在很久以前，有一個夜郎國，由於國家周邊都是些小部落，所以比較起來夜郎國特別的大。夜郎國的國君接受小部落的貢品，很是傲慢，他常指著一個小土丘說：“你們部落的領地上有這麼高的山嗎？”有時他還指著一條小溪說：“你們部落的領地有這麼大的河嗎？”那些人只能跪著說道：“大王威震天下，我們怎能跟您比呢？”
有一天，探馬來報，說是東方來人了，據說是漢國人。夜郎國君就派自己的親隨騎兵出城迎接，根據他們國家的禮節，最多是十匹馬迎接，（沒辦法，他們也沒多少人）這次接見漢國使者，派了兩匹馬。
漢國使者看這場景直納悶，這什麼意思啊？那兩匹馬上的人叫漢使者下馬，然後朝拜他們，因為他們代表著君王。漢使者大笑：“大國之臣不拜小邦之主。”啊？竟敢玷汙我們偉大的君王，那兩個人很是生氣，他們中一人回到皇宮，告訴君王如此這般。
好嘛，這可把夜郎君王給惹毛了，但是他本著大國風度，說道：“來人啊，召集衛隊，我親自去看看。”就這樣，夜郎君王帶著自己的五百名禁衛軍，來到城門口接見漢使者，此時夜郎國的百姓早就都跪下了，他們不敢正視君王的容貌。
漢使者看著隊伍中間衣著華麗的人，想必是君王了吧，就作揖問道：“敢問，您可是夜郎國的君王？”
“哈哈……”國君大笑道，“看你這沒見過世面的人倒也懂些事理，從哪裡來啊？”
“我從東邊來，是大漢皇帝讓我前來請求通商的。”漢使者答道，“我們是想和周圍國家進行貿易。”
“哦？”夜郎國君沉吟半晌，“你們的漢國和我的夜郎國，哪個大呀？”
“這……”漢使者一下子懵了，因為夜郎國還沒有大漢的一個州大，“我大漢國土比君王您的……大那麼……一點點。”
“什麼？”夜郎國君雙目圓睜，“不可能，我國幅員萬里，天下最高的山，天下最大的河都在我這裡，我還有最強大的軍隊。”國君指了指後頭那些抬頭挺胸的騎兵。
漢使者也無奈了，“君王您若不信，就派人去……量一下？”
“嗯，有道理。”夜郎國國君叫過自己身邊的大臣，據說這大臣無所不知無所不曉，他常說：“天是圓的，地是方的，大地的中心就在夜郎國，而四周，都是臣服夜郎國的小國。”派這樣知識淵博的人去，國君最放心了。
於是乎，那個大臣帶了當地的量尺，和漢使者來到了漢的疆域。那個大臣拿著尺子，一寸一寸地量著，因為他們夜郎國講究精準，整個夜郎國都是那個大臣量的，他足足用了一年零三個月零三天零五百滴水（他們已學會用滴水來計時）不過這次丈量漢的城市，那大臣就累得吐了血了，好不容易量完一段，漢使者告訴他，這只是大漢城池的一條邊，像這樣的城池，大漢多得是。
“啊？”那個大臣有些驚慌了，“我的天，一個城邊就比我國皇宮全圍牆長度要大了。”但是那個大臣還是強顏歡笑，他繼續在漢國丈量城池，足足過了一年，他見到了漢武帝，漢武帝看他可憐，賞了他些奇珍異寶，讓他回去吧。那個大臣看著一車金銀珠寶，居然雙膝跪地，因為在夜郎國，這些只有非常有錢的人才有。
大臣回到夜郎國，告訴國君，漢疆土大的不可測量，那裡人來人往，街上摩肩擦踵，那裡皇宮非常大，衛隊是這裡的好幾倍，國庫堆滿了錢糧，他還隨便拿了個賞賜物給國君看。夜郎國君聽完後非常吃驚，但是隨後眼珠一轉，“哈哈，我說你是老糊塗了，做了一年的夢吧？”
“不，都是真的呀。”那個大臣又想說什麼，被君王叫停了，“我親自派人再去看一下，如若有假，斬立決。”
不久，夜郎國派出了他們的使臣團，這個團很特別，人由馬牽著走，而且每個人都必須閉著眼睛，這是夜郎國的規矩，叫目中無人，那使臣團在夜郎國國界溜達了一圈就回來了，帶頭的人說道：“啟奏君王，我們根本看不見漢國。”
“嗯。”君王點點頭，對著那個大臣說：“你看，大漢其實很小，看都看不見。”
“這……”那個大臣無言以對，“唉，真希望自己做了個夢吧。”不久那個大臣就告老還鄉了。
後來，漢國與夜郎國交往中發生了點矛盾，原因是他們的差距太大，漢國的商品比夜郎國要精美，還更便宜，夜郎國的東西想賣給漢國，但是漢國需求並不是很大。為此，夜郎國的百姓和漢國商人大打出手，甚至打死了一個商人。
這事應該不是很大，但是漢武帝知道了不這麼想，有大臣說，為了這個小國出兵太傷大國臉面，可漢武帝說道：“如果讓鄰國知道殺了我大漢子民卻什麼事都沒有，那會更加危險。”漢武帝命令夜郎國交出兇手。夜郎國君也想交，可惜百姓不同意，他們認為是大漢故意為難他們，他們絕受不了這樣的汙辱。就這樣，在百姓的威逼下，夜郎國國君無奈地派兵了。
夜郎國召集附近部落，聯合成五千人，這是夜郎國動用的最大數量的部隊了，百姓們都信心滿滿，我們偉大的國家軍隊戰無不勝，還是耕地的耕地，紡織的紡織。那真實情況是什麼呢？軍隊開始也信心滿滿，他們還打算用攻打小部落的老戰術，包圍，全滅。不想一看到大漢軍隊全慌了，只見漢軍黑壓壓一片，漫山遍野殺來，夜郎國被殺的丟盔棄甲，狼狽逃竄。倖存者好不容易逃到了國都，卻被當逃兵給殺了。
過了幾天，漢使者來見夜郎國國君，說適可而止吧。夜郎國國君想服軟，誰知大臣不讓，“我國地大物博，軍力強盛，你們派人求和，怎能不跪下？”漢使者哈哈大笑：“貴國的軍隊早就戰敗了。”“什麼？”一個大臣很吃驚，夜郎國君王臉頰通紅。
夜郎國的百姓從沒見過那麼龐大的軍隊，紛紛逃亡，曾經還算富庶的夜郎國一夜之間人去留空，但是大漢本著自己是大國，原諒了夜郎國的無理。夜郎國的君王親自下跪道歉，大漢總算退兵離開了。
最終，夜郎國被歷史吞沒了。
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