子”是用來……看家護院？！！
其實它們都不是同一個，也不是大獅子。它們各自都有自己的名字，也有自己的個性和脾氣，如果非要說共同點，那可能是：共同的爹媽！
它們就是傳說中“龍生九子”的九子。“龍”一直是中華民族的圖騰，最早關於龍的相貌描述來自宋朝對《爾雅》的補充本《爾雅翼》：
角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛。
龍的前身，在《述異記》中有記載，龍是按照為虺（huǐ）——蛟——龍——角龍——應龍這樣的順序變身來的。
虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為應龍。
而龍的後代，也就是這“九子”，有不同的版本的傳說。
最廣為流傳的說法來自《中國吉祥圖說》，龍九子分別為：
長子囚牛，喜歡音樂，常常看到它蹲立在琴頭上，看起來是個多才多藝又文靜的省心孩子。
次子睚眥(yá zì) ，興趣愛好是殺戮和打架，脾氣不太好的樣子，所以被刻在刀環、劍柄上。
三子嘲風，喜歡冒險和遠眺，應該是個活潑好動的娃，所以經常能在宮殿的殿角上看到它，比如故宮的太和殿。在民間，嘲風不僅象徵著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。也有人認為，它是有著龍脈的鳳。
四子蒲牢，特長是大吼大叫……也是挺特別，人們利用這個特點把它放在洪鐘上，使鐘聲“響入雲霄”。
五子狻猊（suān ní），形似獅子，但卻是個安靜的美男子，愛好坐著，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的畫像。
六子霸下（也有另一種名字，方框內的看成一個字，[蟲八][蟲夏]），又名贔屓(bì xì） ，長得像龜但有牙齒（烏龜沒有牙齒哦），喜歡負重，所以總馱著一塊大石碑。霸下是長壽和吉祥的象徵，所以許多人在旅遊景點碰到它，總喜歡摸摸它的頭。當然，首先得保護文物和建築，才是好同志。
七子狴犴(bì àn)，長得像老虎，耿直boy一枚，喜歡爭辯是非打官司，官衙正堂或牢獄門口的兩側，掛的就是它。
八子負屓（fùxì），身體像龍，算是長得最像爹媽。跟那些脾氣火爆大嗓門的兄弟們不同，負屓比較像大哥，風雅斯文，是個文化龍，多盤繞在石碑兩旁，和許多名家碑文石刻在一起。
九子螭吻（chī wěn)，又名鴟(chī)尾或鴟吻，口潤嗓粗，並且喜歡吞火，於是就做了殿脊兩端的吞脊獸，幫人們滅火消災。（吞脊獸，就是趴在房頂上，負責吞火吞雷，同時得顏值在線、撐得起門面的神獸。）
除了以上描述，還有另一種說法來自明朝李東陽的
《懷麓堂集》。據說“龍生九子”這個說法流傳很久，但九子裡到底有哪些動物大家都不確定。當時的皇帝明孝宗對這件事非常好奇，就去問內閣大學士李東陽。李老師表示，我也只是小時候隨便翻了本書看到的啊，我現在忘了啊！怎麼辦呢，騙皇上吧，欺君，會掉腦袋的；說不會呢，李老師不要面子的啊！
於是，湊了湊給了皇上一個答案：
龍生九子不成龍，各有所好。囚牛，龍種，平生好音樂，今胡琴頭上刻獸是其遺像。睚眥，平生好殺，今刀柄上龍吞口是其遺像。嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像。蒲牢，平生好鳴，今鐘上獸紐是其遺像。狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像。霸下，平生好負重，今碑座獸足是其遺像。狴犴，平生好訟，今獄門上獅子頭是其遺像。贔屓，平生好文，今碑兩旁龍是其遺像。蚩吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像。
（《一麓堂後稿》卷十二）
這樣聽起來，“龍生九子”也就是明代的大臣們拿來應付皇上的，沒有確鑿的官方認證版本。這也就解釋了為什麼最常見的那個只進不出的小吃貨——貔貅，不在上述名單裡了。
關於貔貅，有人說它是龍的小兒子，有人說它和龍並列在古代五大瑞獸之中（還有鳳、龜、麒麟），論輩分該算是那九個娃的叔。
另外，還有學者認為，貔貅就是現在大熊貓。貔貅別稱“辟邪”，《史記·五帝本記》中記載，4000多年前，黃帝馴養虎、豹、貔貅（大熊貓）等威猛動物為軍隊衝鋒陷陣，在阪泉（今河北省涿鹿縣）戰敗了炎帝。
這麼看來，龍生九子，倒還真是各個都不同呢。
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