傅玉堂與葉天又飲了一杯，開口說到：“葉大人，我對匠造可謂是一竅不通，但還是想請教葉大人，這滑輪式鋼弩，究竟是如何實現比俄卡長弓更遠的射程和更高的精度，從道理上講，這有點說不通的。”
葉天放下酒杯，緩緩說到：“俄卡長弓的力量源自於紅杉樹木的韌度。但滑輪式鋼弩的力量源自於成份配比改進後的鋼，木頭和金屬，你說誰的力量更大。”
“再者，俄卡長弓要想射得更遠，須得人力開弓。但滑輪式鋼弩靠的是滑輪，使用滑輪拉弓，因為有槓桿的原理，因此更加節省人力。在付出相同人力的情況下，滑輪式鋼弩所積蓄的觸發力，要大於俄卡長弓所積蓄的人力。”
傅玉堂點了點頭，一時之間陷入了沉思。
此時，北牢關一個負責偵察的中隊長，名叫段振驍的，開口說到：“依我看，再強的武器，也總有它的侷限性。真正決定戰爭勝負的，是人的意志，而不是兵器的強弱。”
葉天一聽，暗道一聲：好戲終於要來了。
傅玉堂不滿的瞥了一眼段振驍。
這個部下搞偵查很有一套，打起仗來也捨得拼命，但他是林傲雄一手提拔起來的，京城裡錯縮複雜的關係、明爭暗鬥的各個勢力，遠在北牢關的將士雖然不知道其中的門門道道，但大體上還是聽說過軍政兩院與內務府的恩怨。
這個段振驍，分明是得了林傲雄的暗示，故意給葉天難堪的。
葉天不慌不忙，先是吃了一口清蒸鱸魚，然後放下筷子，慢慢開口說到：“這位將官所言極是，兵器的強弱不是決定戰爭勝負的關鍵，關鍵還是在於人的意志。”
聽到葉天的話，段振驍和林傲雄都露出微微驚訝的表情，敢情這個葉大人一上來就退讓，根本不接火哪。
“但是，”葉天語氣一轉，接著說到：“兵器的強弱可以最大限度的輔助人的意志，雖然不能直接決定整場戰爭的勝負，但在具體的一場戰鬥中，兵器的強弱可以起到主導戰局的作用。”
林傲雄剝了一個醋醃花生，看似不經意的開口說到：“即使你有鋼弩在手，我方士兵悍不畏死，前赴後繼的衝鋒，弩箭再多，也是難以抵擋的。”
葉天微微一笑：“那就要看你肯付出多少士兵的生命，來贏得一場戰鬥的勝利。更重要的是，付出如此多士兵的生命，究竟值不值得。”
林傲雄一滯，一時說不出話來。他是禁軍總兵，腦子裡的觀念便是打仗衝鋒，自然要死人，士兵本來就是打仗的時候用來犧牲的，何來值不值得一說。
葉天繼續說到：“國家也好、社會也好、家庭也好，最重要的是人，最寶貴的是人的生命，有了人，一切才有了意義。若是妻子沒有丈夫、孩子沒有父親、生靈塗炭、民不聊生，這樣的國家便是一個失敗的國家，也是不會長久的國家。我們這些做臣子的，無論從政從軍，最要以國家為念、以百姓為念，安居樂業、歌舞昇平，才是我們對皇上的忠心最真實的體現。”
停了一下，葉天又繼續說到：“一個士兵，雖然在整個軍隊中看似微不足道，但那畢竟是一個鮮活的生命。即使戰爭難以避免，做將官的，在制訂計劃、指揮作戰時，首先要考慮的，應該是如何最大限度的保全士兵的生命，而不是為了一個短暫的、或微小的戰果，而犧牲掉許多士兵的生命。”
聽到葉天的話，北牢關眾將官皆有些動容。一個高官能夠體念普通士兵的生命，這在以前是難以想像的。
林傲雄微微皺了皺眉頭，開口問到：“難道不應該以大局為重嗎？”、
“固然應該以大局為重，我的意思是，作為將官，在制訂作戰計劃時，士兵的預計傷亡率要作為一個很重要的因素，提前予以考量。在微小戰果和士兵傷亡的選擇上，我更傾向於保全士兵的生命。”
“同理，兵器的設計，應該更多的考慮如何減少己方的傷亡率，而不是一味的強調對敵方的殺傷率。”
對北牢關的將官來說，葉天的話是一種新鮮的作戰理論。
儘可能保留有生力量，而不是一味的取得微小的戰果。
他們並不知道，在葉天穿越前的那個世界裡，有一個被全世界所尊敬的軍事家，它的許多著作都是關於游擊戰、運動戰和持續戰的理論。
而葉天只是把這些理論中一些最淺顯的部分，摘錄了一部分出來，就能把他們唬弄的不明所以了。
北牢關的眾將官，對葉天的感念又多了一份。
軍務院幕僚元好武看了一眼舞池中正在輕歌曼舞的一群女子，開口說到：“這歌舞也忒沒意思了，咱們玩點好看的，我提個議，軍務院和北牢關將官，來一場比試如何。”
藉著醉意，眾人立刻叫起好來。
都是軍人出身，最好的就是比武較技。
元好武先行下了舞池，雙腿站穩，跨了個馬步，一張漲得通紅的臉，開口說到：“誰先來。”
北牢關將官卻誰也沒有動。
葉天心裡再次喝了一聲彩。
傅玉堂的部隊，果然是紀律嚴明。沒有總兵的命令，就算喝了一些酒，卻沒一個兵受不了對方的激將而擅自行動。
傅玉堂放下筷子，說到：“人家都要挑戰了，還不快去。”
北牢關一個騎兵中隊的中隊長，名叫呂衛國的，早已按捺不住，一下子跳進舞池裡。兩人呼來喝去的鬥在了一起。
不一會兒，元好武便倒在了地上，訕訕的笑了笑，元好武說到：“媽的，今天的酒有點烈，若是平時，我必定勝了你。”
呂衛國也不爭辯，只是笑著看元好武回到長桌邊。
另一個軍務院的參事下了舞池，與呂衛國擺開架勢，繼續鬥了起來。
三圈過後，也許是軍務院的人一直在京城裡做事，筋骨和肌肉都鬆了勁兒，不似北牢關的將官，長年浴血拼殺，出生入死，比武的結果成了一邊倒，最後，軍務院竟無人應戰了。
林傲雄和傅玉堂互相笑了笑，做了一個請的手勢。
舞池裡原本還有北牢關的項野元在等著軍務院的人來挑戰，見到林傲雄和傅玉堂約鬥，便退到了一旁。
林傲雄和傅玉堂走到舞池中央，互作一禮，然後林傲雄突然攻出一拳，傅玉堂伸臂一擋，兩人勁風四起的鬥在了一起。
一刻鐘後，傅玉堂一拳打在林傲雄胸上，林傲雄一掌劈在傅玉堂肩上，兩人算是打成了平手。
“林總兵的劈風掌，還是如此厲害哪。”傅玉堂感嘆道。
“傅總兵不必謙虛，這劈風掌我日日練習，不敢有一絲懈怠，如此才與你的撼天拳打成了平手，慚愧慚愧。”林傲雄笑著說到。
兩人退回到長桌邊，但舞池邊還留著北牢關的一名將官項野元。
此時項野元笑到：“怎麼？軍務院無人可用了麼？”
此刻軍務院的人都已經與北牢關進行了比試，就連林傲雄都上場了，此刻還真是名符其實的無人可用了。
聽到項野元的話，元好武一腳踩在椅子上，開口說到：“京城裡已經無人應戰了？媽的，北牢關就這麼牛氣？”
聽到這句話，葉天本能的微微皺了皺眉頭，元好武的這句話，分明是把京城和北牢關劃成了比武的兩派，而不是軍務院和北牢關。
還沒細細回味元好武的意思，就聽元好武一拍桌子，喊到：“葉大人也是京城的人，讓你們北牢關嚐嚐葉大人的厲害。”
葉天抬起頭，看了一眼元好武，心裡瞬間透亮了。
除了接待儀仗一事，這是軍務院給他設的第二個套。好讓北牢關的將官知道，他們所感念的葉大人，竟然是廢柴一個，若是跟著他，將來一定沒什麼前途。
葉天瞟了一眼林傲雄，又看了一眼傅玉堂。
傅玉堂顯然有所期待，開口問到：“不知道葉大人是武士？還是法師？”
葉天有些尷尬，訕訕的說到：“不瞞諸位，我既不是武士，也不是法師。”
傅玉堂微微一愣，問到：“那，葉大人是召喚師？”
“哎呀，我差點忘了。”元好武突然又大聲開口說到：“葉大人恕罪，我忘了你是天生廢柴，體內沒有一丁點武力和法力。”
“我，我該死，我掌嘴。”元好武一邊說著，一邊扇起自己的嘴巴。
“不必如此，快起來吧。”葉天很快恢復了鎮定，對元好武說到。
“元參謀說得對，我體內沒有一丁點武力和法力，就目前來看，我只能勉強算得上是一名採藥師。”葉天淡淡的說到。
“哦。”傅玉堂應了一聲，心裡卻充滿著複雜的情緒。
採藥師固然罕見，而且十分重要，但那畢竟是一個輔助型的配角。沒有武力或法力，在軍隊裡、在戰爭中是當不了主角的。
統領天下、總攬朝政，完全靠的是自身的實力。採藥師更多的是為他人服務，在這一點上，葉大人不可能成為真正的領導者。
傅玉堂心裡輕輕嘆了一口氣，葉大人的命數，也許註定就是一個配角。
眾人從玉湖山莊出來的時候，已經時近深夜。
傅玉堂雙手抱拳，看著葉天說到：“臘月已末，馬上就要冬季比武，屆時請葉大人好好看看我的北牢軍團的表現。”
對冬季比武的事情，葉天只是聽說過，瞭解得不太詳細，只好說到：“冬季比武大會的事情，我只是略有所知，參加的人很多嗎？”
傅玉堂笑了笑：“帝國每年冬天都要舉行一次比武大會，各個軍團都會派出最精英的士兵參加。北牢軍團、天陽軍團、禁衛軍、以及第一至第七軍團，都會派人來。一般情況下，皇上都要親自觀看，決勝者將能得到更多的錢糧拔付，獲得更好的兵器裝備的資源，當然，將士們也會發一筆很可觀的軍餉。”
“所以，每年的冬季比武大會，在軍隊中可是一件大事。在非戰爭狀態下，各個軍團訓練一年的成果，將得到一次集中的體現。平時，各個軍團努著勁兒訓練，就為了在年底的比武大會上有一個搶眼的表現。”
葉天點了點頭：“原來如此。”停了一下，葉天又說到：“將官們的住處我已經都安排好了，就在軍務院訓練部，你上了馬車，車伕自然會送到。”
兩人就此告辭。
作別了傅玉堂，葉天返身去找紅生，一回頭，竟看到林傲雄還站在酒樓大門口。
對於林傲雄這個人，葉天的感覺很複雜。僅從行為上判斷，這個年輕人絕沒有林承周那個老狗的奸詐狠毒，反倒是時時透著的一腔正氣，讓葉天對林傲雄生出一份好感。
“林總兵。”葉天叫了一聲。
林傲雄顯然喝了不少酒，微微晃了晃身形，下了酒樓門前的臺階，走到葉天身前，噴著酒氣，用手指戳著葉天的胸脯，說到：“我沒有看不起你，但你使不了武技和魔法，說你是廢柴一點也不冤。公主殿下不是你的菜，你就別想了。”
說完話，林傲雄就搖晃著走了。
葉天看著林傲雄在街邊燈籠下的背影，眼睛裡散發出一股精彩的神色。
回到玉湖西苑，葉天躡手躡腳的打開院門，走到靜安居門口的時候，突然發現旁邊的落英居的門內，居然還透著一絲光亮。
葉天來到落英居的大門口，透過門縫向裡看去，只見東廂房依然亮著燭火，想來必定是黛妮還在核計帳目，以至深夜還沒睡呢。
輕輕敲了敲落英居的木門，很快，黛妮披著一條長紗從東廂房裡走了出來，來到門口問了一聲：“誰？”
“是我。”葉天答道。
“葉大人。”黛妮高興的拉開木閂。
“怎麼還不睡？”葉天問到。
“我正在制訂皇家鑄幣局盈利的文案，一時之間卡在了發行貸額的准入方式上，正在絞盡腦汗，冥思苦想呢。”黛妮說到。
“我看看。”葉天說到。
兩人進了東廂房，黛妮打開寫了一夜的文案書，遞給葉天。
葉天看了一會兒，越看越震驚，這簡直就是央行壟斷貨幣發行權後，再進一步壟斷金融交易市場的策劃書。
葉天點了點頭，說到：“想法不錯，但具體的辦法還需進一步斟酌。各地民營的錢莊大多采取等值抵押物貸款的方式，收取比存款更高的利息。錢莊的盈利便由存貸利息差額中賺來。但這一模式也有很大的弊端，沒有等值抵押物的人，是貸不到錢的。通常比較窮的、貸不起款的人，往往卻有著更好的經營商業的點子。”
黛妮說到：“問題就是，如何能給真正有好的經營點子，又缺錢的人放貸。”
葉天問到：“民營錢莊不給提供不了等值抵押物的人放貸，原因是什麼？”
“自然是怕他們還不了錢。”
葉天搖搖頭：“很多等值抵押物，雖然有價值，但是卻不一定有市場需求，比如祖傳的一些寶貝，對持有者來說自然是祖傳的寶貝，可對別人來說，卻不一定有很大的價值。其實，錢莊不給提供不了等值抵押物的人放貸，不是因為怕他們還不了錢，而是怕他們還不了錢的時候，還無法控制他。”
黛妮若有所悟的點點頭：“你說的有點道理，就算一個人貸款後還不了錢，可以讓他在錢莊做幫工；也可以在別的地方做工賺錢，每月分期還；也可以繼續做生意，等有錢了再還；總之可以有很多種方法，讓他慢慢還錢。但是，錢莊不是衙門，它沒有權利直接要求貸款人這樣做，如果貸款人不按照錢莊的要求去做，錢莊也是沒什麼辦法的，總不能擅自拿人。”
葉天點點頭：“正是如此。”
按著葉天的思路，黛妮低頭思索了起來。此時，葉天就站在黛妮身旁，黛妮一頭金色秀髮上散發出的一種特有的西式香水的味道，讓葉天有點想入非非。
眼睛向下一瞟，瞥到了黛妮微微敞開的領口。
西大陸完全是白種人，雪白的脖頸和露出一角的胸脯，讓葉天禁不住有點呼吸急促。
黛妮忽然仰起頭，看著葉天，興奮的說到：“我明白了，皇家鑄幣局是皇家的產業，只要跟政務院協調好，在沒有等值抵押物的情況下，可以使用戶契作為抵押進行貸款，這樣就能解決在民營錢莊貸不到錢的問題。”
一邊說著，黛妮忽然發現葉天看著她的身體的某個位置有些異樣，低頭看了一眼自己的領口，忽然一片紅潮湧上了黛妮的臉頰。
深夜，燭火，一個男人和一個女人獨居一室。
葉大人深更半夜來到落英居，難道真的只是想看看她的文案書麼？難道不是有什麼別的想法麼？
越想越感到緊張，黛妮白晳的臉頰如同一塊燒紅的木碳。
畢竟他救過她的命，還給了她一個皇家的身份，將來很可能還會治好兩個公主的病，他對她來說，可謂是恩重如山。
如果他真的有什麼想法的話，那，那就隨他好了。
黛妮一邊害羞的想著，一邊不自然的扭捏起來。
葉天咳嗽了一聲，收回了心神，點著頭說到：“政務院有刑部和戶部，一旦出現無法還錢的情況，至少可以控制借貸人，讓他按照我們需要的方式，進行償貸。”
“啊？”黛妮抬起頭，才發現葉大人的眼神已經不在她的胸口了。
重新低下頭，黛妮有些失望的說到：“我明白了。”
葉天看了看外面漆黑的天，說到：“你不應該熬夜的，對身體很不好。我以你的上司的身份命令你，早點睡覺。”
說完話，葉天便出了東廂房的門，向靜安居走去。
看著葉天的背影，黛妮咬著細嫩的嘴唇，兩隻漂亮的藍眼睛裡，又是失望、又是不捨，心裡想挽留，可嘴上又說不出口。
直到靜安居的大門傳來一聲“砰”的聲音，黛妮才嘆了一品氣，重新回到桌前，提起筆，一邊回想著葉天的話，一邊快速的在文案書寫了起來。
年關將至，京城外駐紮的兵營漸漸多了起來。瞭解底細的百姓已經在互相押賭，今年的軍隊比武大會，誰家能拔得頭籌。
說到底是軍務院一手操辦的事情，雖然不關葉天什麼事，但他一直尋思著，傅玉堂一干人等述完了職，皇上也沒說讓他們回北牢關，就這麼在京城耗著。幾個將官都有點蒙，弄不清楚這算是升了還是貶了。
雖然皇上沒有明言，但葉天還是領會出了那麼一點兒意思。這個比武大會，皇帝期待著葉天能整出點新鮮玩意兒。
玉湖山莊分別之後，葉天一直與傅玉堂保持著聯繫，從傅玉堂的口中，葉天知道了北牢關回京述職的這二十多個將官，此時也分作了涇渭分明的兩派，一派擁護葉天，一派仇視葉天。
而仇視葉天的人，也不是真正從內心裡仇視，而是這些人都是由林承周提拔上來的，遵從上級的旨意而已，對此葉天倒也並不計較。
現在關鍵的問題是，如何能將擁護他的這一部分人，從軍務院的體系里拉出來，拴到他皇家內務府的繩子上。
軍籍是不能隨意更改的，要想將這些人拖出軍務院，除非另外建立一支軍隊，一支直屬於皇帝的軍隊。
忽然，葉天的腦子裡隱隱捕捉到一個念頭。
林承周在軍務院大權獨攬，即使皇帝要用兵，也需要林承周點了頭才行。對皇帝來說，軍務院已經是一個尾大不掉、指揮不動的寵然大物了。
皇帝會不會正是要藉著自己，來對付和制衡軍務院？
想到這裡，葉天忽然更多的明白了朝廷裡的事情。
略略思考了一會兒，葉天心裡有了主意，拔腿就走。
出了門，坐上紅生的馬車，一路來到皇家工會第一製造廠。見到阮技之後，葉天劈頭就問：“那十把無殼彈核晶槍怎麼樣了？”
阮技轉身進了庫房，拎了一捆核晶槍出來，交給葉天。
看到當初設計的圖紙變成了現實，葉天有些興奮，把核晶槍拿在手裡，反覆細細的觀察著。
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