藝術和心靈的關係是天然的，孩子和藝術之間的關係也是天然的，當我們把這些天然的關係挖掘出來， 解讀孩子的畫就是一件很簡單的事了。
在講繪畫解讀之前，我們必須先了解一個心理學的名詞：投射。因為繪畫的心理解析是建立在心理投射現象上的。 投射是一種常見的心理現象。可以通俗地解釋為，內心世界無時無刻不在外部世界尋找另一個自己，我們也無時無刻不通過一些外部媒介表達內心的自己。
例如畫家會把自己的情感情緒、愛好、內心衝突、潛意識的恐懼在不知不覺中投射到繪畫作品裡。 我們看看那些巖洞上的壁畫就知道了，原始人最早的表達方式就是繪畫，後來才有文字。
孩子剛剛來到這個世界的時候，就像那些原始人一樣，先會用圖形說話，後來才會用文字說話。
孩子心裡想什麼，就會畫出什麼，繪畫是一種心理的語言，也是潛意識的語言。我們若想了解孩子在想什麼，只要讀懂那些圖形、色彩語言背後的潛臺詞，就知道他們是怎麼想的了。而我們想告訴孩子一些事時，與其給孩子講大道理，不如用繪本、遊戲的方式，這更容易讓他們接受。
孩子把情緒轉化成為圖形和色彩的符號，轉換器就是象徵思維。象徵思維是人類的一種原始思維，弗洛伊德稱其為原發思維。象徵能夠將概念、情感、情緒等抽象的元素轉換成具象的符號，潛意識會在夢中使用大量象徵符號來告訴我們一些事，史特柯爾的論著中早就提出過夢的意象有象徵意義。
我們知道一些概念的象徵物，如火焰象徵憤怒、小鳥象徵自由、兔子象徵乖巧、蛇象徵恐懼、綠色象徵生命、藍色象徵理智、黑色象徵壓抑等。
孩子的這種能力是天生具有的，因為他們的潛意識很開放，潛意識是運用象徵思維的高手。但是，成年人長期使用推理、邏輯、分析等理性思維，很多人的這種能力逐漸弱化、退化了。因此，想看懂孩子的象徵語言，就必須重新恢復使用象徵思維。
如果我們不能夠理解象徵的含義，就很難學會繪畫心理學，也就做不到去深度解讀孩子的畫。擁有這種能力並不難，參與藝術的實踐是修復象徵思維的好方法。
通常，心理機制為了保護我們，會在語言表達上設有各種防禦，因此通過語言獲取心理信息是比較難的。但大部分人都不會在繪畫中設置防禦，兒童面對繪畫的態度就更加開放，也更善於使用象徵思維來表達自己。
從這個意義上說，所有孩子在自由創作狀態下畫出的畫都是最真的表白，他們是不會在畫中說謊的。而且，他們會在畫中喋喋不休地傾訴心事，這也是我們能夠從孩子的畫中解讀出大量信息的原因。
但是孩子很容易受到影響和暗示，如果不能給予他們寬鬆、自由的表達環境，或者總是加以對錯、優劣或者道德的評判，孩子畫畫的時候就會呈現出迎合和討好的狀態。
比如，國內的孩子在學校裡畫畫時，常常會畫太陽、笑臉、家庭和諧的場景，他們會不自覺地迎合主旋律和權威者的期待，這樣的畫就掩蓋了很多內在的真實信息。
所以，想要了解孩子真實的狀況，需要給予他們更自由的環境，讓他們感到安全，他們才願意充分地表達自我。
也就是說，對孩子的畫，都要本著尊重和接納的態度，不做任何道德的評判，才可以看到形形色色最最真實的表達。
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