道光皇帝
清道光皇帝晚年被立儲問題所困擾。在以奕詝為長的幾個皇子中，道光皇帝最看重的是皇四子奕詝和皇六子奕訢。
咸豐皇帝
皇四子奕詝是嫡子，年齡最大，史載"長且賢"。但是論文論武，其人才華平平，並無過人之處，而且身體有殘疾，是個瘸子。奕詝小時候跟隨道光皇帝南苑圍獵，在馳逐群獸時，從馬下跌下來摔傷了大腿，雖經過精心治療，最終還是落下了殘疾，走路跛腳。奕詝小時候還得過天花，臉上留下了麻子。
白虹刀
皇六子奕訢只比奕詝小一歲，雖非嫡出，但"天資穎異"，文武雙全，弓馬嫻熟。他曾經自創武術，"集花槍法二十八勢，曰'棣華協力'；刀法十八式，曰'寶鍔宣威'。"道光皇帝把祖傳寶刀"白虹刀"賜給奕訢，以示嘉獎。
作為儲君將來要君臨天下統率萬民，如果沒有一個好的身體和好的外形，是有損皇家威儀和形象的。作為馬上得天下的滿清，十分尚武，更看重一個儲君的武藝技能。在選皇四子還是皇六子的問題上，道光皇帝舉棋不定。據奕訢母妃靜貴妃晚年所言，道光皇帝原先是有意立奕訢為儲的。在立儲之爭中，身體智識才華都"萬不敵"奕訢的皇四子奕詝處於不利境地。關鍵時刻，他的師傅杜受田站了出來。
杜受田銅像
杜受田是山東濱州舊城裡人(今濱城區南街杜家)，官宦詩書人家出身。其家世顯赫，杜家"一門七進士"、"父子五翰林"，久有"書香官宦門第，進士多人之家"美譽。杜受田是清道光三年進士。道光十五年特召進京，在上書房教授皇子讀書，是皇四子奕詝即後來的咸豐皇帝的師傅。史載："受田朝夕教誨，必以正道，歷十餘年。"
杜受田是一代名臣和一代帝師，為官清廉，授業有道。道光十八年升左都御史、工部尚書，充上書房總師傅、實錄館總裁。咸豐即位後，加太子太傅兼吏部尚書，調刑部尚書，禮部尚書、協辦大學士。杜受田死後追贈為太師大學士，諡號"文正"。"太師大學士"和"文正"是人臣中最高一級的冊封，清嘉慶以來漢族大臣被追封太師大學士者，僅杜受田一人而已。
深沉睿智的杜受田明白，要想贏得道光帝歡心，奕詝萬不能以條陳時政和比試弓馬取勝，只能揚已之長，避已之短，乃對奕詝面授機宜，授以高招。
南苑狩獵
一天， 道光帝帶領諸皇子到南苑狩獵。諸皇子縱馬弛奔，各顯神通，都想在道光帝面前表現一番。奕訢更是精神抖擻，箭無虛發，所獲甚豐。惟有奕詝按師傅所教，故意一箭不發，一無所獲。道光帝很是奇怪和不滿，就問皇四子奕詝。奕詝恭敬地回答："時方春，鳥獸孳育，不忍傷生以幹天和。"道光帝大悅，對周圍的人說："此真帝者之言！"認為奕詝大有仁愛之心，於是暗暗有了立奕詝為儲的想法。
咸豐皇帝登基
道光末年，道光帝身體多病，纏綿病榻，自思自己將不久於皇位。於是召皇四子奕詝和皇六子奕訢到病榻前來，詢問他們對於治國理政的理念，藉機再一次考察他們。奕訢口若懸河，侃侃而談，縱論古今，分析時政，講得頭頭是道。輪到奕詝時，奕詝按杜受田事先指教，伏在地上涕淚橫流，悲痛異常，痛苦得一句話也說不出來，道光帝大為感動。躺在病榻上的道光帝經過仔細觀察，認為皇四子仁孝，立奕詝為儲的決心才真正堅定下來。
道光三十（1850年）年正月，病重的道光皇帝正式宣佈：立皇四子奕詝為皇太子。二月二十五日道光帝駕崩，奕詝即位，史稱咸豐皇帝。
杜受田故居
身處劣勢，咸豐皇帝之所以能被立為儲君並登上皇位，是與師傅杜受田的教導點撥分不開的。杜受田精心授業並指點咸豐皇帝是分內之事，咸豐皇帝對恩師杜受田敬重有加也在情理之中。
有人說，如果聰慧勇武的皇六子奕訢即位，會比才智平平的咸豐皇帝幹得好，杜受田和咸豐的做法確實腹黑。但歷史沒有假設。你說呢？
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