美國《外交政策》雙月刊網站近日曝出猛料：美國空軍允許B-1B轟炸機在彈射座椅破損的情況下飛行，而這在緊急情況下可能會危及飛行員生命。就在今年5月，一架隸屬於美軍戴亞斯空軍基地的B-1B轟炸機在空中起火。當時，1名機組成員的彈射座椅點火失敗，而其餘3名機組人員並未拋下同伴。在經受了驚恐萬分的緊急迫降後，全部4名機組成員最終安全降落。
更值得注意的是，在《外交政策》雙月刊網站發佈這一報道之際，美國空軍的致命飛機失事率已達到6年來的新高。
B-1B轟炸機。
美國《軍事時報》最新發布的一項調查結果顯示，從2017年10月至今年5月6日，美國空軍已發生12起致命事故，包括11起墜機事故和1起地面事故，共造成35名飛行員和機組人員死亡。涉及這些事故的飛機包括B-1B超音速遠程轟炸機，F-15、F-16戰機，V-22“魚鷹”傾轉旋翼飛機等。其中又以B-1B轟炸機的彈射逃生系統問題最為突出，美空軍至今也沒找到解決辦法。
B-1B轟炸機配備的ACES II彈射座椅由美國聯合技術航宇系統（UTAS）公司，一直被稱為美國空軍最成功的飛行員逃生系統，曾成功令500多名飛行員獲救。ACES II結構健壯、重量輕、易於維護，其在設計上能在零高度和零速度情況下安全彈射一名機組人員。在低速時，ACES II啟動後1.8秒就能開傘。
B-1B轟炸機的ACES II彈射座椅。
美國空軍已經證實，一些B-1B轟炸機逃生系統之中的某個組件仍然存在問題，並稱正在努力解決這個問題。美空軍還承諾，一旦找到解決辦法，會優先處理即將投入戰鬥的轟炸機，但卻拒絕透露修復整個B-1B轟炸機機群需要多長時間。
一些美媒對此特別指出，如此致命的問題還沒找到解決辦法，美空軍不但沒有停飛整個B-1B轟炸機機隊，反而讓所有機隊按照既定計劃執行訓練、作戰、參加航展等任務。這也就罷了，美空軍竟然還從飛行規則上允許B-1B轟炸機機組在發現彈射座椅已經破損的情況下，仍需照常飛行，實在是草菅人命。
彈射座椅出現故障的B-1B轟炸機。
對於這些媒體的質疑，美國空軍參謀長戴維·戈德費恩上將回應稱，美國聯合技術航宇系統（UTAS）公司製造的彈射座椅的一個特定組件因長時間服役而“捲曲”了。在今年5月B-1B轟炸機遭遇的那次事故中，當機組人員拉動彈射手柄時“沒有釋放出彈射序列的信號”。聯合技術航空航天系統公司方面則把鍋甩給了機組人員，指他們當時沒按規則進行正確的操作。 美空軍的調查結果確定有“第二條途徑”能讓機組成員啟動彈射座椅，並稱“這就是為什麼我們允許B-1B回到空中繼續飛行。”
B-1B轟炸機與韓國空軍F-15K戰機編隊飛行。
目前美國空軍約有60架B-1B轟炸機，其中36架需按要求保持戰備出動狀態。B-1B不但是美空軍載彈量最大的飛機，也是近年來極為活躍的遠程轟炸機，其檢測、維修和維護等程序相對B-2隱身戰略轟炸機更簡便，威懾力又比老邁的B-52轟炸機更強大，所以一直保持了較高的出勤率。在敘利亞、太平洋、東北亞等空域，經常會出現B-1B轟炸機的身影。
很可能是從這些角度考慮，美國空軍不得不在明知其彈射逃生系統因零部件老化存在安全隱患的情況下，還強行要求B-1B機群繼續保持正常戰備出動狀態。但是據《外交政策》雙月刊網站報道，美空軍飛行員對軍方的要求相當不滿意，他們表示沒有人會拿自己的生命去冒險。
B-1B轟炸機參加了對敘利亞的空襲行動。
更讓美空軍轟炸機機組人員焦慮的是，美空軍仍然堅持派B-1B轟炸機頻繁參加公開航展，比如世界上最大的軍用航展——英國皇家國際航空紋身展（RIAT），以加強與盟國的合作，並藉機提高其公眾形象。
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