敦刻爾克大撤退之後，德軍封鎖了幾百英里海岸。一九四二年逃往英國的人已經很少了。
德國人發現禁止德佔區居民逃往英國，不利於對英國情報的蒐集，於是發現他們有逃亡的圖謀就假裝不知道，就派間諜混在其中，這種魚目混珠的計劃看起來還是可行的，只是要通過維多利亞皇家愛國學校裡檢查要冒風險。
對德國人來說，最大風險是平託上校。
一九四二年的一天上午，維多利亞皇家愛國學校平託上校辦公室，來了一位名叫德隆格爾的人，他瘦高個滿頭白髮，他幾乎跳著舞步，尖聲唱著荷蘭愛國歌曲，見到上校就是擁抱又是熱烈的握手。
平託上校冷眼看著舉止如同小丑的德隆格爾。
經過一陣癲狂，德隆格爾冷靜了下來。他說他二十五年前結婚，無兒無女，郵局工作，工資微薄，經濟拮据。一九四〇年德國人佔領荷蘭之後，生活每況愈下，眼看著妻子一天天消瘦下去，他決定做黑市買賣。眼看生意興隆起來卻被人出賣，只得逃亡。
他的故事不復雜。第二天他到了鹿特丹，找到了一家咖啡館。他同一位名叫漢斯的人攀談起來。他告訴漢斯蓋世太保要捕他，現在去英國。
漢斯把小艇賣給了他。“我們三個人擠在船艙裡，用了幾個小時才開出來。探照燈不斷搜索海面，我們沒有被發現可真是個奇蹟。”
“感謝上帝，一切都過去了，我平平安安到了英國！”
上校把煙丟進菸缸裡說： “德隆格爾，依我看你的煩惱從現在開始！”
“先生，請原諒，我好象沒有聽懂你的意思。”
“德隆格爾，”平託說，“你講的的故事很有趣，使我想起美國作家埃德加·愛倫·坡一本叫《神秘和想象》的書。你的故事和他的故事太相似！如果我想得不錯的話，你的經歷也是想象的產物。時至今日，你為什麼還不說實話呢？”
德隆格爾舔了舔下嘴唇：“請原諒，先生，你膽敢說我是撒謊者，這簡直是胡扯！你不能這樣欺侮人。”
平託上校質疑道： “漢斯回去了，可船不見了。德國哨兵一定會去報告蓋世太保，那麼漢斯在蓋世太保面前如何解釋船呢？”
“是你從未考慮過這些，還是漢斯真的自己找死?----只是為了區區四十英鎊！”
“我的上帝，”德隆格爾說，“我們沒有想到這些。”
“......還有，你把自己的秘密告訴一個素昧平生的人，這不是冒險嗎？他很可能是蓋世太保的間諜……還有，象擔斯這樣的人怎麼會為了區區四十英鎊，甘冒被捕、受刑、處死的危險？如果你能圓滿地回答所有的問題，或許我能相信你的話。”
德隆格爾嘆了一口氣：“我只能說我說的是實話。”
上校正色道：“德隆格爾你撒謊，我還知道是誰派你來的：德國情報局的施特勢赫先生！對不對？我再給你整整二十四個小時讓你好好考慮，明天這個時間你再來這裡，或許那時你能講實話。”
德隆格爾自鳴鐘似的回答： “我已經說了實話，先生。”
押走德隆格爾後，上校又梳理一遍剛才聽到的故事。他堅信德隆格爾撒了一系列謊，他確實是一名間諜。但沒有想到為證實它竟花掉了整整十三個日日夜夜。
日復一日過去了。平託上校仔細檢查德隆格爾的物品。用放大鏡一節一節檢查錶鏈，沒有發現任何可疑之處。把表拆開，一個零件一個零件端詳，看完這邊又看那邊，齒輪、發條和鑽石都用放火鏡照過，還是什麼也沒有發現。 接著拿起摺疊刀，長時間盯著刀身，一毫米一毫米察看，而後卸下所有的螺絲釘，把刀和刀把拆開，還是一無所獲。
重新開始審訊德隆格爾。又一次毫無結果。德隆格爾總是重複那句單調的回答：“我已經說了實話，先生。”
一天天又過去了。白天審訊德隆格爾，晚上檢查他的東西——他帶來的報紙和地圖。
第二天上午，又一次訊問德隆格爾，指責他是間諜、祖國的叛徒。他的回答脫口而出，象迴音一樣響起來：
“我已經說了實話，先生。”
“先生，”德隆格爾說，“以我崇拜、尊敬的上帝的名義，以我親愛的，在天堂的已故的父親的名義，我莊嚴起誓：我忠於我的祖國，忠於荷蘭王室，不是間諜！”
第十二天晚上，德隆格爾的物品中只剩下一本厚厚的英文一荷蘭文字典了。
書皮和書頁都有被海水溼過的痕跡。 上校查看了這本厚字典的外部，拆開書背，取下書皮，什麼都沒有發現。現在只剩最後一步了，上校繼續一頁一頁地檢查，仍然一無所獲。現在只不過是在排除證明德隆格爾是間諜的最後一個可能性。
突然，在第432頁上，上校如釋重負地吁了一口氣，終於找到了謎底！------大寫字母“F”下面有個小小的記號。可以肯定，還有另外一些記號標明其他字母。幸好作記號的字母按順序排列。有記號的字母連起來組成兩個人名和兩個地址，顯然就是德隆格爾情報接收者的姓名地址了。
第一個在斯德哥爾摩：福洛肯·阿尼特·伊沙萊，哥列夫馬格尼卡唐街13-V。另一個在里斯本：費爾南多·勞雷羅，索隆·馬丁大街。
德隆格爾進來了。上校從口袋裡掏出寫有兩名接收情報者姓名地址的那張紙。
“德隆格爾，”我說，“我第一百次問你，承認自己是間諜嗎？”
“我已經對你說了實話，先生。”
平託上校把紙翻過來，讓德隆格爾看清上面的字：
“德隆格爾，你生在荷蘭，是荷蘭人，但你要作為荷蘭的叛徒死去！你念念這兩行字！現在你招認是間諜嗎？”
"......"
戲演完了。
他確實是間諜，由經常光顧鹿特丹阿特蘭達咖啡館的德國諜報機關頭子施特勞赫先生派遣而來。漢斯是德國人的同夥。
他說，這一切都是為了妻子。上校相信這一點。在這十三天中唯一的一句真話。
德隆格爾的供詞由女秘書速記下來，幾分鐘之後打印完畢，罪犯簽字，一切結束。
一九四三年元旦，德隆格爾被執行絞刑。
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