眾師之師（外兩篇）
——人類的無知
人人都應有自知之明，這一訓誡實在十分重要。智慧與光明之神就把這一條箴言刻在自己神廟的門楣上，似乎認為此警語已包含他教導我們的全部道理。
柏拉圖也說：所謂智慧，無非是實施這一箴言。從色諾芬的著作中，可知蘇格拉底也曾一步步地證明這一點。無論哪一門學問，惟有入其門徑的人才會洞察其中的難點和未知領域，因為要具備一定程度的學識才有可能察覺自己的無知。要去嘗試開門，才知道我們面前的大門尚未開啟。柏拉圖的一點精闢見解就是由此而來的：有知的人用不著去知，因為他們已經是有知者；無知的人更不會去求知，因為要求知，首先得知道自己所求的是什麼。
因此，在追求自知之明的方面，大家之所以自信不疑，心滿意足，自以為精通於此，那是因為：誰也沒有真正弄懂什麼。正像在色諾芬的書中，蘇格拉底對歐迪德姆指出的那樣。
我自己沒有什麼奢望。我覺得這一箴言包含著無限深奧、無比豐富的哲理。我愈學愈感到自己還有許多要學的東西，這也就是我的學習成果。我常常感到自己的不足，我生性謙遜的原因就在於此。
阿里斯塔克說：“從前全世界僅有七位智者，而當前要找七個自知無知的人也不容易。”今天我們不是比他更有理由這樣說嗎？自以為是與固執己見都是愚蠢的鮮明標誌。
我憑自己的切身經驗譴責人類的無知。我認為，認識自己的無知是認識世界的最可靠的方法。那些既已看到自己或別人的虛浮的榜樣還不願意承認自己無知的人，就請他們聽聽蘇格拉底的訓誡去認識這一點吧。蘇格拉底是眾師之師。
自命不凡的虛妄
我感到奇怪的是；有人竟如此自信，如此自以為是。而我，可以說，我是不知道自己懂得什麼，也不敢自認為能做什麼的。我對自己的本領、才能心中無數，只是事後我才有所認識。我懷疑自己就像懷疑其他所有事物一樣……同時，在前人有關考察人的全部學說中，一般來說，那種輕視人、貶低人、把人視作虛無的學說便是我最樂於接受的，也是我所最喜愛的。只有當哲學打擊我們的自負、壓抑我們的虛榮心時，只有當它老實承認本身的猶疑、薄弱與無知時，我才覺得它有良好的效用。我認為，人的自視太高是錯誤觀念的根源，不管那是普遍見解，抑或是個人之見。有那麼一些人，竟叫嚷有跨上水星的本領。遠眺天空，他們真叫我感到可笑。我所作的考察不過以人為對象，在這方面我尚且遇到形形色色的主張，錯綜複雜的困難，就在哲學學派中也存在紛繁的見解、猶疑不定的觀念。他們那些人連對自己的認識、對自己的狀況都沒有一個明確的觀念，而那是擺在他們眼前、存在於他們身上的事物。他們自身促成其運動的機體，他們卻不知道是怎麼會動的。他們本人掌握、操縱的機體，他們卻不知道如何描述，怎樣解釋。這樣，您可以想想，當他們向我大談尼羅河河水的漲退原因時，我又怎樣相信他們的話呢？聖經上說，好奇探索，給人們帶來災難。
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