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“如果你在所處圈子裡排名NO.1，那麼你待在了錯的地方”。
Shams離開了雅虎。
但是，為什麼加盟的不是ESPN而是The Athletic和Stadium呢？
近日，NBA名記Shams Charania宣佈本月底將正式離開老東家雅虎體育，加盟The Athletic及Stadium。消息一出，不少人都非常驚訝為何他沒有追隨師傅“沃神”的腳步加盟巨頭公司ESPN。
讓人們更摸不著頭腦的是，他加盟的這兩家公司，都是什麼來頭？
這位24歲的年輕人似乎做出了常人無法理解的職業選擇。但如果你對Shams此前的故事有所瞭解，那你一定會明白他為何這樣做。
Shams從17歲就開始為《芝加哥論壇報》旗下ChicagoNOW供稿，彼時的他還是一名高中生。從那時起他便開始接觸NBA媒體圈，如今24歲的他早已成為NBA記者界數一數二的“老兵”。很多人稱Shams為“查神”——畢竟他是為數不多能和沃神一較高下的記者。
不過，有一點我們無法忽略，Shams才24歲。年輕的他已經足夠優秀，但他身上還有很大的潛力，他還有很多地方可以向前輩“取經”。
當初Shams從RealGM離開加盟雅虎，與向“師傅”沃神學習有很大的關係。他加入了沃神在雅虎創立的The Vertical。師徒二人強強聯合，一度用迅速及時地爆料佔據NBA媒體界的半壁江山。
後來沃神離開雅虎加盟ESPN，Shams也曾以一己之力“對抗”過他。去年夏天，Shams第一時間爆出的重磅交易與沃神相比有過之而無不及，當時不少吃瓜群眾還曾調侃沃神巔峰已過。
但是，隨著沃神離開，Shams似乎少了一個留在雅虎的重要理由。要知道，Shams當初加盟雅虎的一大理由就是沃神。
“如果你在所處圈子裡排名NO.1，那麼你待在了錯的地方”，這句話應該最能形容Shams在沒有沃神的雅虎的日子。24歲的他，如果想要迸發更多的潛力，必須要跳出舒適圈、向前輩學習。
說到這裡，你應該明白他為什麼選擇從雅虎離開了。但是，在ESPN、NBC等巨頭公司都向他拋出橄欖枝的時候，他為什麼選擇了Stadium和The Athletic這兩家推特粉絲加起來才10萬人的公司呢？我們一個一個細細說來。
僅有2.5萬粉絲的the tahletic HQ
8月15日，Stadium宣佈Shams與ESPN前記者Brett McMurphy和Jeff Goodman三人將正式加盟，Shams負責在直播節目中分析NBA新聞、比賽、選秀以及自由球員市場，後兩者則分別負責大學橄欖球和籃球的比賽。
Stadium發推歡迎“三巨頭”
Shams本人表示，“很開心能加入Stadium，在這裡我將盡全力提高面對直播鏡頭的能力。”
Stadium於2017年8月成立，“年僅”一歲，是一家多平臺體育電視網絡媒體。其由120 Sports、Campus Insiders和American Sports Network等多家體育媒體合併而成。芝加哥白襪隊和公牛隊的主席Jerry Reinsdorf是Stadium的主要投資人。目前公司總人數為120人左右。
網站內容涵蓋籃球、橄欖球、摔跤、曲棍球、足球、排球、水球、極限運動等多項運動。Stadium在自己的官網推送一系列視頻內容，同時在Facebook、Twitter、Twitch等社交平臺也能觀看，而在許多電視市場，Stadium以一個無線數字子頻道的形式出現。值得一提的是，在一些地區的地鐵、公交車甚至電梯內，都覆蓋了Stadium的內容。我們可以看到，它正在爭取充分利用新媒體時代的利好——通過各個平臺為自己“賺錢”。
Stadium官網界面
隨著Stadium與更多的廣播公司和在線平臺達成合作，其賽事的覆蓋範圍有望繼續擴大。而其通過播客或衛星廣播進行的音頻內容、現場直播、錄音室解說、採訪等方面的嘗試也正在陸續進行中。
Stadium正在快速成長中，Shams亦然。此次合作，對雙方來說是個雙贏的合作。新媒體思維前衛的Stadium能夠幫助Shams更好地“與時俱進”，而名聲在外的Shams對於年輕的Stadium來說是個招牌。
而提到Shams為何會加盟The Athletic，我不由得想到此前Shams在沃神“邀請”下加盟雅虎的事情——此次招募他的是The Athletic內容總監Paul Fichtenbaum。
Paul在擔任《體育畫報》主編的時候就非常賞識Shams，前者是個媒體大佬，從業20多年來獲獎無數，職業素養極高。在Shams加盟The Athletic的時候，Paul還專門寫了一篇文章，介紹公司今夏這位“重磅”引援。
Paul Fichtenbaum
說到這裡，有人也許會問，沃神也能替ESPN招募徒弟呀，為啥他沒去ESPN？這就得聊聊The Athletic了。
The Athletic是一家以訂閱為基礎的體育媒體創業公司，擁有自己的體育網站和APP，在The Athletic上可以看到大量本地體育紙媒的文章。2016年年初，The Athletic在芝加哥正式成立，如今它的業務已經覆蓋到美國和加拿大的32個城市和地區。內容涵蓋曲棍球、大學籃球、橄欖球等。
隨著谷歌和Facebook在數字廣告市場的份額越來越大，以The Athletic為代表的數字媒體創業公司都將讀者訂閱作為主要收入來源，讀者對他們來說很關鍵。創始人Alex Mather和Adam Hansmann將The Athletic定位為讀者喜愛的無廣告傳統體育報替代品。
The Athletic兩位創始人
截至目前，The Athletic一共進行了三輪融資，前兩輪它一共獲得了1000萬美元的融資，在由Evolution Media（TPG旗下增長基金TPG Growth和CAA聯合創立的投資公司）領投的第三輪融資中，The Athletic獲得了2000萬美元的融資。通過一些搞事的美國媒體將The Athletic稱作“暴發戶”，可見其擴張速度之快。
良好的發展勢頭使The Athletic快速成長，目前它已經成為美國最大的體育媒體公司之一，他們有65名編輯，120名員工。在ESPN和體育畫報等大公司拼命削減職位的時候，The Athletic卻繼續進行著擴張計劃，2018年底，公司預計將員工人數擴大至200-350名，同時將市場擴大到45個左右。Mather說，“我們的目標是將全國每個城市體育紙媒內容做成網頁版。”
品一品Mather的話：“我們會等每一家體育紙媒流血至死。我們會'吸乾'他們。”
Shams在被問到The Athletic有何雄心的時候說，“我希望自己能與知名編輯們一起合作，繼續努力做好特寫新聞和長篇報道。我希望能夠成為一個更優秀的作家。我很高興能和The Athletic這群優秀的作家們一起工作。”
24歲的Shams是NBA爆料大神，但在撰寫深度文章方面，進步的空間還很大，此次加入The Athletic，能夠幫助他很多，尤其還有Paul這個新“師傅”帶著他。
相比ESPN，NBC這樣的巨頭，年輕的The Athletic和Stadium比名氣不如，比規模不及。但在一切皆有可能的新媒體時代，Shams的選擇其實很好理解。
在我看來，Shams的選擇不僅僅是基於一個年輕人對於新聞行業的看法與判斷，更是信息發展所帶來的變化：公司可以不問出處，只要表現足夠出彩，依然可以獲得行業資深人士的掌聲和尊重。
還記得當初沃神加盟ESPN時有不少人調侃，曾經以一己之力對抗ESPN的沃神最終也“投敵”了，NBA媒體界也形成了寡頭局面。
此次Shams加盟The Athletic和Stadium，或許在未來，這位年輕人能夠攜手初創公司改變當下這個局面也猶未可知。
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