2003年的伊拉克戰爭是第一次海灣戰爭的延續，所以又稱為第二次海灣戰爭。戰前伊拉克擁有40萬正規軍，五十多萬的預備役部隊，號稱百萬大軍。那為什麼美軍攻打伊拉克時沒有受到強烈的抵抗呢，百萬大軍去哪裡了？
再說一下伊拉克地面部隊。號稱百萬雄師，而且薩達姆還組建了最為強悍的共和國衛隊，因此在美國發動伊拉克戰爭之時，很多國家預測，美國將要陷入伊拉克軍人的包圍之中，損失慘重。但是，戰爭開始後，很奇怪的一幕出現了，不僅100萬龐大軍隊土崩瓦解，就連最為精銳，對薩達姆十分忠誠的共和國衛隊14萬人，快速潰退，很快人間蒸發了一樣，還順便把局座帶進了“溝”裡，讓局座的預測大相徑庭，那麼到底怎麼回事呢？
在伊拉克大部分的民眾那是伊斯蘭教什葉派的，因此，當時100萬軍隊，絕大多數是什葉派，而總統薩達姆那是遜尼派的。長期以來，國內矛盾就很尖銳，跟現在敘利亞差不多，統治階層是遜尼派，廣大的百姓那是什葉派。所以，薩達姆對這些軍隊並不信任，這就是為什麼組建共和國衛隊的原因了。伊拉克最開始組建了一支14萬人的共和國衛隊，兵士全部是來自薩達姆家鄉提克里特，都是屬於自己的遜尼派穆斯林。但是經過第一次海灣戰爭和兩伊戰爭的消耗，共和國衛隊戰力已經不可同日而語了，而且還缺員嚴重，而英美聯軍第一天登陸伊拉克，追著打的就是共和國衛隊。因為他們知道只要打掉共和國衛隊，基本上伊拉克就拿下來了。因此，當時發動的巡航導彈，戰鬥機轟炸的都是共和國衛隊。
由於統治的不得人心，連薩達姆的表弟、伊拉克共和國的國防部長、防守巴格達的衛戍司令，也接受了美國的2500萬美元，選擇了背叛薩達姆。在2003年的伊拉克戰爭中，巴格達成為了一座不設防的城市，美英軍隊基本沒有遭遇到多大的抵抗，就順利進佔了伊拉克首都。這就可以看出民心向背了，人們在薩達姆統治時期，短短30年，一代人的時間，猶如天堂和地獄的落差，國際上空前的孤立，讓缺乏統一的意識形態的伊拉克國民拋棄了這個曾經政治強人。
而共和國衛隊8個師團中，只有一個師團抵抗頑強，最後被打的全軍覆沒，其他的師團要麼壓根沒出現，要麼化整為零了。總之到最後雖然賬面上有這麼多軍隊，但是真正抵抗美軍，進行作戰的人沒有了。甚至薩達姆直接就放棄了首都巴格達，直接逃回了自己的家鄉。
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