公元1234年，中原的新年迎來的並非喜慶的景象。餓殍遍野，遍地兵戈，一度稱雄中原的金朝政權，只得將最後的力量龜縮在小小的蔡州城之內。女真的鐵騎不復金兀朮時期橫掃天下的霸氣，而在城池內，飢餓、恐慌和死亡的哀嚎正在收割著金軍士兵最後的信念。
正月初十，蔡州城破，熊熊烈火漫布宮殿和街道。破城的宋蒙聯軍穿過火海，將金兵最後的反抗壓制了下去。而指揮其中宋軍的將領，是一個不到四十歲的的壯年男子，他隨後在金國降臣的帶領之下，找到了金朝皇帝的屍體與玉璽。只見男子拾起玉璽，緊緊攥在手裡。大仇得報的快意和唏噓一時間湧上他的心頭，滴滴熱淚打落在玉璽上。
這是發生在歷史上的真實一幕。眾所周知，蒙古鐵騎在金朝後期橫掃金軍。但嚴格意義而言，攻破金國都城、滅亡金朝的應該是南宋的軍隊。而這支軍隊的將領，就是上文提到的壯年男子：孟珙。
一、生於將門，天賦異稟
孟珙出身在軍旅世家，他的曾祖父孟安、祖父孟林都曾在岳飛麾下作戰，立下戰功。他的父親孟宗政曾參與過開禧北伐，後被要求駐守襄陽。孟珙是家中的第四子，他和他的兄弟自小便被父親帶在軍中。在軍隊中度過童年的他，不僅使練就了一身好武藝，更培養了敏銳觀察力和判斷力。
22歲那一年，孟珙第一次隨父親踏上了戰場，面臨金軍的進攻。孟珙也第一次發揮了他過人的軍事才能：他斷定金軍必定會先朝襄樊地區而來，還猜測到了金軍渡河的位置。孟宗政於是便率軍前去設伏，準備趁金人渡河的時候突擊。後來，金國的大軍果然如約前來，孟宗政也因此取得一場大勝。
兩年後，金國大將完顏訛可又率領大軍二十萬，攻打到南宋棗陽城下。孟珙協助父親守城，到城頭親自拉弓放箭射殺金兵，引得周圍的士兵驚歎連連。隨後，孟珙受父命，帶領部隊走小路奇襲金軍。驍勇善戰的他帶著宋軍連破金軍十八座營寨，斬首上千，殺得金軍魂飛魄散，四處逃竄。
經過這幾次戰役之後，孟珙成長為一個出色的將領。因而當孟宗政逝世之後，南宋便把孟宗政的部隊交給孟珙帶領。孟珙接過部隊指揮權的同時，也擔任起了繼續抗擊金軍的重任。而接下來，他即將面臨他的第一個大敵：武仙。
二、以弱勝強，馬鐙山“誅仙”
武仙是金朝的大將，蒙古崛起時，武仙在蒙古軍隊手下吃了敗仗，於是逃到河南山區里拉攏金軍的殘兵敗將。在不長的時間裡，他又聚攏了十餘萬大軍，並打算藉此奪取南宋的四川地區，在那裡積蓄力量為金朝再圖大計。
不久，武仙率領軍隊浩浩蕩蕩地殺向四川。但當他的先鋒官武天錫進攻光化時，卻剛好與孟珙的部隊遇上了。很快，這一支軍隊就被孟珙消滅了，武天錫也在陣前被斬於馬下。
武仙見川蜀有悍將鎮守，於是決定轉向襄陽方向進軍，一路掠奪糧餉。但他的小算盤早已被孟珙預測到。當武仙所部行進到前往襄陽方向的呂堰地區時，孟珙埋下的伏兵從四面殺來，把武仙死死圍住。而在光化的孟珙聽聞消息後，也馬上率主力南下，配合友軍夾擊武仙。
在呂堰，武仙的部隊受到宋軍三面圍攻，疲於招架。正當這時，孟珙又帶領部隊南下，如同一把尖刀直插武仙的背後。武仙軍心渙散，無心再戰，於是慌忙逃竄。孟珙在這裡取得了斬首五千，俘虜民夫三萬的勝績。
見攻勢再次被孟珙阻擋，武仙決定暫且撤退到南陽以北的馬蹬鎮一帶，在山上安營扎砦，企圖伺機再次發動攻勢。不過，時局並沒有給武仙太多機會，因為在關鍵時刻，武仙手下的將領劉儀投降了孟珙，並帶來了重要的情報：武仙的駐軍分佈。根據這份情報，孟珙決定步步為營、各個擊破。
由於連日大戰，金軍早已疲憊不已，大多在營帳中呼呼大睡。孟珙趁此機會，派宋軍士兵混入金軍軍營，到處放火，讓金營陷入一片混亂，各營的將領也在睡夢中被殺死。很快，孟珙幾乎不費吹灰之力地就拿下了金軍的兩個營寨。
隨後，孟珙率領主力直往金軍中軍而去，把敵人打了個措手不及。他還故意在西邊放出一條路讓金軍逃跑，實則在那裡埋伏了部隊。最終，潰散中的金人被殺得血流成河，而武仙眼看著營寨一個接一個地淪陷，幾近絕望，只得帶領殘兵往岵山逃去。，
當然，孟珙並沒有給武仙留下任何餘地。精明神算的他，又一次將伏兵設在了武仙的前方。最終，當武仙跑到岵山山邊時時，宋軍又一次伏兵四起，將金軍幾乎殺了個精光。戰爭最後，武仙帶領幾個侍衛騎馬逃跑，後在半路上死於蒙古人之手，武仙軍團徹底覆滅。
三、蔡州城下，靖康之恥終得雪
武仙軍團被滅之後，金國雖元氣大傷，但仍有一絲氣力。蒙古親王察塔兒率軍圍攻金國首都蔡州許久，仍未得手。而觀望許久的南宋朝廷認為此時正是聯蒙滅金的好時機，於是便派遣孟珙領軍兩萬，前往蔡州，與蒙古軍一起給金國最後的一擊。
令人未曾想到的是，當孟珙來到蔡州城下時，受到了察塔兒的熱情接待。這是因為，蒙古人是一個尚武民族，因而察塔兒聽說了孟珙擊敗武仙軍團的事蹟之後，對他敬佩有加。
圍攻蔡州城期間，這位蒙古大漢經常邀請孟珙與他一起打獵、飲酒，最後乾脆與他結為兄弟。而孟珙也積極配合蒙古軍攻城，雙方劃定各自防區，嚴防金軍突圍。
在宋蒙聯軍的銅牆鐵壁下，被圍困在蔡州城中的金軍慢慢走到了崩潰的邊緣。金哀帝為做最後一搏，甚至徵發了所有男子上城頭，後來連健壯一點的婦女也要參加戰鬥。但這些負隅頑抗都無法支持太久，因為金軍已經斷糧。只要城外的宋軍和蒙古軍繼續圍困。就算城裡的人再怎麼抵抗，也只能餓死。
日子一天一天過去，轉眼就到了1234年的新年。城外的宋軍和蒙古軍分別從南邊和西邊逼近蔡州城，而守城的金軍損失越來越大。明眼人都知道，金國已到極限了。到正月初九那一天，金哀帝也自知回天乏術，不想做亡國之君，於是將帝位禪讓給元帥完顏承麟。
而在次日，就在禪讓儀式開始的同時，宋軍也對蔡州城發動了最後的全面進攻。巧合的是，當完顏承麟把冠冕戴在自己頭上之時，宋軍也攀上城樓，把旗幟插在了城頭。隨後，宋軍迅速打到西門，接應蒙古軍隊進城，三方隨後在城中展開了激烈巷戰。
得知城破的消息，禪讓出帝位的金哀帝匆忙在宮中自縊而死。而接受了帝位的完顏承麟才剛剛給金哀帝定下諡號，就被蜂擁而至的宋蒙聯軍殺死。至此，稱雄一時的金國宣告滅亡，而那率先攻入蔡州城、與蒙古人平分金哀帝骸骨、奪得金朝國璽的宋軍將領，正是孟珙。在這一刻，孟珙終於完成了岳飛畢生的志向：靖康恥，雪矣！臣子恨，滅矣！這一年，距離岳飛身死，已經過去了92年。
▲岳飛：靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時滅
四、猛將鎮江，上帝之鞭折戟長江
攻破蔡州城後，金朝不復存在，但迅速崛起的蒙古又成了南宋的大敵。孟珙因為在抗金戰爭中表現出色，再次被委以重任。而他所駐守的，仍然是南宋的重要命門：襄樊。
▲襄陽的地理位置
很快，統一了北方的蒙古迅速將矛頭指向南宋，但強大的鐵騎卻被阻擋在了長江北岸。由於孟珙過人的才智，蒙古軍隊在襄樊屢屢碰壁。
先是，孟珙在江陵扭轉了戰局，使得原本連連得勝的蒙古人被迫撤軍；隨後，他又在黃州挫敗了蒙古大軍，殺得蒙古人死傷“十之七八”。緊接著，他率軍收復了襄陽，並主動出擊騷擾蒙古軍隊後方，燒掉他們的糧草和造船材料，將蒙古人的攻勢扼殺在搖籃。
▲孟珙抗擊蒙軍的作戰路線
在孟珙築起的“銅牆鐵壁”前，蒙古人終於開始退縮了。但為了吞下南宋，蒙古軍隊便把目標改在四川。不得已，孟珙又來到川蜀支援作戰，整頓軍務，再一次將北方鐵騎阻擋在邊境線上。就這樣，在宋蒙對峙的前線，孟珙一個人擔負起了三分之二的防衛任務，堪稱南宋邊關的定海神針。
隨著孟珙等一眾將領的努力，戰局對南宋而言好轉不少。許多曾投降蒙古的南宋舊將，都再次歸附南宋。其中，河南行省的軍事長官範用吉秘密向孟珙投降，而南宋朝廷居然因懷疑猜忌而不準範用吉歸附。孟珙為此心灰意冷，辭去了官職，從此一病不起。據載，1246年的一天，一顆將星隕落天際，也正是那一晚，一生為國著想的孟珙，在江陵抱憾逝世。
▲紀錄片《釣魚城之戰》宋軍守城一幕
孟珙雖死，但精神猶在。先是，在孟珙鎮守北方的29年時間內，金軍、蒙軍先後折戟。而後，孟珙的手下王堅接下川地的鎮守重任，甚至在釣魚城重傷蒙哥大汗，直接剎住了當年蒙古鐵騎征伐歐亞的步伐。正是這些英明神武的戰將，帶領著不屈的南宋子民，一改宋朝懦弱的印象，在蒙古鐵騎橫掃歐亞時，撐到了最後的一刻。
其實，不論是孟珙，還是王堅，還是金國在蔡州城的最後一搏，都體現著我們華夏民族保衛家國的不屈精神。而這種精神，跟我們的文化一般源遠流長，在我們國家危難時不斷體現出來，保佑著華夏大地生生不息。
《孟少保神道碑》劉克莊
《宋史·卷四百一十二·列傳第一百七十一》
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