美國的一對孿生兄弟曾在加勒比海上捕獲了一條9米長的大虎鯊。他們從虎鯊的腹中解剖出一副畸形的骸骨。骸骨的上半部1/3部分是人形，和成人的骨骼完全一樣，而下半身從骨盆以下則是大魚的骨骼。當時他們就將之轉交警方，警方立即通知驗屍官進行檢驗，檢驗結果證實是一種半人半魚的生物。對於這副奇特的骨骼，警方又請專家進一步研究，並將資料輸入電腦，根據骨骼形狀繪製出了美人魚形狀。參加這項工作的美國埃毀斯度博士說，從他們所掌握的證據來看，美人魚並不是傳說或虛構出來的生物，而是世界上確實有這種生物。
1979年，蘇格蘭教師威廉·馬龍在蘇格蘭的斯尼斯海灘散步時，突然看到海中露出一個裸體女性，頭髮為褐色，五官與女人近似，還有一對豐碩而漂亮的乳房。當其盪漾於水面時，能夠很清楚地見到魚尾。她在水面上浮游了四五分鐘之後才消失。像這些目睹美人魚的事件，在南太平洋、蘇格蘭、愛爾蘭一帶的海面以及北海、紅海等地，都有大量的報道。
近年來，科學家對美人魚的真實身份作了大量的研究。一些專家認為，美人魚有可能是人猿的一個變種。這些人猿由於長期生活在海里，下部退化為魚尾，以利於在水中生存成為了“海猿”，它們可能在進化過程中逐漸消失，但卻以“美人魚”的神話形式在人類記憶中流傳下來。
動物星球頻道的查理·福利（Charlie Foley）說：“這是一個關於人類進化史的非常激進的理論，但是我們正在接近這個古老謎團的真相。這促使我們思考，美人魚可能不僅僅是神話中的生物。”
還有人說傳說中的美人魚實際上是一種遠古遺存動物——儒艮。這種哺乳動物的祖先曾生活在陸地，後幾經滄桑，又適應了水中生活。儒艮全身呈紡錘形，長3米左右，圓頭大眼，幼崽靠吃母乳長大。雌儒艮在哺乳時用兩鰭抱住幼仔，頭部及胸部常露出水面，乳碩大，在晚霞映襯下可能使人誤認為“紅裳女人”。
儘管科學家們進行了很多研究,試圖從科學的角度證明美人魚這一生物的不存在性。但結果卻難以服眾，影視、書籍以及偶爾爆出的美人魚圖片仍然讓人們對此生物充滿幻想。鮫人泣珠、人魚化沫，真的僅僅只是人類的幻想嗎？這似乎還是個未知數......
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