五臺山鎮海寺佔地一萬六千平方米，有殿堂樓房一百間。位於臺懷鎮南清水河西側，距臺懷鎮十里，海拔一千六百米。寺院坐落在“二龍戲珠”的風水寶地，左右兩側環繞的山峰，猶如兩條飛龍落下河谷，拱背彎腰，騰挪圍抱;寺院建築在兩山合抱的一個石山嘴上，宛若一顆二龍嬉戲的寶珠。該寺的主要建築是一進三重大殿，天王殿內兩壁有四大天王，正中供彌勒佛;中殿內有三尊坐佛，背後飾有“靈光”，一色金身;後殿內正中有文殊菩薩坐臥獅塑像，前側又有三尊金身坐像。
從中殿西側的小門穿過去有一套院，寺內康熙五十年正月御制碑文言：“茲鎮海寺者，乃交口之幽叢，當臺懷之勝概，崇基峻剎，緇流禪誦之堂，奧境靈區，法駕經行之地。”更有乾隆五十一年建造的十五世章嘉活佛墓塔。長七點九米、寬七米、高一點三米的方臺上，立有高九米多、狀如藻瓶的石塔。塔基八角，每角塑有大力土，基座八面雕有人物圖，並著彩。塔腹正中雕有三尊坐佛，另外圍有八尊站像。圓腹之上，立有層層內縮的尖頂。這座塔的造型別致，雕刻精細華美。
嘉活佛是一個黃教中歷代沿襲的佛位，自清朝康熙皇帝后，被歷代皇帝尊為國師。第十五世章嘉活佛名叫饒補達爾計，住北京松竹寺，每逢夏季，來五臺山避暑坐靜。他看到鎮海寺風景優美，來山期間常在這裡居住，後來又將鎮海寺表廟改為黃廟。章嘉饒被爾計乾隆年間圓寂於北京，後靈骨運到鎮海寺，始建墓塔。以後各代章嘉，均常住鎮海寺。傳到第十九世章嘉活佛，即末世活佛被袁世凱委任統管北京、西寧、五臺山黃教的首領，並給予馬隊壯威。後又被國民黨政府委任他為“國大代表”，捧為“國師”、“西北蒙旗宣化使”，北京設公署，鎮海寺設行署，僅馬隊就有一營之多。這個未世活佛，在五臺山極大的權力，鎮海寺也擁有大量的廟產，僅以民國二十五年的不完全統計，收租高達八萬多石。未世章嘉活佛，盤剝百姓，荒淫無道，遠離佛家教義，為僧眾所唾棄。“七七事變”後離開五臺山去南京，後又到了臺灣。
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