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你感到孤獨嗎？最新研究顯示，個人的孤獨感以及社交的頻率可能取決於自身的遺傳基因，這為解決與“孤獨”有關的健康問題提供了新的途徑。根據英國生物庫計劃中487647名參與者的調查結果，研究人員發現了15個與孤獨有關的基因區域。
研究發現肥胖和孤獨感之間存在關聯的證據，暗示肥胖和孤獨之間相互影響。在相同基因的條件下（同一個體），體重超標往往和孤獨感呈正相關性。來自英國劍橋大學的科學家John Perry表示，“我們常常認為孤獨純粹由一個人的周圍環境和生活經歷所影響，但這項研究表明基因在這裡面也可能發揮作用，即孤獨是基因和環境混合作用的結果。”研究表明，如果我們能夠解決肥胖問題，也就能夠降低孤獨感。
英國65歲以上的人群中約有四分之一患有孤獨症，這也與早逝有關。雖然之前的研究已經認識到孤獨與遺傳學之間的聯繫，但這是第一次能夠確認特定的基因區域對孤獨感的影響，所有收集到的數據就是最有力的證據。即使在研究中發現的基因編碼無法絕對決定一個人的孤獨感，但具有特定基因的人更傾向於感到孤獨。研究人員認為，大約4-5％的孤獨感傾向可以被遺傳。研究發現13個基因區域的變異與人們是否願意去酒吧有關，6個基因區域與是否願意去健身房相關，還有18個基因區域與人們是否進行宗教團體活動有關。
該團隊還發現此次研究與先前發現的特徵有遺傳重疊，如抑鬱症、肥胖症，特別是心血管健康狀況，一個人的孤獨感很有可能是這些特徵的綜合結果。換句話說，生活環境非常相似的兩個人可能對孤獨有不同感受，這歸結於他們與生俱來的遺傳編碼。
研究人員強調，孤獨感可能涉及許多遺傳和非遺傳因素，所以絕對不能說有一種“孤獨基因”或者孤獨感完全是靠遺傳形成的。也有一些人非常滿足於過著孤獨的生活，但對於另外一些人來說則是酷刑，這一點確實是由遺傳因素決定的。
參考文獻：Elucidating the genetic basis of social interaction and isolation，Nature Communications，2018，volume 9，Article number：2457.
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