現代生活中很多夫妻只能同甘卻不能共苦，經常有夫妻因厭倦貧窮的生活而選擇分開，不覺讓人感嘆起婚姻的脆弱。古代也經常有這樣的情況，朱買臣休妻就是一個典型的例子，朱買臣年少時因為窮困潦倒被妻子看不起而改嫁他人，不過朱買臣後來當了官發家致富後也沒忘記他的妻子，真算是歷史上心胸最豁達的高官。
朱買臣，西漢時期吳縣人，字翁子。漢武帝時，為中大夫，累官至會稽太守、主爵都尉，位列九卿。 朱買臣家貧好學，靠賣柴生活。經同鄉嚴助推薦，拜為中大夫。東越多次反叛，朱買臣向漢武帝獻平定東越的計策，獲得信任，出任會稽太守。約一年後，因平定東越叛亂的軍功升官為主爵都尉，列於九卿。數年後，朱買臣犯法被免官。不久復任丞相長史。後因事被漢武帝誅殺於長安。
他是一個胸有大志而不在乎貧窮的人，引用《三字經》對他的評價，簡單明瞭：如負薪。他心理素質好，不在乎別人對他的恥笑，一邊砍柴，一邊大聲朗誦詩書。朱買臣的妻子很是反感丈夫的行為，每次和他一起回孃家的時候，都受到嘲笑和白眼，就勸朱買臣不要再那樣放縱。崔氏跟著丈夫過著清苦的生活，漸漸地她有些不耐煩了，脾氣越來越壞，她從心裡看不起丈夫那副窮酸的樣子，說話尖酸刻薄。朱買臣有口難言，只得默默忍耐。
一日，天寒地凍，大雪紛飛，朱買臣飢腸轆轆，被崔氏逼到山上砍柴。他以為多砍些柴草賣掉，買回米麵，妻子就會高興起來。誰知崔氏另有打算：她讓媒婆為自己物色了新的丈夫——家道殷實的張木匠。朱買臣一進家門，崔氏就提出要他寫下休書。朱買臣痛苦地請求妻子再忍耐一時，等他時來運轉，日子就會好起來。崔氏卻堅定地表示，即使朱買臣將來做了高官，自己淪為乞丐，也不會去求他。朱買臣見她全然不顧多年的夫妻之情，只好寫下了休書。
然而，命運最會捉弄人，窮困潦倒的朱買臣臥薪嚐膽，幾年後終於發了跡，官至太守，衣錦還鄉的時候，他念念不忘自己的結髮妻子，因為他覺得她付出了很多，即使她後來忍受不了貧窮，改了嫁，也是情有可原的。於是，他派手下人把前妻和前妻的後夫接到他的“朱府”裡，想讓他們過著真正的衣食無憂的富裕生活。
當年，前妻覺得朱買臣無法給自己幸福，為了不受苦，她選擇了鄰村的木匠。那木匠的確使她光鮮了幾年，但她著實沒有想到朱買臣後來能有如此的成就。朱買臣越是大度想讓她過上好日子，她就越感到“羞”，於是已知羞的她來了個“懸樑自盡”，成就了一代烈女。
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