藍刺頭花開的時候，一個個藍色花球非常地可愛，所以又叫藍星球。但是，最好不要亂採，藍刺頭裡有些種類含有生物鹼類物質，家畜誤食會中毒。 藍刺頭生長在海拔120～2200米的山坡、林緣或溪旁，分佈於我國東北、華北、西北等地。
有些藍刺頭有藥用價值，別名禹州漏蘆，根可入藥，具有清熱解毒、消腫排膿的功效，可治療乳腺炎、風溼性關節炎、痔瘡等症。
藍刺頭，菊科藍刺頭屬，為多年生草本，株高30-100釐米，外形似薊，莖直立，少分枝，有綿毛。
基生葉與莖下部葉互生，葉柄長，葉大，2回羽狀分裂，第1回深裂，裂片4～8對，寬卵形，第2回淺裂，裂片斜三角形，所有裂片頂部和邊緣有硬刺狀的長尖頭，葉面綠色，葉背灰白色，密生白色綿毛。
小頭狀花序聚生為復頭狀花序，生於枝頂，呈圓球形，總苞外層刺毛狀，內層匙形，管狀花藍紫色花冠5裂，裂片線形，有多數腺點。瘦果圓柱形，密生花褐色柔毛。花果期7～9月。
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