針對衰老，全球科學家做過無數研究。2009年，瑞典卡羅林斯卡醫學院將諾貝爾生理學或醫學獎，授予了一組對衰老研究做出重要貢獻的學者。
該獎得主之一、美國加利福尼亞舊金山大學教授伊麗莎白·布萊克本根據其研究成果，總結了7個長壽秘訣。《生命時報》（微信內搜索“LT0385”即可關注）邀請專家為你逐一解讀。
受訪專家
中國科學院心理所老年心理研究中心主任、研究員 李娟
布萊克本解釋，處於人體DNA末端的端粒長短，可直接反映生命的長度。當端粒縮短時，身體細胞就會老化，進而影響壽命。
現在，越來越多研究證明，端粒變短與一系列可導致壽命縮短的疾病有關，如心血管疾病、糖尿病、癌症、免疫系統受損等。
儘管隨著年齡增長，每個人的DNA末端端粒都會變短，但通過後天努力可以改變其縮短速度，即延緩變老的節奏，進而延長健康壽命。
布萊克本提到的後天努力包括均衡飲食、堅持運動、充足睡眠等，但她特別強調，心理對端粒長度的影響非常明顯。
積極面對壓力
處於慢性壓力中的時間越長、強度越大，端粒就會越短。
布萊克本曾指導過一項研究，以孤獨症患兒母親，或患有其他慢性病孩子的母親為對象。結果發現，將壓力看作挑戰的母親，相比抗壓能力弱者，端粒更長。
中國科學院心理所老年心理研究中心主任、研究員，中國老年學會老年心理專業委員會副主任委員李娟在接受《生命時報》記者採訪時說，在大部分有關長壽的心理學研究中，樂觀積極的態度都被看作是最重要的一項。
而能夠積極面對壓力，也是生活態度樂觀的體現之一。通常情況下，樂觀外向的人會比消極性格者更長壽。這種性格雖然多源於天生，但後天也可以培養。
“對老人來說，最關鍵是有個認識衰老的正確態度。”李娟說，曾有人做過一項對比試驗，讓兩組老人分別看鶴髮童顏、老當益壯的資料，以及垂暮之年、年老體衰的內容，一段時間後，兩組老人展示出完全不同的生活態度。
前者相信衰老雖不能逆轉，但只要積極應對，仍能享受美好生活；後者認為，老化不可避免，老了就會變得沒用。這說明，多給老人正面引導，有助塑造積極態度。
此外，老年人還應學會一些應對壓力事件的方法。“老年人面臨的壓力源通常有3個，一是來自社會支持系統，如婆媳關係、隔代教育等；二是因為身體健康程度較差；三是經濟壓力。”
李娟建議，就第一種情況而言，一旦遭遇類似事件，老人需提醒自己，先倒數10秒再說話，彆著急生氣；努力深呼吸，平復心情；轉移注意力，出門緩緩。
生活目標明確
哈佛大學心理學教授艾森克有一個著名的八階段論，其中提到老年階段面臨的兩種極端心理是完滿和絕望。
李娟認為，從成年開始就設定一個生活目標 ，即便不是多麼“高大上”，但只要是清晰且明確的，能夠為之努力，就可以激發生命活力。
比如，在人生的各階段，都有獲取新知識的慾望，或致力於積極回饋社會等，年老時就更容易有完滿感。
“一些老人認為年老後就需要被照顧，另一些老人則認為自己還有能力給社會做貢獻。”李娟說，與前者比，後者明顯有更明確的生活目標，他們的壽命也相對更長。
伴侶關係長期穩定
2013年一項針對298名65~74歲成年人的研究發現，有幸福伴侶的人，端粒更長。
2016年，加拿大多倫多大學詹姆斯博士的研究也顯示，對老年人而言，夫妻恩愛能有效降低死亡風險。
該研究認為，除伴侶外，與其他親人的關係也對長壽也有重要影響。
比如，感覺到家庭合睦的老人未來5年的死亡風險為6%，而感到家庭關係不好的老人，未來5年的死亡風險會上升到14%。
優質的社交關係
布萊克本說，被忽視、被霸凌、被歧視等都會影響端粒長度，且這種作用是長期的。
反之，親密的社群關係會減緩端粒的縮短過程，有益健康 。
李娟說，關於社交關係對長壽影響的研究有很多。比如，澳大利亞一項研究發現，社交廣泛的人比缺少朋友的人平均多活10年。
堅持練習冥想
這是一種簡單實用的心理保健法，通過冥想可以放鬆神經，達到減壓作用。
一項針對老痴患者家庭所做的研究發現，每天冥想12分鐘，堅持2個月，即可改善端粒健康狀況。
李娟補充說，放鬆神經只是冥想的第一層作用，它還有助增強對注意力的調控能力，並在此基礎上提升正面情緒。“我們正在做一項‘慈悲冥想’訓練，這甚至能提升一個人的共情能力，讓人變得更有愛心。”
助人為樂
中國人相信因果效應、善惡有報。在國外，也有不少研究在探討助人為樂的好處。
2013年的一項研究稱，經過5年的觀察訪問證明，幫助過他人的參與者相比很少幫助他人的，死亡率更低 。李娟說，愛的能力是可以培養的，從做小事開始，慢慢地就可能將其變成一種習慣。
經濟無憂
金錢很難買到感情，但它可“買到”長端粒。2013年針對婚姻和友誼的研究同時發現，高收入與長端粒之間存在相關性。
研究人員推測，這可能是因為賺錢能給人安全感，緩解部分壓力。
李娟告訴記者，他們在我國農村所做的一些調研也發現了類似現象，即經濟是基礎，經濟存在重大問題的老人，壓力更大，也更易抑鬱；反之，身心健康狀況都相對更好。“對促進健康長壽來說，解決經濟壓力相當於雪中送炭，其他因素則類似錦上添花。”
外在努力對端粒長度的正面影響多久能見效？布萊克本說，有些努力的效果能在幾個月內看到，但真正的改變是個長期過程，也許需要1~10年，但它給健康壽命帶來的積極變化是顯而易見的。
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