有人說，在美國的電影史上，如果有一部電影可以與《教父》相媲美，那隻能是意大利導演賽爾喬·萊昂內耗時十三年、斥資4000萬美元打造的《美國往事》。它不僅僅寫盡了友誼的忠誠與背叛，愛情的荒誕與矛盾，還勾勒出了一個男人一生的成長史，更是用了4個小時來講述了一個時代的美國縮影。它是美國1984年10部最佳影片之首，雄踞法國影評家評論20世紀80年代十佳影片榜，它是一個導演用盡最後的生命來完成的作品，它演繹了兩個男人的愛恨情仇和那個混沌的年代。
這部電影之所有經典，首先是它非常的有歷史參考價值，看過這部電影的應該都瞭解，這是一部講述美國20世紀20年代到60年代的故事，那是美國的禁酒令時期，通過電影的敘述，我們可以清楚的瞭解人們當時的生活場景與社會矛盾。
主要的社會矛盾體現在兩點：第一是黑人的地位低下，麵條離開時在車站，有個黑人在辛苦的工作，旁邊的人們視若無睹。
第二是美國人對於猶太人的態度，那是相當的討厭，他們不喜歡猶太人為達目的不擇手段的行事方式，他們覺得有討人帶壞了整個美國的社會風氣，亦或是違背了基督教的清規戒律，其實這些都是他們自己的一廂情願，但不得不說，猶太人走到哪裡都是被仇視的對象，甚至是恐懼的對象。
還有就是這部電影的敘事手法也非常的經典，在看這部電影的時候，大家不難發現，這部電影採用的是插敘的手法來呈現給大家麵條的一聲，通過老麵條的回憶來告訴大家整部電影的來龍去脈，雖然插敘的手法在很多電影中都會出現，但是能像《美國往事》這樣無比自然的不多。
還有就是這部電影的轉場特別多，也沒有任何的不和諧感，所有的轉場都是非常順暢且無縫的，像麵條在大煙館裡面的燈轉到三個好兄弟被槍殺時現場的燈、麵條出走與歸來是的廣告牌、麵條租車時旁邊牆上的畫與真實城市的轉換、老麵條偷看小女孩跳舞之後變成年輕時麵條的轉場。
電影裡面的感情部分是麵條深愛著的女人——黛博拉，他初見她時，黛博拉是在穀倉裡跳舞的仙子，破損的穀倉卻宛如仙境。麵條眼裡的黛博拉，就像一位遙隔雲端的仙子，美得令人無法接近，經年之後，他再見到她，她已是上層社會名流的情婦，好萊塢的名演員。見到黛博拉和麥克斯兒子的那一刻，麵條的眼神心痛而複雜，這麼多年的暗戀換來的卻是這麼悲慘的現實結局。
最後就是這部電影的臺詞，可以說是非常的讓人震撼，是什麼樣的人才能寫出這麼多富有哲學智慧的詞句？下面給大家選擇了幾句：”當我對所有的事情都厭倦的時候，我就會想到你，想到你在世界的某個地方生活著，存在著，我就願意忍受一切。你的存在對我很重要。””你的肚臍像是圓圓的酒杯 你的腹部像是百合花圍繞的麥堆 你的胸像那迷人的葡萄 你的氣息有著蘋果香 沒有人像我這樣愛你”
《美國往事》是麵條的一生回憶，也是美國20世紀20年代到60年代黑幫史記錄。它承載著美國紐約猶太社區一個時代的縮影。移民居住的窮街陋巷、非法經營的酒店、地下妓院、販運私酒、匪徒的肆意行為都在這部電影中展露無遺。30多年的時光中，麵條就像那條布魯克林橋一樣，從青春少年到最後老態龍鍾，美國亦是如此。總之這部電影非常值得我們再三品味，如果說《教父》是男人的聖經，那麼，《美國往事》就是這部聖經的總綱領。
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