1912年1月1日，中華民國成立。民國成立兩週後，即1912年1月14日深夜2時，發生了一件驚人的大新聞，光復會領袖陶成章被人槍殺在上海法租界的慈恩醫院，脖子、腹部中槍，兇手逃走。
兇手是誰？是蔣介石，當時只有26歲的蔣介石。
有一本專門寫蔣介石的小說《金陵春夢》，對蔣介石刺殺陶成章事件，有一段極為精彩細膩的描寫，小說寫道：
蔣介石一聲不響，到法租界廣慈醫院前後左右裡裡外外打了個轉，找到了成章病房，明白了進出途徑。那正是宣統三年（宣統三年是1911年，蔣殺陶成章是在1912年，小說的有誤。——本文作者注。）的深秋，入夜寒風蕭瑟，夜涼如水，廣慈醫院庭園岑寂，幾棵法國梧桐落葉簌簌，燈影黯淡，工友倚牆假寐，護士也在休息，值夜醫生尚未巡房之際，忽地有一個黑影閃入院中，幽黯的燈影中只見來人頭戴氈帽，遮住眉毛，穿一件夾大衣，雙手入袋，迅速登樓，一直推開陶成章的病房房門，之後便聽見一聲槍響，全院震動，等到查出是陶成章遭了暗害，兇手早已逃逸去了。兇手就是蔣介石！
這一段描寫細緻生動，可畢竟是小說，也許可信度不高。蔣介石殺掉陶成章後，並沒有被抓，而是逃到了日本。他當然也不會交待行兇的細節，上面一段細緻的描寫只能憑小說家的想像寫出來。
後來，蔣介石的秘書鄧文儀為蔣寫傳記《蔣主席》，對蔣介石刺殺陶成章的事給了確實的承認。《蔣主席》第八章赫然就是“槍殺陶成章”五個大字，其中寫道：
那時陶成章匿居上海租界某醫院裡面，主席便到醫院去找他，先用嚴辭質問他，哪曉得陶成章不但是恬不知恥，反而還侃侃而談。主席怒不可遏，便掏出手槍，一槍把他打死。
鄧文儀是蔣的心腹，他寫蔣槍殺陶成章，自然是得自蔣介石的親授。換句話說，蔣介石通過鄧文儀的《蔣主席》承認當年槍殺陶成章，承認他就是殺死陶成章的兇手。
然而，當年的蔣介石尚未發跡，只是一個沒沒無聞的小人物，如何就敢槍殺光復會的首領陶成章呢？這必須從蔣介石跟他大哥陳其美的關係說起。
1906年，蔣介石首次東渡日本，認識了陳其美，從此蔣介石的命運發生轉折。1908年，經陳其美介紹，蔣介石加入孫中山的同盟會，成為孫、陳一派。蔣介石第一次立功，是在辛亥革命的“杭州舉事”。在辛亥革命時，陳其美給了三千六百元和一百名“先鋒敢死隊”，讓蔣介石攻打杭州衙門，戰鬥從1911年11月4日，當時的清朝官吏毫無鬥志，不攻而去。第二天就控制整個杭州市區，6日抵抗結束。蔣介石從杭州回來後，上海已經光復，陳其美組織滬軍第五團，成為上海都督，任蔣介石為團長，並跟蔣拜把子，結成兄弟。
民國元年，陳其美派蔣介石暗殺光復會首領陶成章。陳其美為什麼要殺掉陶成章？雖然陳其美跟陶成章在私交上也有衝突，但是，真正的原因，是陶成章的光復會與孫中山的同盟會兩派的衝突。
陶成章是光復會的副會長，對辛亥革命做出過卓越的貢獻，聲望極高，當時的浙江各界都支持陶成章任浙江都督。當時的名流在報上登出電報說：“吾浙倚先生如長城，經理浙事，非先生其誰任？”可見，陶成章的威望與實力，孫中山的同盟會難以抗衡，所以，為爭奪浙江都督的位置，必須除之而後快。陳其美作為孫中山的得力助手，自然看透這一層，所以大膽出手，派自己的小弟蔣介石幹掉陶成章。
孫中山在陶成章死後第二日，立刻發電報給陳其美，要求他從速查辦兇手。事實上，這只是孫中山在演戲。因為陳其美、蔣介石就是兇手，他竟要求兇手自己追查自己，怎麼會有結果？退一步說，即使孫中山事發當時不知道誰是兇手，可是蔣介石逃到了日本，這時孫中山應該知道誰是兇手了吧？但是，蔣介石在日本呆了不夠一年，1913年7月又回國參加反對袁世凱的二次革命，一點也不避暗殺陶成章的嫌疑，可見所謂查辦兇手，根本就是演戲而已。
蔣介石的日記中有這樣一段話：“我把陶成章殺掉，這件事我沒有向孫先生彙報過，孫先生也沒有和我談起過，但是，我想這件事符合孫先生的願望。這是他後來信任我的重要原因。”可見，暗殺陶成章這件事，孫中山、陳其美、蔣介石三人是“雞食螢火蟲——心知肚明” 。
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