新疆维吾尔自治区库车县，古称龟兹，在汉唐时期就是丝绸之路上的重镇，中原文化和西域文化在此融合发展，留下了大量文物古迹。位于县城东北却勒塔格山南麓的苏巴什故城，相传就是《西游记》中唐僧师徒四人路过的女儿国。
苏巴什故城始建于东汉，遗址以佛塔为中心，建有庙宇、洞窟等建筑，因此又称“苏巴什佛寺”。穿城而过的库车河相传就是《西游记》里的“子母河”。唐贞观二年，高僧玄奘西行取经，曾滞留在此讲经弘法两个多月。
苏巴什佛寺是新疆地区规模最大的佛寺遗址，共分为东、西两寺，分别位于库车河两岸。公元9世纪，佛寺因战火日趋衰败，直至14世纪初被彻底废弃。上图中东寺仅存的土坯佛塔等遗迹，与古印度佛教文化一脉相承，在整个阿克苏地区也仅此一处。
西寺尚存佛殿残垣和数座高塔，1890年英国少尉鲍尔在此发现一本公元5世纪的罕见梵文古书震惊了世界，他的奇遇也燃烧起全世界冒险家对中国西域探险的狂热。1902年，日东探险队在遗址地宫内挖掘出一件木质彩绘有翼童子舍利盒，上图箭头所指处即是地宫入口。
1978年，库车县文物管理所在佛塔塔基下发现一座竖穴墓葬，出土彩绘棺木残片、镇墓兽、铁质短剑和一具完整的汉代女性骸骨。骸骨身高175厘米，年龄约20多岁，腹内还有一些婴儿的骨骼碎片。至于骸骨的身份，以及为何会埋在佛塔之下，至今仍是未解之谜。
值得一提的是，这具女尸头盖骨有明显人工压扁痕迹。根据玄奘大师《大唐西域记》中的记载：“其俗生子以木押头，欲其匾也”。说明一千多年前的龟兹国人有以扁平额头为美的奇异风俗。而这位额头扁平的女士生前应该算是标准的龟兹美女。
相传当年龟兹国由于水质原因，出生的女孩多，男孩少。而当地挖掘出的男性骸骨身高均超过两米，据专家猜测应为西域各国入赘的过门女婿。近年来还有很多游客在遗址捡到唐代钱币、波斯钱币等文物，这些文物与骸骨现在都收藏于库车县博物馆内。
尽管古寺已废弃近千年，高高的佛塔与残垣断墙依然令人震惊。2014年，苏巴什佛寺遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的丝绸之路中一处遗址点成功列入了《世界遗产名录》。假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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