輕型鋼結構設計規程（上海市標準）是這樣來區分輕鋼和普鋼的；
輕型鋼結構房屋沒有嚴格的定義，一般可用主要受力構件的截面組成來區分。因此以下的結構都可稱為輕型鋼結構：
（1）由冷彎薄壁型鋼做成的結構；
（2）由熱軋輕型型鋼做成的結構；
（3）由焊接和高頻焊接輕型型鋼組成的結構；
（4）由圓管、方管、矩形管等做成的結構；
（5）由薄鋼板焊成的構件做成的結構；
（6）由以上各種構件組合做成的結構。
判定結構為重鋼與輕鋼結構確實沒有一個統一的標準，很多有經驗的設計師或項目經理也常常不能完全說明白，但我們可以以一些數據綜合考慮並加以判斷：
一、廠房行車起吊重量：大於等於25噸，可以認為為重鋼結構了。
二、每平米用鋼量：大於等於50KG/M2，可認為是重鋼結構。
三、主要構件鋼板厚度：大於等於10MM，輕鋼結構用的較少。
四、另外，還有一些參考值：如每平米造價，最大構件重量，最大跨度，結構形式，簷高等，以上這些在判斷廠房是否為重鋼或輕鋼時可以提供經驗數據，當然現在很多建築都是輕、重鋼都有。但有一些我們可以較肯定的說是重鋼：如：石化廠房設施、電廠廠房、大跨度的體育場館、展覽中心，高層或超高層鋼結構。
五、實際上國家規範和技術文件都並沒有重鋼一說，為區別輕型房屋鋼結構，也許稱一般鋼結構為“普鋼”更合適。因為普通鋼結構的範圍很廣，可以包含各種鋼結構，不管荷載大小，甚至包括輕型鋼結構的許多內容，輕型房屋鋼結構技術規程只是針對其“輕”的特點而規定了一些更具體的內容，而且範圍只侷限在單層門式剛架。
六、輕鋼也是一個比較含糊的名詞，一般可以有兩種理解。一種是現行《鋼結構設計規範》（GBJ 17－88）中第十一章“圓鋼、小角鋼的輕型鋼結構”，是指用圓鋼和小於L45＊4和L56＊36＊4的角鋼製作的輕型鋼結構，主要在鋼材缺乏年代時用於不宜用鋼筋混凝土結構製造的小型結構，現已基本上不大采用，所以這次鋼結構設計規範修訂中已基本上傾向去掉。另一種是《門式剛架輕型房屋鋼結構技術規程》所規定的具有輕型屋蓋和輕型外牆（也可以有條件地採用砌體外牆）的單層實腹門式剛架結構，這裡的輕型主要是指圍護是用輕質材料。既然前一種已經快取消，所以現在的輕鋼含義主要是指後一種。
七、由此可見，輕鋼與普鋼之分不在結構本身的輕重，而在所承受的圍護材料的輕重，而在結構設計概念上還是一致的。
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