轟炸機作為空軍的主要攻擊力量，憑藉反應快，作戰靈活，載彈量大，無論是協同地面、海上力量發揮戰術支援還是獨自執行戰略打擊任務，在未來戰爭中均發揮著重要作用，轟炸機性能的好壞，對戰局的影響越來越大。
受西方國家長期以來的技術封鎖，我國逐漸養成了“財不外露”的習慣。中國的官方媒體很少告訴世界，我們未來要研製什麼，而是通過一種“暗示”的方式告訴世界，我們有什麼。當我們告訴世界我們將要有什麼時，通常事情已經到了收尾階段。
這也就造成了2016年9月，當空軍前司令員馬曉天公開表示，中國正在發展下一代遠程轟炸機時，外媒普遍認為，中國的下一代轟炸機已經取得重大突破，甚至很可能未來幾年內就可以服役。這一點，與外媒對印度的看法截然相反，印度人更傾向於告訴世界我們未來將有什麼，而外媒更傾向於當前就是未來的現在，最多加一個全球採購。
關於中國的新一代隱身轟炸機，國內外均給出了大篇幅的報道，其主要觀點，更多的是結合當前的主要強國的防空實力，參考美軍B-2A的性能，來揣測中國未來隱轟的重點方向。包括其飛翼佈局、超音速巡航能力、隱身能力、無需空中加油可達5000公里以上作戰半徑，至少20噸以上載彈量。
而根據中國官方媒體透露出來的有限信息，網絡上大量關於新一代轟炸機的報道中，可以確認兩點，第一，我國下一代轟炸機研製工作幾近結束，或許不久的將來，我們就將迎來新型轟炸機的首飛。第二，新一代轟炸機採用與美國B-2A相似的飛翼佈局。至於新一代轟炸機取名“轟-20”也是網友根據我國新一代殲20、運20、直20的命名規則，揣測出來的，尚未得到官方確認。
儘管“轟20”尚未正式與大家見面，其名聲早已響徹海內外。二戰中轟炸機部隊的出色表現為空軍作為一支獨立的戰略兵種奠定了基礎。戰後，世界主要軍事強國均十分重視轟炸機部隊的建設發展。特別是隨著反導技術的快速升級，轟炸機的戰場生存空間被大幅壓縮，以至於在主要軍事大國面前，不具備隱身能力的轟炸機，基本不具備突防能力，只能在對手防區外發射遠程巡航導彈，這就大大壓縮了轟炸機的作戰效能。
天下武功，為快不破。為了提升轟炸機的突防能力和戰略威懾力，戰機超音速巡航能力、隱身能力以及12000公里以上航程成為下一代轟炸機的基本配置，並且要核常兼備，以完善“三位一體”核威懾力。並在此基礎上強化其網絡化水平，以提升其與其他作戰力量的協同作戰能力，最大程度的發揮出轟炸機的作戰效能。
據此判斷，我國下一代“轟-20”的基本作戰能力已經明確。但是受限於高性能大推力發動機的限制，我國的轟-6K、運20仍使用的是俄製“D-30”發動機，“轟20”很有可能與其一樣使用4臺“D-30”做為過渡，單臺推力為93千牛，“D-30”國產化的“渦扇18”尚不能完全替代前者，如此以來，性能更為先進的渦扇20仍有較長的路要走，其設計指標為130-160千牛，後者才是運20、轟20的主配發動機，轟20距離發揮出最強戰力，仍需10年。
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