康熙六十一年，康熙病逝於暢春園，遺詔令四阿哥繼位，四阿哥令人攜密諭赴藏奪取十四阿哥胤禵撫遠大將軍印信，護送回京參加葬禮。胤禵十分憤恨，對皇上出言無狀，胤禛登基後，立即將胤禵軟禁，先是派他去給康熙守靈，不許返京，後來，始終還是不放心，害怕其他阿哥擁立胤禵，就將他改為圈禁，雍正在位期間，胤禵一直被圈禁，乾隆即位不久，就釋放了胤禵，先後封為奉恩輔國公、多羅貝勒、多羅恂郡王，先後任正黃旗漢軍都統、總管正黃旗覺羅學等職務。
而八阿哥的下場就很慘了，胤禛登基後，為了安撫人心，先令其負責工部之事，而後將其封為親王，但他真是個不省心的人，始終對皇位不死心，繼續結黨營私，煽動雍正的兒子弘時窩裡鬥，又聯合了關外八旗王爺和隆科多，一起聯合施壓，只差一點點就奪取了帝位。皇帝不再客氣，公佈了他四十條罪狀，圈禁宗人府，抄家，家人發配，並改其名為"阿其那"，當年九月，胤禩因咳嗽病逝於監獄，民間普遍認為他是被雍正毒死的。
都是親兄弟，為什麼八阿哥胤禩和十四阿哥胤禵差距這麼大呢？
一是親情。胤禛和胤禎是一奶同胞，雖然四阿哥胤禛被送給當時剛喪子的佟佳氏撫養，但兩人始終是親生兄弟，四爺繼位後，他的母親仍在人世，她是不可能看著哥哥殺自己的弟弟的，所以，當皇帝開始打壓自己的親弟弟時，其母烏雅氏非常生氣，拒絕接受皇太后的尊位。
二是威脅小。胤禵雖然和哥哥不是一路人，投靠了八爺黨，但是，並沒有給雍正造成太大的麻煩，而且胤禵性格耿直，康熙駕崩時，胤禵雖然手握重兵，但是卻沒有任何異常舉動，而且，雍正派人奪取兵權時，胤禵交權還是比較痛快的。
三是威望大。胤禵被封為大將軍王，平定了叛亂，保證了西藏多年的安定，且胤禵統帥新疆、甘肅、青海的八旗、綠營部隊，近三十萬，善於用兵，無論在西北還是在軍中，威望都極高，雍正不得不有所顧忌。
四是心裡有鬼。康熙突然病逝，究竟是傳位十四阿哥胤禵還是傳位於四阿哥胤禛，除了幾個當事人，無人知道，但是民間都盛傳雍正將"傳位十四阿哥"改為"傳位於四阿哥"，才奪取帝位，如果匆匆忙忙將胤禵殺了，恰恰證明這個傳聞是真的。
帝位的爭奪始終都是殘酷的，雍正一生揹負"謀父、逼母、弒兄、殺弟"的名聲，為了改變這種皇位爭奪的教訓，雍正不再設立太子，駕崩前當著眾人將遺詔放到宮殿匾額後，防止了再次爆發皇位爭奪戰。
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