袁世凱首任正式大總統。他的兒子為了當太子想方設法讓袁世凱做皇帝，並且偷偷印製了一份報紙，說全國上下一致擁護袁世凱做皇帝，後來他們組織了一個近千人的國民代表大會，一致推戴他當皇帝。就這樣袁世凱真的做了皇帝，這些代表們也自以為擁戴有功，富貴有期，天天在北京城枉吃濫嫖，欠下爛帳無數，等著洪憲皇帝給他們埋單。袁世凱何許人也，過河拆橋，上樓抽梯，每個代表只發100元大洋。一時間，怨聲載道，代表們可慘嘍，個個不是典衣當褲，就是傾家蕩產，才離開京城？以曹錕後來賄選總統時每票兩萬元計，這筆賴帳，足足有將近兩千萬袁大頭。
只可惜袁世凱的帝位沒有做多久就退位了，他欠下這麼大的一筆債，就成了死債了，袁世凱又是個平生最大的賴帳，這筆債無論如何也追不會來嘍。
早在袁世凱還在謀劃當皇上時，聽說湖南第一才子王閭運乃大名士也，託人把他請來當說客，請他列名為勸進領袖。以前，王閭運勸過曾國藩稱帝，他不肯？只是回信說：“王某這個名字，每字要賣十萬金。”袁世凱一口答應，指令湖南都督如數撥給。湖南藉口現錢不足，先付一半。
不料，帝制取消，湖南獨立，王大名士年老力衰，只好委派第一號心腹周媽為代表，來京索債。袁世凱只當錢以付清，誰知還留了這麼一個尾巴，想致電湖南問問，但是，那邊已經獨立，正在討袁。他只好迴轉來，和周媽討價還價。
對話精彩，不可不錄：
袁：不管錢有沒有到位，我的事業已經失敗，你家主人怎麼還能要債呢？
周：我們家老王列名，只是負責勸進，你成不成功，我們哪個能擔保咯？我家老王八十多歲，從來沒有離開過我一天，現在派我來北京，已經十天，不知道多想念我呢，你一個大總統，動軋耗財百萬，不在乎這些小數，為什麼不給錢，讓我家老王高興高興呢？
袁（溫和而誠懇）：你既然怕主人孤寂，我這裡一時款項又不充足，不如你先回湖南，我籌足款，再給你寄過去，如何？
周（不高興地）：老婆子奔走幾千裡，專為取款而來，現在兩手空空回去，怎麼對得住我家老王嘛。大總統，你行行好吧，把錢給我，我馬上就走。
於是，袁世凱想把周媽晾在一邊，可是，周媽每天會去春藕齋吵鬧一通，袁世凱躲開了，她就搜遍各個姨太太的房間，反正她在袁府住熟了。
最後，袁世凱發火了。
袁：我就不給你錢，你能怎麼樣？
周：不給錢，我就不走。
袁：你不走，我就不能趕你走嗎？
周：趕我也不走。
袁（大怒）：莫非我不能殺了你嗎？
周（亦大怒，撒潑）：你殺，我讓你殺。你先求我家老王，現在不給錢，還要殺我，傳出去才好聽哩。你能殺人，不去殺西南各省的亂黨，倒來殺我一個老婆子，什麼意思嘛，到時侯，外面都會說：袁大總統當不成皇帝，殺一個老婆子，賴掉十多萬元，也是高興的。莫忘了，我家老王還有一枝史筆，你就不想想自己會在歷史上成一個啥人。好，要麼殺我，要麼給錢，你決定吧。這該死的老王，他讓我來北京送死 嗚嗚嗚嗚嗚
結果呢，自然是周媽大勝，拿錢走人。
袁世凱賴帳不成，反被一個老媽子羞辱一番，沒過幾天，就死了。
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