不列顛哥倫比亞省，面積944,735平方公里，是加拿大面積第三大的省，大約是法國、德國和荷蘭的總和，北接美國飛地阿拉斯加，南接美國本土，該省南與美國華盛頓州、愛達荷州及蒙大拿州接壤，是加拿大通往亞太地區的門戶。加拿大不列顛哥倫比亞省，是加拿大一級行政區劃之一，位於該國最西部。不列顛哥倫比亞省西面靠太平洋，海岸線長達8850千米，全省面積944735km²，。1871年7月20日正式加入加拿大聯邦，成為加拿大第六個省份。
不列顛哥倫比亞歷史
從必頓河一帶所發現的石器所推定，不列顛哥倫比亞於11,500年前已出現人類聚落。太平洋西北海岸的原住民族在現不列顛哥倫比亞的範圍擴散；到了歐洲人初臨此地時，現加拿大國境內近一半原住民皆居於此處。探險家詹姆斯·庫克及喬治·溫哥華分別於1778年和1792-93年航行至此，確立英國在此的管轄權。1793年，亞歷山大·麥肯西成為首位以陸路橫跨北美洲到太平洋海域的歐洲人，並於貝拉庫拉附近的海岸豎立一塊石碑，為是次探索留下憑證。這次陸路旅程理論上也建立了英國對北美西北內陸地區的主權，而其他皮草公司的探險家隨後亦區內探索並繪製地圖。麥肯西、約翰·芬利、西門·菲沙、山姆爾·布萊克以及大衛·湯遜等探險家陸續在區內探索，但目標主要還是放在擴張皮草貿易而非政治考慮。西門·菲沙是第一個沿著菲沙河而上的探險家，該河因此以他為名；大衛·湯遜則為內陸超過七萬平方呎的地域繪製地圖。
西北公司和哈德遜灣公司相繼在此建立皮毛貿易站。英國再於1818年與美國簽訂協議，設立由兩國並治的哥倫比亞地區（Columbia District），北界為北緯54°40（即俄羅斯北美殖民地的南限），西界為洛磯山脈，南面則與墨西哥屬加利福尼亞為鄰。
兩家皮毛公司於1821年合併後，現在構成不列顛哥倫比亞的地域亦劃分為三個皮毛貿易區。中部和北部內陸地區歸入新卡利多尼亞區，從聖詹士堡管轄。湯普森河流域以南和哥倫比亞河以北的南部內陸地區歸入哥倫比亞區，從座落哥倫比亞河下游的溫哥華堡（現華盛頓州溫哥華市）管轄。現不列顛哥倫比亞東北部，洛磯山脈以東的和平河則歸入阿薩巴斯卡區，從奇佩維安堡管轄。這些地區並未正式建制，只由哈德遜灣公司的行政人員管轄。
隨著美國陸續向西擴張，英美兩國也開始就哥倫比亞河流域下游部分（即現華盛頓州和奧勒岡州）的主權出現紛爭。兩國最終於1846年簽訂《奧勒岡條約》，兩國的領土以北緯49度劃分，該界以南的地域（除溫哥華島和海灣群島外）全歸美國，兩國並治哥倫比亞地區的局面亦告結束。兩國雖已簽訂協議，但英國仍對美國存有戒心。為了進一步確立其主權，英國於1849年正式於溫哥華島建制，成立溫哥華島殖民地，首府設於維多利亞。維多利亞位於英美南部邊界附近，以示從此不再割讓領土。哥倫比亞區餘下在四九線以北的地域則歸入新卡利多尼亞，仍屬英屬北美轄下的未建制範圍，繼續由哈德遜灣公司人員管理。
在1858年左右，傳出英屬奧勒岡區域和加州附近有黃金，於是哈德遜灣公司在二月帶了約八百人在這個區域勘查，在新卡利多尼亞發現黃金，約是在現在菲沙河跟湯遜河的交會點，五月又帶了另一批人到菲沙峽谷的耶魯鎮（Yale）開始了不列顛哥倫比亞初期開墾，又建立了溫哥華堡和維多利亞堡兩個大據點。這一年冬天特別冷，只有很少數的人真的找到黃金。更多的人放棄了這個工作，接下工作的是中國移民，這使大量廣東人移民到美加西岸。雖然很少人賺大錢，但此淘金潮卻對不列顛哥倫比亞後續的發展貢獻很大。這段時間內，有多過三萬的移民進入此地。
淘金潮亦吸引大批美國人湧入新卡利多尼亞，促使英國殖民地部正式將該地建制為英屬哥倫比亞殖民地（Colony of British Columbia），並定都於新威斯敏斯特。往後年間該地再度出現數場淘金潮，並帶旺了巴克圍（Barkerville）和利魯逸（Lillooet）等內陸城鎮。然而，殖民地政府為了提升這些內陸偏遠地區的基礎設施而舉債累累。另一方面，溫哥華島殖民地在同一時期亦面臨財困，英國殖民地部遂於1866年將兩個殖民地合併為一以精簡架構。
在淘金潮減退後，雖然還有少數人繼續往內陸淘金，但大部分的人在菲沙河谷和維多利亞定居下來了，很多掏金礦工改去挖煤礦，也有一些人捕鮭魚或伐木。維多利亞是當時很重要的港口，航行過太平洋的船隻會在此處補水加煤。
當時的英屬不列顛哥倫比亞債臺高築且人口稀少，最大城市維多利亞也只有3270人，十年後也只成長到5925人，英國人認為此地“沒有經濟成長實力”。有三個選擇：留屬英國殖民地；加入美國或加入加拿大。如果留屬英國殖民地的話，英屬哥倫比亞省會繼續負債，而且離英國太遠，不利於經濟發展，而加拿大聯邦以鐵路誘惑英屬哥倫比亞加入聯邦，這在當時交通極為不便的英屬哥倫比亞來說是極大的利益。
不列顛哥倫比亞遂於1871年7月20日正式加入加拿大聯邦，成為加拿大第六個省份。
加拿大太平洋鐵路於1885年開通至不列顛哥倫比亞。座落布勒內灣南岸的煤氣鎮被選為鐵路的西岸總站，並於1886年正式建制為溫哥華市。溫哥華的港口設施啟用後，該處發展迅速，市內人口更於50年內超越溫尼伯，成為加拿大西部最大城市。第二條大陸鐵路則於1914年落成，經喬治王子城通往不列顛哥倫比亞北海岸的魯珀特王子港，為該地經濟開拓新機。
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