1900年，八國聯軍打進北京城後，李鴻章代表清廷和洋人議和，洋人的其中一個條件就是“光緒賠罪，慈禧抵命”，這樣的苛刻條件讓李鴻章一籌莫展，後來是什麼轉機讓洋人同意可以不用慈禧抵命的呢？
時間要轉到庚子事變之前，慈禧一直對洋人支持光緒而心懷不滿，於是開始相信號稱刀槍不入的義和團，慈禧和義和團聯手，打著扶清滅洋的口號，開始準備對抗洋人的勢力。光緒二十六年（1900年）五月京、津義和團運動高漲後，美、英、德、法、俄、意、日、奧八國以保護使館為名，派軍隊進抵北京，在使館區積極備戰，多次向義和團挑釁。
6月的一天，一個在中國近代史上有著巨大影響的人物出場了，尤其是他的死亡，更是點燃了八國聯軍侵華的導火索。此人就是1900年的時候駐北京的德國公使克林德。
德國公使克林德
克林德此人有著德國人天生膽大的性格，對義和團仇視洋人的情緒毫不在乎，非但不躲避義和團拳民，而且還動輒打罵，甚至讓使館的士兵對拳民進行開槍射擊。一天素來大膽的克林德孤身一人，一個護衛都沒帶坐著轎子前往總理衙門，結果剛走到大街上，就被清軍神機營的一隊士兵打死在了轎子裡。克林德死後沒幾個小時，慈禧太后代表的清廷依靠義和團向使館區發起了進攻，萬國宣戰由此展開。
隨後，八國聯軍進北京，慈禧和光緒倉皇一路西逃，然後就是毫無懸念的議和。聯軍方面因為德國公使克林德被殺，公使夫人極度傷心下，揚言要把慈禧這個老寡婦剁成一塊一塊的，曬成肉乾帶回國去，因此議和的先決條件就是“光緒賠罪，慈禧抵命。”這樣苛刻的條件為難壞了李鴻章大人。
克林德的豪華葬禮
這時，另一個關鍵人物出場了。
她就是號稱“床上救國”的晚清第一名妓賽金花。賽金花是中國近代一個頗具爭議的人物，她一生三嫁官宦名流，又三入煙花柳巷為妓。這時的賽金花在狀元丈夫洪鈞去世7年後，因生活所迫加傷心傷情而重操舊業，那時的賣笑行當都是要找人撐腰的，賽金花也是一樣，在她搭上的權貴中就李鴻章大人。這當口焦頭爛額的李鴻章親自上門懇請舊識賽金花，他知道，這時只有這位青樓女子能救老佛爺的命。
晚清名妓賽金花
賽金花也算是個了不起的人物，她先找到了曾在德國認識的老情人，現任德軍統帥的瓦德西，她先說服了瓦德西，然後又對克林德的夫人苦苦相勸，後來雙方達成協議，以在克林德遇害的北京東單牌樓附近豎一座紀念碑為條件，不再堅持要慈禧抵命，繼續進行議和，喪權辱國的《辛丑條約》就這樣在光緒二十七年（1901年）七月二十五日簽訂。
克林德碑
慈禧回到北京城後，表面上表示要表彰這位忠心大膽的女子，但是不久賽金花就被各種理由趕出了北京城，這裡有沒有慈禧的影子在裡面就不得而知了。
1918年11月，第一次世界大戰結束後，德國戰敗，中國作為戰勝國，拆除了這座代表恥辱的克林德碑，遷至中央公園(今中山公園)，改為《公理戰勝》牌坊。1949年後，又改為《保衛和平》牌坊。
拆除克林德碑
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