我們都聽過劉蘭芳講的評書《岳飛傳》吧？書中的岳母刺字的故事，讓人聽了熱血沸騰，岳飛的愛國精神讓人肅然起敬。但是岳母刺字的故事，在歷史上卻查無依據。
我查閱了宋人的筆記和野史均無記載，包括岳飛的曾孫岳珂所著的《金陀革編》也沒有記錄。那麼，岳母刺字的故事從何而來呢？
“ 岳母刺字”始見於元人所編的《宋史本傳》，書雲：
初命何鑄鞠之，飛裂裳，以背示鑄，有‘精忠報國’四大字，深入膚理”。
這是“刺字”最初的出處。元人寫的宋史，無非是講宋人有這樣的牛人都滅亡了，言外之意此乃天意也。
岳母刺字的故事梗概是這樣的， 岳飛的母親姚太夫人，古代四大賢母之一，（四大賢母：戰國時期的孟母、三國的陶母、北宋時期的歐母和岳母）。她在國家危亡之際，勵子從戎，精忠報國，一時之間被傳為佳話。
岳飛十五六歲時，北方的金人南侵，宋朝當權者腐敗無能，節節敗退，國家處在生死存亡的關頭。岳飛師從武學大師周侗，學的一身好功夫，一杆瀝泉槍神出鬼沒，學成後岳飛投軍抗遼。
不久岳飛父親病亡，岳飛退伍還鄉守孝。三年過後，大約1126年金兵大舉入侵中原，岳飛再次投軍。臨行前，姚太夫人把岳飛叫到跟前，說：“現在國難當頭，你有什麼打算？”“到前線殺敵，精忠報國！”岳飛慷慨激昂的說道。
姚太夫人聽了兒子的回答，十分滿意。“精忠報國”正是母親對兒子的希望。她決定把這四個字刺在兒子的背上，讓他永遠銘記在心。
岳飛解開上衣，露出愈發健壯的脊背，請母親下針。姚太夫人問：“孩子，針刺是很痛的，你怕嗎？”岳飛說：“母親，小小鋼針算不了什麼，如果連針都怕，怎麼去前線打仗！”
姚太夫人先在岳飛背上寫好字，然後用繡花針刺了起來。刺完之後，岳母又塗上醋墨。從此，“精忠報國”四個字就永不褪色地留在了岳飛的後背上。
母親的話和行為激勵著岳飛。岳飛投軍後，很快因作戰勇敢升為軍中頭目。這時宋都開封被金軍圍困，岳飛隨副元帥宗澤前去救援，多次打敗金軍，受到宗澤的賞識，稱讚他“智勇才藝，古之良將也”，後來岳飛成為著名的抗金英雄，為歷代人民所敬仰。
至明代中葉，岳飛的故事開始廣為流傳。明成化年間創作的《精忠記》，也僅提及岳飛背有“赤心救國”字樣。在嘉靖三十一年（1552年）熊大木的《武穆精忠傳》記有岳飛見湯陰家鄉有人因生活所迫，聚嘯山林，為自勉和勉人，乃去錢請工匠在背上深刺“盡忠報國”四字。
明末，由李梅草創，馮夢龍改定的《精忠旗傳奇》，內稱：“史言飛背有‘精忠報國’四大字，系飛令張憲所刺”。如若這樣，“盡忠報國”是岳飛成為大將後，命部將張憲刺的。和岳母刺字沒有關聯。
“岳母刺字”詳細記述是在清乾隆年間，杭州錢彩評《精忠說岳》書中，該書第22回，回目“結義盟王佐假名，刺精忠岳母訓子”。
內容為，岳飛不受楊麼的使者王佐之聘，其母恐日後還有不肖之徒前來勾引岳飛，倘若一時失察受惑，做出不忠之事，英名就會毀於一旦。於是禱告上蒼神靈和祖宗，在岳飛背上刺了“精忠報國”四字。
該書敘述岳母刺字時，先在岳飛脊背上，用毛筆書寫，再用繡花針刺就，然後塗以醋墨，使之永不褪色。描述得具體而詳細。
但有些學者認為，紋身刺字是一門特殊技術，有嚴格的操作程序和技巧，絕非一般常人能做到的。岳母姚太夫人乃一家庭婦女，不可能具有這種技藝，顯然是作者按照元、明有些傳記中有岳飛背上刺字的記敘，加以想象發揮，藝術加工構造的。
因此，岳飛背上有否刺字？所刺何字？是誰之手刺的？尚是個難解之謎。
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