大家都知道，歷史像車輪一樣，各個朝代經過不斷戰爭更替，使得古代封建王朝不斷更迭。一般一個朝代統治時間不會超過300年，有些王朝的壽命更是隻有短短几十年，然而卻有這樣一個朝代維持了長達四百多年的統治。在此期間，這個朝代還亡過國，但是讓人驚訝的是這個王朝在亡國十幾年後又重新回到了歷史舞臺。
這個歷史上唯一的如此傳奇的王朝，就是歷史上大名鼎鼎的漢朝，歷史上漢朝分為西漢和東漢兩個時期。楚漢戰爭，西楚霸王項羽落敗烏江自刎，而劉邦在擊敗項羽之後便一統天下建立了大漢王朝。
西漢時期，經歷了幾個比較輝煌的時期，漢文帝和漢景帝的“文景之治”、漢武帝的“漢武盛世”、漢宣帝的“孝宣中興”。然而輝煌過後，接踵而至的往往就是朝代的衰落，漢宣帝去世後，西漢開始走下坡路。此後漢元帝的無能，使得皇權旁落，皇帝整天沉迷酒色，導致朝政荒廢。漢哀帝更是整日與男寵嬉戲，對於朝政更是漠不關心，等到了漢平帝的時期，朝政大權被皇后王政君掌握。此時，西漢出現嚴重的土地兼併現象，農民生活苦不堪言，而這時候出現了一個顛覆西漢王朝的人，他就是王莽。
王莽結著姑母王政君的關係，一路平步青雲變得位高權重，但是王政君沒想到的是王莽有一顆狼子野心。王莽暗中結交朝廷大臣，招納賢士，不惜花重金拉攏人心。在民間王莽也留下了好的名聲，王莽甚至為了鞏固自己的地位，還將自己的女兒嫁給了漢平帝。漢平帝死後，在大臣們的擁護下王莽成功篡位，並於公元八年建立新朝，就這樣漢朝被中斷了。
但是王莽畢竟是篡位，並非正統，天下反對他的人也不在少數，加上後來王莽頒佈的一系列改革措施。雖然目的是為了緩和社會矛盾，但是效果不明顯，因此王莽建立的新朝在僅僅存在了15年。新朝末年，海內分崩，天下大亂，身為漢室宗親劉秀在南陽郡乘勢起兵。公元25年，劉秀在鄗縣南千秋亭登基稱帝，為表劉氏光復之意，仍以“漢”為其國號，史稱“東漢”。最後東漢在經歷近200年後才滅亡。
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