提出光量子假說，解決了光電效應問題，創立狹義相對論、廣義相對論等，這是愛因斯坦對於人來最為突出的貢獻。尤其是愛因斯坦引入的相對論全新概念，當時地球上大部分物理學家，其中包括相對論變換關係的奠基人洛侖茲，都覺得難以接受。甚至有人說“當時全世界只有兩個半人懂相對論。舊的思想方法的障礙，使這一新的物理理論直到一代人之後才為廣大物理學家所熟悉。那麼，愛因斯坦在七十之載的歲月裡，經歷了哪些不朽？
“天才少年·入籍瑞士”
公元1879年3月14日，上午11時30分，在德國烏爾姆市班霍夫街135號誕生了一個男嬰。他的父母都是當地的猶太人。九年後，這位小男孩入路易波爾德高級中學學習。在學校受宗教教育，接受受戒儀式，弗裡德曼是指導老師。
十歲時，他在醫科大學生塔爾梅引導下，讀通俗科學讀物和哲學著作。兩年後，他自學歐幾里德幾何，對數學表現出狂熱的喜愛，與此同時他開始自學高等數學。
三年後（1892年），他開始讀康德的著作。十五歲時，隨父母移居意大利。次年，他自學完微積分。同年，愛因斯坦在瑞士理工學院的入學考試失敗。愛因斯坦開始思考當一個人以光速運動時會看到什麼現象。對經典理論的內在矛盾產生困惑。
十七歲時（1896年），他獲阿勞中學畢業證書。同年10月29日，他遷居蘇黎世並在瑞士聯邦理工學院就讀。三年後，他於1899年10月19日，正式申請瑞士公民權。
二十一歲時（1900年），他畢業於蘇黎世聯邦工業大學；同年12月完成論文《由毛細管現象得到的推論》，次年發表在萊比錫《物理學雜誌》上並加入瑞士國籍。
次年3月21日，他正式取得瑞士國籍。正是這年，他完成電勢差的熱力學理論的論文。
“相對論立·重返德國”
二十三歲時（1902年），他被瑞士伯爾尼專利局僱傭。次年，他與同學米列娃·瑪麗克結婚。他們結婚前就已經有了第一個孩子。二十五歲時，他由專利局的試用人員轉為正式三級技術員。第二年3月，他發表“量子論”，提出光量子假說，解決了光電效應問題。
同年4月，他向蘇黎世大學提出論文《分子大小的新測定法》，取得博士學位。5月完成論文《論動體的電動力學》，獨立而完整地提出狹義相對性原理，開創物理學的新紀元。這一年因此被稱為“愛因斯坦奇蹟年”。
二十七歲這年，愛因斯坦晉升為專利局二級技術員。這年11月完成固體比熱的論文，這是關於固體的量子論的第一篇論文。次年升職為專利局一級技術員。隨後，29歲的愛因斯，於1908年10月，開始兼任伯爾尼大學編外講師。
次年10月，他離開伯爾尼專利局，任理論物理學副教授。31歲的他完成關於臨界乳光的論文，後於1911年，從瑞士遷居到布拉格。直到33歲時，他提出“光化當量”定律。次年重返德國，他任柏林威廉皇帝物理研究所長、柏林洪堡大學教授、普魯士科學院院士。
“柏林歲月·認同列寧”
三十五歲這年，愛因斯坦接受德國科學界的邀請。遷居到柏林。8月，即爆發了第一次世界大戰。他雖身居戰爭的發源地。生活在戰爭鼓吹者的包圍之中，卻堅決地表明瞭自己的反戰態度。
同年9月，愛因斯坦參與發起反戰團體“新祖國同盟”。10月，德國的科學界和文化界在軍國主義分子的操縱和煽動下，發表了“文明世界的宣言”，為德國發動的侵略戰爭辯護，鼓吹德國高於一切，全世界都應該接受“真正德國精神”。
在“宣言”上簽名的有九十三人，都是當時德國有聲望的科學家、藝術家和牧師等。就連能斯脫、倫琴、奧斯特瓦爾德、普朗克等都在上面簽了字。當徵求愛因斯坦簽名時，他斷然拒絕了，而同時他卻毅然在反戰的《告歐洲人書》上籤上自己的名字。
三十六歲時（1915年），他提出《廣義相對論》引力方程完整形式，併成功解釋水星近日點運動。次年3月，他完成《廣義相對論的基礎》。5月，他又提出宇宙空間有限無界的假說。8月，完成《關於輻射的量子理論》，總結量子論的發展，提出受激輻射理論。
三十八歲的愛因斯坦，在列寧領導的蘇聯社會主義革命勝利後，非常支持這個偉大的革命，讚揚這是一次對全世界將有決定性意義的、偉大的社會實踐。兩年後，愛因斯坦與米列娃離婚，同年，與表姐愛爾莎結婚。
“物理巨匠·奪得諾獎”
四十二歲時，愛因斯坦因光電效應研究而獲得諾貝爾物理學獎，他的研究推動了量子力學的發展。1月，訪問布拉格和維也納。同年1月27日在普魯士科學院作《幾何學和經驗》的報告。2月，去阿姆斯特丹參加國際工聯會議。
1921年4月5日至5月30日，為了給耶路撒冷的希伯萊大學的創建籌集資金，同魏茨曼一起首次訪問美國。在哥倫比亞大學獲巴納德勳章。在白宮受哈丁總統接見。在訪問芝加哥、波士頓和普林斯頓期間，就相對論進行了4次講學。6月，訪問英國，拜謁了牛頓墓地。
四十三歲這年，他於1月完成關於統一場論的第一篇論文。3—4月訪問法國，努力促使法德關係正常化。發表批判馬赫哲學的談話。4月，參加國際聯盟知識界合作委員會。7月，受到被謀殺的威脅，暫離柏林。沿途訪問科倫坡、新加坡、香港和上海。
同年11月9日，在去日本到上海的途中，他通過電報知道被授予1921年諾貝爾物理學獎。兩年後，他成為特拉維夫市的第一個名譽公民。從巴勒斯坦返回德國途中，訪問了西班牙。3月，愛因斯坦對國聯的能力大失所望，向國聯提出辭職。
1923年6—7月，他幫助創建“新俄朋友協會”。7月，於哥德堡接受1921年度諾貝爾獎金。並講演相對論，作為對得到諾貝爾獎金的感謝。發現了康普頓效應，解決了光子概念中長期存在的矛盾。12月，第一次推測量子效應可能來自過度約束的廣義相對論場方程。
“參與反戰·發文聲援”
四十五歲這年，他加入柏林的猶太組織，併成為繳納會費的會員。6月，重新考慮加入國聯。12月，取得最後一個重大發現，從統計漲落的分析中得出一個波和物質締合的獨立的論證。此時，還發現了玻色—愛因斯坦凝聚態。
四十八歲時，愛因斯坦在巴比塞起草的反法西斯宣言上簽名。參加國際反帝大同盟，被選為名譽主席。10月參加第五屆布魯塞爾索爾維物理討論會，開始同哥本哈根學派就量子力學的解釋問題進行激烈論戰。發表《牛頓力學及其對理論物理學發展的影響》。
次年1月，他被選為“德國人權同盟”（前身為德國“新祖國同盟”）理事。春，由於身體過度勞累，健康欠佳，到瑞士達伏斯療養，併為療養青年講學。發表《物理學的基本概念至其最近的變化》。4月，海倫·杜卡斯開始到愛因斯坦家擔任終生的私人秘書。
1929年，在發表《統一場論》後，他度過了自己50歲的生日。在第一次訪問比利時皇室時，與伊麗莎白女皇結下友誼，直到去世前也一直與女皇通信。9月，愛因斯坦同法國數學家阿達馬進行關於戰爭與和平問題的爭論，堅持無條件地反對一切戰爭。
五十一歲這年，他不滿國際聯盟提出辭職。5月，在“國際婦女和平與自由同盟”的世界裁軍聲明上簽字。7月，同泰戈爾爭論真理的客觀性問題。12月11日到次年3月4日，愛因斯坦首訪美。後訪問古巴，發表《我的世界觀》、《宗教和科學》等文章。
次年3月，他返回柏林。5月，訪問英國，在牛津大學講學。11月，號召各國對日本經濟封鎖，以制止其對中國的軍事侵略。12月，他再度去加利福尼亞講學。為參加1932年國際裁軍會議，特地發表了一系列文章和演講。發表《麥克斯韋對物理實在觀念發展的影響》。
“移民美國·深度研究”
五十三歲的他，和妻子離開德國去美國。原來打算訪問美國，然而，他們從此再也沒有踏上德國的領土。兩年後，愛因斯坦文集《我的世界觀》由其繼女婿魯道夫·凱澤爾編輯出版。1935年5月到百慕大作短期旅行，這也是他最後一次離開美國。
而後，他同波多耳斯基和羅森合作，發表向哥本哈根學派挑戰的論文，宣稱量子力學對實在的描述是不完備的。為使諾貝爾和平獎贈予關在納粹集中營中的奧西茨基而奔走。
五十七歲的他，開始同英費爾德和霍夫曼合作研究廣義相對論的運動問題。同年發表《物理學和實在》、《論教育》，至12月20日其妻艾爾莎因病逝世。
此後的歲月裡，他依舊反戰並致力於科學研究，次年3月—9月，他參加由英費爾德執筆的通俗冊子《物理學的進化》的編寫工作。3月，聲援中國“七君子”。6月，同英費爾德和霍夫曼合作完成論文《引力方程和運動問題》，從廣義相對論的場方程推導出運動方程。
“世界享譽·罹患腫瘤”
六十歲的他，希望美國抓緊原子能研究，防止德國搶先掌握原子彈，並於次年發表《關於理論物理學基礎的考查》。5月22日，致電羅斯福，反對美國中立政策。10月1日，取得美國國籍。同年寫下著名論文，為他的這一命題進行辯護，即“我不信仰一個人格化的神”。
六十五歲這年，他為支持反法西斯戰爭，以600萬美元拍賣1905年狹義相對論論文手稿。發表對羅素的認識論的評論。12月，同斯特恩、玻爾討論原子武器和戰後和平問題，聽從玻爾勸告，暫時保持沉默。
次年3月，他同利奧·西拉德討論原子軍備的危險性，寫信介紹西拉德去見羅斯福，未果。4月，從高等學術研究院退休。9月，連續發表一系列關於原子戰爭和世界政府的言論。
六十七歲這年，他發起組織“原子科學家非常委員會”，擔任主席。5月，接受黑人林肯大學名譽博士學位。寫長篇《自述》，回顧一生在科學上探索的道路。5月，妹妹瑪雅因中風而癱瘓，以後每夜唸書給她聽。10月，給聯合國大會寫公開信，敦促建立世界政府。
次年，愛因斯坦繼續發表大量關於世界政府的言論。9月，愛因斯坦發表公開信，建議把聯合國改組為世界政府。六十九歲這年，其前妻米列娃在蘇黎世病故。12月，他作了剖腹手術，在腹部主動脈裡發現一個大動脈瘤。
“老而彌堅·溢血而逝”
七十歲這年，愛因斯坦出院。寫《對批評的回答》，對哥本哈根學派在文集《阿爾伯特·愛因斯坦：哲學家—科學家》中的批判進行反批判。次年2月13日，他發表電視演講，反對美國製造氫彈。4月，發表《關於廣義引力論》。《晚年集》出版。
同年3月18日，他在遺囑上簽字蓋章。內森博士被指名為唯一的遺囑執行人。遺產由內森博士和杜卡斯共同託管。信件和手稿的最終貯藏所是希伯萊大學。其他條款當中還有：小提琴贈給孫子伯恩哈德·凱撒。
七十二歲這年，他連續發表文章和信件，指出美國的擴軍備戰政策是世界和平的嚴重障礙。6月，其妹妹瑪雅在長期癱瘓後去世。9月，“原子能科學家非常委員會”解散。
次年，愛因斯坦發表《相對論和空間問題》、《關於一些基本概論的緒論》。11月，以色列第1任總統哈伊姆·魏茨曼死後，以色列政府請他擔任第2任總統，被拒絕。
七十六歲時，愛因斯坦同社會學家羅素通信討論和平宣言問題。3月，愛因斯坦著述《自述片斷》，回憶青年時代的學習和科學探索的道路。4月13日，在草擬一篇電視講話稿時發生嚴重腹痛，後診斷為動脈出血。4月15日進普林斯頓醫院。
4月18日，愛因斯坦被診斷出患有主動脈瘤，18日午夜在睡夢中感到呼吸困難，主動脈瘤破裂導致大腦溢血破裂，而逝世於普林斯頓。
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