從大清銀行到中國銀行，宋漢章經歷了中國近現代金融史的全部。在這條充滿荊棘的創業和守業之路上，正直而執拗的宋漢章，敢於對陳其美、袁世凱和蔣介石說不，以其卓越的膽識和精明的策略，小心護佑著中國銀行的百年基業。
拒絕陳其美遭其綁架
1889年，在洋務運動方興未艾的風氣之下，從上海中西書院畢業的宋漢章來到上海電報局謀了個差事，當會計。“戊戌變法”那年，一批年輕的海關關員聯名通電擁護“康梁變法”，宋漢章亦名列其間。變法失敗後，宋到港澳避禍。在港期間，宋漢章對各國在港興辦的銀行發生了濃厚興趣，仔細研習其制度和商業模式，爛熟於心。1906年，宋漢章被推薦到大清戶部銀行在北京設的儲蓄部主持業務。到1908年，戶部銀行改組為大清銀行，宋漢章又被委任為上海分行經理，回到了上海。民國成立後，大清銀行停業並改組為中國銀行。宋漢章升任為中國銀行上海分行經理。從此，宋漢章成為中國銀行發展歷史中的元老級人物。
民國元年，上海都督陳其美新官上任，急於樹立滬上乃至江浙權威，掃清殘清和其他軍閥勢力，要打仗，可缺錢。於是，他開始打銀行的主意。當時，陳其美向宋漢章開口就要白銀50萬兩。宋漢章鎮定自若，說中國銀行系官商合股，他個人不能做主，就把陳其美的面子給駁了。
陳其美大為惱火，決定要讓宋漢章知道點兒厲害，然中國銀行行址在租界內，他這個上海都督也鞭長莫及。陳其美想出了一個把宋漢章誘出租界，然後拘捕的計劃。
一天，陳其美派人邀請宋漢章赴宴。宋漢章心裡明白，此次邀他赴宴，八成是為了逼軍餉。果不其然，席間陳其美又提起了籌餉的事，宋漢章仍以前述理由回覆難以從命。隨即，陳其美一聲令下，當即從門外進來兩個大漢，上前一人一個胳膊架住了宋漢章。還沒等宋漢章明白過來，他們已架著他出了後門。宋漢章這才意識到，自己被綁架了。
宋漢章赴宴未歸，家人萬分著急，消息傳開滬上各界譁然，輿論對陳其美不利。不過，陳大都督也不甘心，不肯沒撈到啥油水就放了宋漢章。之後幾天，滬上各界名流甚至陳其美的弟弟陳其採都為營救宋漢章而奔走，宋漢章終於獲釋。
與民國兩代強人的較量
1915年12月，袁大總統世凱陰謀稱帝，軍政各方需要大量款項。他不斷挪用中國銀行、交通銀行兩家銀行的款項，造成整個銀行業信用不穩，以至北京、天津相繼發生擠兌風潮。
北京政府遂於1916年5月12日以國務院名義，命令中國銀行和交通銀行在全國的分支機構一律停止兌現。而身在上海中國銀行的宋漢章，對停兌令拒不執行。當時上海中國銀行所發兌換券約400萬元，考慮到庫存現銀不足，僅200餘萬元，為防不測，宋漢章除吩咐以本行庫存現銀應付兌現外，他還親自出馬，向匯豐等外商銀行爭取到200萬元的借款。其後，危機果然蔓延，受擠兌風潮的影響，大批上海中國銀行的客戶湧上三馬路（今漢口路）的上海中國銀行，要求兌換現銀。眼見人流洶湧，已有充分準備的中行工作人員及時向客戶們公告：凡本行發行的兌換券，除隨時可在本行兌換外，也可向本行委託的各處代兌點兌現；各銀行和錢莊對中行發出的兌換券也照常接受。消息傳開，上海中國銀行的信譽又一次得到提升。
這一情況傳到了袁世凱耳裡，他發出話來，非得治一治宋漢章不可。萬幸的是，袁世凱著急登基，把這事先放下了。
1927年3月，北伐軍抵滬後，蔣介石為掃清滬上殘敵，控制華東軍政，開始大力實施籌集軍餉計劃。4月，蔣介石先是伸手向上海商業聯合會籌款，並要求中國銀行先行墊借100萬，宋漢章暫時頂住了。
5月2日，再次開會討論籌款時，中國銀行代表再次表示困難。次日，蔣介石直接從軍中致電宋漢章，“限本月5日前解交。”同時在電文中還給宋扣上了高帽子：“聞貴行上年以大款接濟軍閥，反抗本軍，至今尚有助逆之謀……若不如數籌繳，且不足以表示贊成北伐與討共大事。”
宋漢章立即回電蔣據理力爭，又拖延了幾日。20日，蔣介石再電宋，並把宋的不給錢說成通共了。
次日，宋漢章覆電於蔣，說明“（中國銀行）漢行非屬滬行管轄”，通漢之事與宋無關，同時又表示“現正由寧、浙兩行籌商續墊200萬元”，暫時穩住老蔣。同時，宋漢章致函南京財政委員會主委陳光甫等人如實反映滬行困難，他指出了動用準備金的危害，提醒蔣介石的籌款大總管陳光甫意識到一損俱損的嚴重後果。陳光甫經過深思熟慮，於6月初以長函給蔣介石，勸蔣慎重處置：“若逼中行以準備金提墊將釀成擠兌風潮、金融恐慌”。
直到此時，事情才有了迴旋的轉機。靜下來的蔣介石覆函陳光甫，表示理解。一場風波終告平息。
年近八旬重掌中行
1935年，四大家族染指中國銀行。改組後，宋漢章雖保留了常務董事、總經理職務，但實際上已經大權旁落，宋子文、孔祥熙先後擔任中國銀行董事長。一代金融尊師，開始變得鬱鬱寡歡，加之他對蔣介石某些政策也始終持牴觸態度，因此他連社會活動也不積極參與了。
1948年，國民黨政權已陷入四面楚歌的境地，政治上十分孤立。4月14日，孔祥熙逃往美國。蔣介石任命已76歲高齡的宋漢章重新擔任中行董事長。宋漢章因為擔心中國銀行的未來，資產和客戶權益受損，勉力上任。以近八旬之高齡，重掌中國銀行。
宋漢章任中行董事長後，席德懋出任中行總經理。席德懋出身於買辦世家，是宋子文的同學、宋子良的丈人，與孔祥熙、宋子文的關係都極為密切。因此，孔、宋班底仍然掌握著中國銀行的領導大權。
1949年3月，解放軍即將發動渡江戰役，直搗南京。這時，共產黨方面想盡可能地爭取中國銀行上層人員留下來。中國銀行內部的地下黨首先想到了宋漢章。為此，地下黨支部發動職工，掀起了挽留宋漢章的運動。
國民黨方面也深知宋漢章如果留下來，將有利於共產黨。他們將他脅迫到香港，宋漢章則堅決不去臺灣。
上海解放後，中國銀行總處和上海分行組成了新的領導班子。此後，中國人民銀行第一任行長南漢寰轉達周恩來總理的指示精神，要香港中資機構和黨組織做好爭取宋漢章的工作，同時委婉地轉達了不希望宋漢章與臺灣合作的意思。
宋漢章最終拒絕了臺灣方面的邀請，同意出任在北京的中國銀行董事，並明確表示，只要把中國銀行的事業和名義保持下來，他個人死也瞑目。
1950年3月，中國銀行新的第一屆董事會、監事會在北京召開，在宋漢章的行動感召下，連陳光甫、張公權、杜月笙等董事、監事，都親自寫了委託書，委託鄭鐵如代表他們出席。眾人私下表示，共產黨真的很厲害，通過宋漢章這個棋子，挽救了中國銀行，也切斷了他們與臺灣合作的可能。
晚年，宋漢章定居香港，直至1968年12月逝世，終年97歲。
宋漢章人生的最後18年，雖僅以中國銀行董事一職視事，如一葉孤舟，懸浮海外，但實為中國銀行之精神領袖。很難想象，沒有宋漢章的中國銀行會是怎樣一個結局。
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