“夏至，五月中。《韻會》曰：夏，假也，至，極也，萬物於此皆假大而至極也。”
——《月令七十二候集解》
忙起來，總感覺時間怎麼都不夠用
沒睜眼天就亮，一轉眼天就黑
還好夏至，一年中白晝時間最長的一天
黑夜給白天讓步
帶給人一場盛夏的“白日夢”
“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”
——《恪遵憲度抄本》
日長之至，是謂夏至
每年的6月21日或22日，太陽運行至黃經90度。太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，北半球各地的白晝時間也達到全年峰值，這一天就是夏至。
這一天，我國最北端的漠河是我國晝長最長之地，晝長17小時；最南邊的曾母暗沙則晝長最短，是12多小時，南北差距達4小時40分鐘。
夏至這天正午，在北迴歸線上的地區將會出現“立竿無影”的景象，人們看自己的影子，也會見到一年當中最短的影子。中國大陸有五個北迴歸線標誌點，分佈在廣東的汕頭、從化、封開，廣西的桂平和雲南的墨江，北迴歸線標誌點設有“窺陽孔”，人們可以驗證夏至中午陽光是否垂直射向地面，是否“立竿無影”。
夏至三侯，陰生陽衰
夏至的物候為，一侯鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落；雄性的知了在夏至後因感陰氣之聲便鼓腹而鳴；半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生而得名。
在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。古人說，鹿角不脫落，戰禍不停止；蟬子不鳴叫，貴臣放蕩淫逸；半夏不長出，老百姓會得傳染病。
夏至日，婦女們即互相贈送摺扇、脂粉等什物。《酉陽雜俎·禮異》：“夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。”“扇”，藉以生風；“粉脂”，以之塗抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。在朝廷，“夏至”之後，皇家則拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且從周代始，歷朝沿用，進而成為制度。
君子以自強不息
夏至在大時間序列里正是乾卦時空。中國人多知道乾卦的意義，乾卦爻辭，潛則勿用，見則在田，朝乾夕惕，或躍在淵，飛則在天，等等，是對人生狀態極好的提示，是方法論或行動指南。先哲繫辭說君子以自強不息，即是說生命享有著造化賦予的充沛的能量，不需要再依傍外物，要勇猛精進，呈現出自身的光熱，展示自身的才華。
夏至仍有詩意，如蘇軾有詞《鷓鴣天》：“林斷山明竹隱牆，亂蟬衰草小池塘。翻空白鳥時時見，照水紅藻細細香。村舍外，古城旁，杖藜徐步轉斜陽。殷勤昨夜三更雨，又得浮生一日涼。”范成大的《夏日田園雜興》則說：“晝出耘田夜績麻，村莊兒女各當家。童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。”
薰風影短，一夏一至
蛙鳴蟬噪，一木一心
終南丹青，夏日長
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