七夕，中国女子的节日
—— 姜维群
戊戌七夕欣缘道人得联：
- 只因七夕，相思三百六十四；
- 唯得真爱，不管三七二十一。
古代没有“三八妇女节”，但是，七夕就是中国女子节日。在这一天，年轻的女子们都要打扮的漂漂亮亮的，然后聚在一起，把瓜果陈列在庭院里，跪拜天庭，祷告乞巧。再有就是用七色线穿七孔针比赛，还有把碗中放进水，针放在里面会浮在水面上，透过日影求“巧”。到了晚上，当然抬首望天，指点织女星牛郎星，最后在葡萄架下窃听织女牛郎的悄悄话。
这样的一天，对于劳劳碌碌终日的旧时女子来说，的确是轻松幸福的一天。但是，为什么古代专门辟出来一天给年轻的女子呢？实际上，这是对女子相夫教子技能的意识教化，必不可少的。
牛郎织女是一对恩爱夫妻，还是一对劳动模范，特别是织女应该是既能干手又巧的仙女。传说织女是天帝的孙女，织得一手好天锦，每天绚烂的云彩就是织女的杰作。后来天帝看到织女太辛苦了，于是“奖励”她结婚，让牛郎娶了她。没想到，织女婚后懈怠了，天空从此没有了五彩缤纷的锦云，天帝大怒，于是把他们分开了，改为一年见一次面。这有诗为证，汉代的《古诗十九首》这样写的——
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨；
河汉清且浅，相去复几许！
盈盈一水间，脉脉不得语。
我们发现，在许多解读这首诗的时候，都把“终日不成章”跳过去了，这是说织女因为犯了天条，被重新放归回了河东，从无心织天锦到分离后思念织不下去天锦。但是，织女的巧手是被历来公认的，所以，女人要像织女一样，有了这样的“巧”，就能够把天打扮得花团锦簇，就能够有和牛郎织女一样的幸福生活，“乞巧”其实就是在乞求得到幸福生活。
古代妇女提倡“三从四德”，四德就是女子本身具备的条件，即妇德、妇言、妇容和妇功，最后一项就是炊饮和针黹等方面的技能。古代人认为妇女劳作需要心灵手巧，于是设计出一个织女偶像人物。要知道，女人出嫁是有好大压力的，唐代王建诗：“三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。”天津作家林希先生有《儿媳妇菜》文章，就是说天津旧时风俗，儿媳妇过门三天要烧一道菜，有一新媳妇烧了清蒸鲥鱼，惊艳婆家。
进入婆家的第一件事展示厨艺，很快还要有必不可少的针黹技能。针线活和刺绣是 “妇功”的必备，在《红楼梦》里面，那些大家闺秀识文断字未必是必须的，但是针黹一定是必不可少的本领，所以名媛才女们，吟诗作画之余都在做针线，什么荷包绣鞋都在做，这是“妇功”呀。
有一双巧手是旧时女子的资本，是一般家庭过日子的基本条件，所以“妇功”对于女子本身十分重要，这些都要在十七八岁的时候完成，想想看，即使从十二三岁上下开始练习，不过是四五年的时间，对于一般女孩子来说，应该是“时间紧，任务重”了。由此可见，七夕是一个貌似轻松的节日，却更像是一个抓紧学习尽快完成“实习阶段”时候。
我们平时挂在嘴边的话就是，我们中华民族是勤劳勇敢的民族，在七夕的节日理念上能让人读出这样的关键词。时代进步了，我们现在不仅可以不做针线活，甚至有了外卖连饭可以不会做不用做。“七夕”依旧，但“巧手”时代过去了。
（刊于2018年8月17日《中老年时报-副刊》）
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