在太平天國眾多的將領之中，蕭朝貴是最不能被人忽視的一位。但是後世對他大多沒有很深的印象，主要原因就是因為他死得太早了。
蕭朝貴最早亮相是在1848年九月初九的這天，在這個尚且炎熱的秋季，蕭朝貴上演了一番惟妙惟肖的活體行為藝術。
我們都知道洪秀全和馮雲山最早進行宣傳的小冊子叫作《勸世良言》，但是讓人奇怪的是，這本書通篇沒有提到耶穌。所以拜上帝會最早的時候只說上帝，不提耶穌。
一直到1847年洪秀全到廣州進修過之後，才第一次知道了耶穌的存在。
就是在這樣的背景之下，蕭朝貴開始了他的表演。因為誰也沒見過耶穌到底長什麼，因此蕭朝貴找到了機會，他覺得這是一次機會。
九月的一天，蕭朝貴轉身一變，成為了“耶穌”。在目前保存最完整的一道天兄聖旨裡面，蕭朝貴這位“天兄”，劈頭就問“天王”洪秀全：“洪秀全胞弟，爾認的朕嗎？”
讓人意外的是，此時已經成為太平天國實際領導人的洪秀全，非但沒有因為這個多出來的“哥哥”而火冒三丈，反而連眼皮子都沒眨一下，就大聲回答：“認得。”
這對於洪秀全來說，絕對是無法想象的一件事情。但是他為什麼這麼幹脆的就做了呢？實際上很好解釋。
洪秀全在廣西並沒有自己的嫡系，他所能依靠的，可能就只有“神力”這一點，只要“天兄”肯認他是“天弟”，這對於他來說，只有好處沒有壞處。
更重要一點，洪秀全很清楚自己所謂的天王就是瞎忽悠，他如果否認了天兄，自然會有人來否認他洪秀全這個“天王”。如果他否認了蕭朝貴，肯定自己天王的位置，那麼他們精心編織的太平天國的神話故事，也就無法自圓其說了。
蕭朝貴的表演很滑稽，洪秀全的配合也很有趣，但在這滑稽的背後，是錯綜複雜的原因和線索，以及那些無法改變的利益糾葛。
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