自從荷蘭學者1934證實植物體內存在自然生長素(Auxin)以來,人們已經從植物體內提取出多種能夠調節植物生長髮育的極其微量的有機化合物。1928年，went發現植物體內有生長素，1934年、1939年，人們從人尿和根黴菌培養基提取出吲哚乙酸（IAAA）迄今為止已經發現植物體內含有的生長素（IAA）、赤黴素（GA）、細胞分類素(CTK)、脫落酸（ABA）和乙烯（ETH）5大類植物激素。這5類激素物質在植物體內通過單一或者複合的分配、作用等控制著植物發芽生根。莖葉生長、開花結果、成熟脫落等各種生命活動。
我們經常在新聞報道種看到一些勸說人們少吃“激素”處理過的瓜果蔬菜的報道，因為這些“激素水果”會引起兒童性早熟，還有很多消費者在市場上看到銷售的畸形果，便認為是“激素”使用過量，如果食用，同樣會誘發人體畸形。
儘管在日常生活中人們往往將植物激素和植物生長調節劑混為一談，但是在科學上它們有著嚴格的區分，所謂“植物激素”，是指植物體內天然存在的能夠調節植物生長髮育的極微量的有機化合物，如生長素、細胞分裂素、赤黴素、脫落酸和乙烯等；而植物生長調節劑是指人工合成的能夠調節植物生長髮育的化學物質,如萘乙酸、多效唑等。
在國際上，植物激素和植物生長調節劑合稱為植物生長物質。,人們日常生活中食用任何一種植物如水果、蔬菜、糧食等,都會攝人各種激素。不過，植物激素能夠並且也只能夠調節植物生長。對於人體來說，它們根本不能起任何調節用。因而，我們每天攝人的植物激素絕不會引起人體的毒性反應。將激素處理過的果實稱為“激素水果”。目前全球正在使用的植物生長調節劑約有40多種，我國目前已登記允許使用的植物生長調節劑有41種
在植物生長髮育過程中，肥料相當於植物的食糧、殺蟲劑、除草劑、殺菌劑保護植物免除遭受害蟲、雜草、病菌侵害。植物生長調節劑則相當於人類經常引用的酒、維生素等。適時適量使用是可以的，但是不能隨意使用，否則會出現很多麻煩。
蘋果園中常見的生長調節劑有哪些
萘乙酸（NAA）對人畜低毒。大鼠急性口服LD50為1000-5900mg/kg，對皮膚和粘膜有刺激作用。
廣譜性植物生長調節劑，經種子、葉片、樹枝的嫩表皮吸收，隨營養液流疏導至起作用的部位，具有促進細胞分裂與增大、誘導形成不定根、增加坐果、防止落果、改變雌雄花比例等作用。不僅能提高產量、改善品質，促進枝葉茂盛、植株健壯，還能有效提高作物抗旱、抗寒、抗澇、抗病、抗鹽鹼、抗逆等能力。
使用方法
促進生根，用萘乙酸處理接穗或者苗木，生根多快，並可以提高插條成活率，萘乙酸促發的根系少而粗，多為旺盛生長根。在蘋果幼樹栽植過程中蘸500毫克/升萘乙酸溶液拌合的泥漿，這樣幼樹栽植後根系傷口癒合好，髮根數量多，生長迅速。
疏花疏果：嘎拉和紅將軍宜於盛花後2周噴5mg/kg或10mg/kg萘乙酸1次,信濃紅在盛花後2周、3周噴5mg/kg萘乙酸2次或5mg/kg與10mg/kg配合施用,疏果效果較為理想,平均花朵坐果率18.6%,花序坐果率72.7%,空臺率適中,坐單果和雙果比例接近70%,坐果均勻。
抑制剪鋸口萌櫱：元帥系和富士系蘋果中的許多品種,在較大的剪、鋸口處極易抽生萌櫱,不僅消耗大量養分,還嚴重影響內膛通風透光。若在冬剪時用l％或1.5％的萘乙酸溶液塗抹剪、鋸口,可防止萌櫱發生。
乙烯利（ETH、一試靈）低毒植物生長調節劑，乙烯利是一種人工合成的調節劑，通過植物葉片、樹皮。果實或種子吸收之後傳到到作用部位釋放出乙烯，促進果實成熟、葉片脫落、矮化植株、改變雌雄花比例（增加雌花數量）、誘導雄性不育等。乙烯利本身不是激素，是一種可以在空氣中釋放乙烯的一種化學品，不會催熟人。
使用方法
促花疏果 ：對生長旺盛的蘋果樹，謝花後噴施200-900mg/L的乙烯利，可促進花芽形成，在花蕾膨大期噴施300mg/L藥液，可減少人工疏果量。
提早成熟增進著色:對於早熟蘋果品種，特別是有采前落果的品種，噴施450毫克/升乙烯利+60毫克/萘乙酸溶液，可有效減輕落果，對著色指數、單果質量，糖度都有一定的提高，一般可以提前3~5天成熟，但在催熟的時候要注意，噴施乙烯利的濃度要低，要配合萘乙酸使用，同時噴施磷酸二氫鉀、複合肥一類的營養元素，能增強藥效。
噻苯隆（TDZ、脫葉靈）是一種新型高效的植物調節劑，具有很強的促進細胞分裂活性，能夠誘導植物細胞分裂、保花保果，加速果實發育和增產的作用，在蘋果應用上能夠使蘋果果實具有高樁化趨勢，同時是果實品質提升，增加果實果品和耐儲藏性。
使用方法
提升果品品質:在紅富士蘋果花期到謝花後，葉面噴施0.5%的噻苯隆使用濃度為0.04%後，葉片厚大。濃綠，葉綠素相對含量、光合速率有所提高，過個變大，果形指數和可溶性固形物含量增加，果實中主要風味物質酯類的總相對含量增加，果實在品質得到明顯改善
防止蘋果腐爛病:0.1%的噻苯隆30ml兌水6kg塗抹傷口，3周後再塗抹一次，對蘋果腐爛病不僅有較好的防治作用，同時對癒合組織形成有較好的促進作用。
篇幅有限，僅列舉了幾種植物生長調節劑，需要注意的是，和農藥一樣，應用植物生長調節劑是一項嚴肅而科學的作物生長管理措施，必須在瞭解作物實際情況、環境條件及其變化等前提下合理選擇、配置和使用。
閱讀更多 仙境農媒 的文章
