19961年，影片《紅色娘子軍》開拍之後，飾“南霸天”的陳強心裡並不平靜，他擔心自已的幾點意見難以同導演取得一致，便嚮導演謝晉反覆陳述自已的想法。
然而，謝晉一旦認定了的主意，輕易不肯改變。陳強與謝晉兩個人從天馬廠的攝影棚，到海南的外景拍攝地，一路爭論不休。
爭論的焦點：紅蓮是死是活？
劇本上的處理是，苦大仇深，陪著木頭過了10年的紅蓮，參加了娘子軍後，在分娩時因難產死去。
“我認為這樣安排紅蓮的命運不妥當。為了過人的生活，才參加了娘子軍。可她剛剛過上人的生活，就讓她悲慘地死去，那麼設計這個人物，讓她參加革命的意義何在？”陳強嚮導演陳述著自已的想法：“倘若讓紅蓮這樣死去，這一筆就敗了。如果讓她活下來，而且生下女孩，寓意生生不息，革命後繼有人，這一筆，就光彩無窮了！”
謝晉一笑，說：“我這樣考慮：讓紅蓮死去，可以增強悲壯性。這面，洪常青在南匪的烈火中英勇就義；那面，紅蓮也在戰鬥中死去，構成了劇情的大跌宕。這樣，不僅可以激起觀眾對南霸天及其所代表的反動階級的深刻仇恨，而且可以喚起人們對紅蓮的惋惜之情，把這個人物的形象強化了！”
陳強聽罷，直言不諱道：“導演，你別忘記，讓洪常青死在敵人的烈火中就己經夠殘酷了，再讓紅蓮也慘死，別人會不會說我們把戰爭渲染得過於殘酷？”
“我不同意修改劇本！”
謝晉的回答，使他們的爭論陷入了僵局。陳強不願強攻，可心裡在運籌著必勝的一擊。
攝製組路過廣州，因《紅色娘子軍》劇本的作者梁信是廣州軍區戰士話劇團的創作員，部隊的領導設宴為劇組的同志們接風洗塵。宴前，陳強把自已對劇本中紅蓮之死的意見談了出來，他的意見得到了部隊領導和團長的一致贊同。他們決定幫陳強說服謝晉。
宴會期間，部隊領導舉起杯與謝晉碰盞豪飲過後，便道：“謝導演，梁信同志是首次‘觸電’，經驗不多，他寫的這個本子還有許多的毛病，全依靠你們來修改了。”
說到這兒，他望了一眼身旁的團長，團長接著話茬兒說：“該修改的地方，你們就只管修改，別客氣！”
團長又道：“劇本中已寫了娘子軍的黨代表洪常青了之死，這就點明瞭戰爭的殘酷性。紅蓮這個苦命的女人，是否可以讓她生下孩子，而且是娘子軍的後繼人。這樣，有生有死，如何？”
宴會之後，謝晉對陳強道：“看來，部隊的領導同志與你的意見是一致的。”影片中的紅蓮免去一死。
又生分歧：洪常青與吳瓊花能否有愛情？
對於洪常青與吳瓊花是否應該有愛情關係，謝陳兩人又發生了嚴重分歧。
劇本在“分界嶺分路”一場戲中，吳瓊花與洪常青的對話，便埋下了愛情的種子。陳強卻覺得不合適。
“洪常青是吳瓊花的救命恩人。他把她從南霸天的虎口中解救出來，沒有個人的目的。讓他們戀愛，觀眾自然會懷疑洪常青搭救吳瓊花，是否帶有個人色彩？”
陳強繼續陳述他的理由：“洪常青化裝成華僑鉅商把南霸天的丫頭吳瓊花救出了虎口，來到分界嶺就要分手，此前，洪常青不認識吳瓊花，更談不上有感情的交流，怎麼會突發愛情？”
陳強認認真真地說：“我看，洪常青和吳瓊花的愛情戲，應該刪去。現在，劇本前面寫了愛情，後面又無法發展，不如於脆不寫！”
謝晉聽得很認真，但他的態度卻很堅決：愛情戲不能刪。
戲拍完了，不知是陳強的一片痴情終於打動了導演，還是導演也意識到洪常青和吳瓊花不應該戀愛。最後，影片剪輯時，謝晉還是忍痛割捨了洪常青和吳瓊花的愛情戲。
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