休寧胡開文墨店製作的這塊地球墨，呈扁圓球形，重364克，直徑12.2釐米，厚1.5釐米，分兩面繪製東西兩半球的世界地圖，各國地界和首都均以中英文標識。墨周邊的中英之銘文有“中國休寧老胡開文造”的字樣。這塊舊墨如今已成為見證中國走向世界及與世博會淵源關係的珍貴文物。
安徽博物院收藏的胡開文地球墨
胡開文作為徽墨中響亮的品牌，誕生於休寧，創始人卻是績溪上莊人胡天柱。最初，13歲的胡天柱來到休寧西街汪啟茂墨店當學徒，打雜、燒飯、站櫃檯，在墨場制墨等，什麼事都幹，為人誠實勤快，且又好學。而汪啟茂已人過中年，只生一女，見胡天柱是個可造之才，便將唯一的女兒許配給天柱為妻，晚年又將墨店轉給女婿。
休寧西街的胡開文墨莊原址
胡天柱接管墨店後，在縣城文昌閣看見匾額“天開文運”，以籤卜方法得“開文”二字，而後冠以自己的姓“胡”，於是“休寧胡開文墨店”的招牌就應運而生。
胡天柱技藝精湛，又會薄利多銷，再加上做工精湛，墨的造型與裝飾美觀大方，尤其是精製的集錦墨，既實用，又利於收藏，很受歡迎。
胡天柱，著名徽商、“胡開文”墨業的創始人
為創出高質量產品，胡天柱挑選舊墨模中之精品，不惜巨資購買上等原料，聘良工刻模製墨，逐漸在墨家的競爭中獨佔鰲頭，並獲得厚利。
後來，“胡開文”得到迅猛發展，除休寧胡開文墨莊、屯溪首起胡開文老店外，先後在歙縣、蕪湖、漢口、長沙、九江、安慶、南京、鎮江、揚州、杭州、上海等地，或設分店，或開新店，其經營範圍幾乎覆蓋大江南北，產品不僅暢銷國內，還遠銷日本及東南亞，並多次在國內外參展獲獎。其中，最值得稱道的便是1915年在巴拿馬博覽會上獲金獎的“地球墨”。至此，徽州制墨業形成了呈“胡開文”一枝獨秀之勢。
小故事：硯上墨痕辨墨品
民國初年，安徽總督馬聯甲派人到休寧來訂購胡開文墨，數量大，品種多，墨製成後由店裡派馮管事和兩個小夥計專程送往安慶總督府。
馬聯甲備好了數十方新硯臺，著人把每個品種、各個等級的墨各取一項，在每方硯臺上分別磨上幾圈，沁人的幽香由淡變濃，瀰漫書房。暗中又吩咐家人，每方硯臺做上記號，然後捧到前廳。府中大小官員和幕僚、文人墨客皆來圍觀。馬聯甲令馮管事從硯臺上磨的墨痕中分辨墨的品種和等級。馮管事觀察了每方硯臺上的墨色，嗅了嗅墨的氣味，再揣摩觀臺上墨痕，立即指出了它們的品種和等級。馬聯甲等一時目瞪口呆，忙說：銀兩照付，馮管事竟有這等本事，請講解其中奧妙。
馮管事說：胡開文墨“落紙如漆，萬載存真”，這與墨店在原料、配方、工藝上不斷改進有關。墨的基本原料是燈草放入桐油、生漆中燃燒的菸灰，燈草的好壞，燈草點燃的數量多少，對於取菸灰質量很有影響，燈草少，出煙率低，但菸灰的質量精細，再加上金箔、麝香、冰片、佛青珍珠、蛇膽等，其中佛青多寡關係到墨色寶藍光澤的不同。我們胡開文墨店的墨工們心中都有這個數。
馬總督聽罷連聲讚歎：“妙！妙！”
（文章摘自：中國休寧、《休寧——中國第一狀元縣》等，圖片來源於網絡）
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