紅酸枝是熱帶常綠大喬木，老撾出產的最多，它有一種獨特的酸辛味道，木材為紫紅色，密度大沉於水，有光澤，但是因為被無良商家用來充當小葉紫檀而被人鄙棄。其實紅酸枝也有自己的優點，手上資金沒有這麼充足的玩友，不妨先買串油密度較好的紅酸枝玩一玩。
紅酸枝與小葉紫檀都為常綠亞喬木，散孔材，顏色、生長輪、軸向薄壁組織、材質結構等許多地方的微觀特徵都與小葉紫檀大致相似，但是，還是有幾處明顯區別的：
1.首先從紋理方面來講，小葉紫檀料質細膩，紋理上也會較細較密。而酸枝山峰紋明顯，紋理較為寬大厚重。小葉紫檀當中的新料紋理會相對粗一些，但是和酸枝紋理的排列方式還是會有一定差距，也達不到酸枝那麼寬厚。
2.從顏色來講，小葉紫檀當中含有紫檀素，和空氣紫外線接觸就會氧化，小葉紫檀剛做出來的時候是橘黃色或者桔紅色，經過氧化顏色會慢慢變深，到最後會接近黑色，在光線充足的時候看還是深紫紅色。而酸枝的顏色基本不會發生變化，做出來之後是顏色偏黃髮幹，只會在上油上蠟後顏色會深一點。而且酸枝當中會含有綠筋，也就是會有泛綠色的地方，小葉紫檀不會有。
紅酸枝手串
3.在手感上來講，小葉紫檀是木中之王氣幹密度大於1，相同大小的紫檀和酸枝手串，在拿在手裡的手感上，小葉紫檀會更重一些，很壓手。紅酸枝會相對輕一些，壓手的感覺相對差一點。
4.鑑別木材很重要的一點是聞氣味。小葉紫檀有淡淡的檀香味，把手串貼近鼻子聞可以聞到。小葉紫檀的手串一般是不會上漆的，如果你沒聞到，可能是表面髒汙了，戴手套盤下再聞。紅酸枝有股酸香味，但是酸香味要在打磨木頭的時候才比較明顯，做成手串後不容易聞到。不管怎樣，反正是聞不到檀香味。 部分上蠟或者上漆的聞不出來，但是隻要上漆或者上蠟的就不會是好的或者真正的正品。
小葉紫檀手串
5.看染色： 戴白布手套盤幾天，看手套上染色情況。這個方法比拿手串在白紙上劃要好一些，不僅不傷珠子，而且容易看出區別。再就是用棉花或者衛生紙蘸酒精或者白酒擦拭珠子表面，如果顏色橙紅是小葉，深紅是紅酸枝。
6.看牛毛紋和棕眼。一看牛毛文：所謂牛毛文即扭曲的紋路。如果看到比較明顯，就是小葉。二看棕眼：紅酸枝的經常看不到。小葉紫檀木質比紅酸枝細膩的多棕眼也細小很多。三看花紋：小葉紫檀花紋少，紅酸枝花紋多。看木紋：紅酸枝通常在深紅色中夾雜深褐色或黑色條紋，比較容易看出來，特別是在紅酸枝傢俱上。做成了手串就不容易看了，而且做成手串的那一段木材有可能不具備典型的紅酸枝紋路，所以有時候可能不準。
7.看熒光，小葉粉末泡水會有熒光。
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