後周的寒冬
終人一生，無論他是誰，總會親歷一個終點和一個奇蹟的，那就是死亡。到那時，我們就會真的知道生命的真相，以及它到底還會走向何方。美好的時光總是飛速流逝，這是在公元953年，這一年欣欣向榮、百廢待興，所有的人都以為後周已經走上了正軌，正帶著他的人民奔向幸福的彼岸，但是誰也沒有料到，突然就停頓了。人們驚愕的發現，原來龐大的帝國及其無數子民富的福祉竟然這樣的脆弱，它們完全仰縈著領導人的健康。郭偉突然間一病不起，這是距離他登基稱帝才不過短短三年，一切都是這樣的倉促，帝國、人民還有柴榮，都還沒有準備好。
後周這片土地，註定了要由強者來統治。它四通八達，你強盛了固然四方擁戴，而你衰敗了就是四面楚歌。這個時候它的南邊有南塘、吳越、閔、楚、南漢、荊南、後蜀等割據國；背面有死敵劉崇的北漢以及雄踞北方的強大契丹；在西北還有党項、吐谷渾這些在唐朝就已經極為強盛的部落。在這三年之中，郭威已經與後蜀、南唐發生過磨擦，而北漢和契丹就更不用說了，北漢是不死不休的冤家對頭，而契丹則要到近50年之後才與北宋達成澶淵之盟，現在一切都沒有和解的盼頭。
柴榮，他讓每一個人都想起了另外一個已經死了三年，本應該被遺忘的人，後漢末皇帝劉承佑。柴榮現在所面臨的局面比當年的劉承佑更加不如。軍心，這是個最重要的問題。柴榮此前沒有帶過兵，軍中無威望，不像他的父親郭威，在那個軍閥割據、豪強林立的五代亂世，沒有軍隊的絕對控制權，後果可想而知；威望，他現在最急需的就是威望，是能讓手下文武百官為之聽令賣命，令行禁止的威望！，沒有這個，他什麼都做不到。 沒見過被員工奚落的老闆，被夥計欺負的東家嗎？柴榮現在就是這樣。是的，他是至高無尚的皇帝了，可是卻沒有人服他！而這該死的威望卻是個最奇妙的東西，你用錢買不到，你用美女也騙不來，你用刀子更嚇唬不出來，威望之確立，唯有眾所不及的功績和日積月累的心理壓迫才能產生。而這些，歷史和時間都沒有給他 卻馬上就派給了他傾巢而出，不死不休的敵人！
郭威在公元954年元月去世，北漢劉崇在當年二月就帶病殺了過來1三萬北漢精兵，一萬契丹人，柴榮怎麼辦？後周一片慌亂。在大殿上，滿朝文武聚在柴榮前嘰嘰歪歪，各說各話，沒一個去看他的臉色。最後柴榮不得已主動說出了自己的打算，朕御駕親征，親自去攻破北漢！請留意，柴榮說的是攻破而不是抵擋。柴榮是當時人們還沒有清醒認識的空前鋒利，有進無退的利劍，在柴榮的字典裡從來就沒有過防守二字，事實證明，永遠都是他去主動進攻別人！但是豪言壯語只是引來了一片譏笑。
威望，知名的威望讓柴榮絕望，因為他發現其中笑聲最大、最惡劣的居然是世上五千年來最滑頭、最不得罪人的老油條馮道!而且不僅如此，馮道還主動地走了出來，笑嘻嘻地說了更多的話。“陛下，劉崇不算什麼，他並不強大，在先帝面前他總是吃敗仗，可是現在先帝不在了，您剛剛即位，這樣吧，您派出大獎出兵，抵擋一下就是了，何必興師動眾呢？”下面一片附和之聲。的確，馮道說的是“正道”啊，他說的沒錯，非常理智。但是柴榮的臉色變了，他忍了又忍，但還是沒有忍住，終於說出了自己心裡的話。“昔日唐太宗創建大業，哪一次不是親自出徵。我又何敢偷安呢？” 話一出口，石破天驚，以初出茅廬，白丁一樣的柴榮竟然自比千古一帝的唐太宗！唉，每一個人都在替柴榮臉紅啊，就看見馮道笑了，他實在沒有辦法表達自己的遺憾，只好說出了下面一句更加理智的話。“陛下，您未必能學得唐太宗”。尷尬，現在是致命的尷尬了，柴榮的臉色變幻，他心有不甘，一字一頓地說出了自己的打算。 “劉崇不過是烏合之眾，我要像泰山壓卵一樣壓死他！” 卻不料馮道更絕，回答得更加風雅絕倫， “不知陛下作得泰山否？” 四兩搏千斤，柴榮被當場徹底撅倒。這就是他面臨生死存亡的考驗前，在自己的大本營裡所遭到的支持和愛戴。
後周內部不穩，可前方的戰報卻雪花一般飛來。軍情緊急，劉崇進軍神速，已經在邢州與後周第一道屏障昭一節度使李筠交戰。李筠絕非等閒之輩，十年後他成了趙匡胤的大麻煩，但此時仍然不敵劉崇和契丹的聯軍，不得已向潞州敗退。但是他的抵抗給後周和柴榮爭取到了寶貴的時間。於是柴榮下令。令天雄軍節度使符彥卿領兵斷北漢軍後路；河中節度使王彥超東下夾擊劉崇；禁軍都指揮樊愛能、步都軍就節度使何徽、宣徽使向訓等率軍向澤州移動，那裡是劉崇進軍開封的必經之路，必須從正面迎擊。而他自己，則帶著為數不多的班底人馬，去迎擊後周死敵北漢劉崇，這些人包括禁軍殿前都指揮使張永德；以及開封府馬直軍節度使趙匡胤。臨出發前，柴榮特意召見了後周大將劉詞，劉將軍，你要迅速集結我軍全部的後備力量，儘快跟上我，一定要快！久經沙場的劉詞沒有激昂的神色，他只是沉穩地點了點頭。
柴榮直撲潞州，但是這時候劉崇已經不在那兒了。劉崇吸取了上次圍困晉州，被王峻鑽空子的教訓，不與李筠過多糾纏，目標直指後周心臟，開封！他清楚自己要的是什麼，就是柴榮的性命。 但他萬萬沒有料到的是，他以最快的速度行軍，結果仍然比他預期的要早上N倍就遇到了柴榮，他行進在澤州境內高平縣時。高平，柴榮駐馬山崗。眼前就是敵人了，就是敢於蔑視他，趁著他父親剛去世，馬上就來侵襲的敵人了，他們完全沒有把他放在眼裡！想著這些，柴榮的胸中燃燒的不再是萬丈豪情，而是洶湧的怒火！是時候了，要讓全世界的人，包括他的敵人，還有他自己的臣子和人民都對他重新認識！他命令，前哨出擊！但是身邊的人小聲地提醒他，陛下，我們的人還沒有到齊，合圍沒有形成，後援更加沒有到位，是不是再等一下？柴榮高傲地看著身邊的部下，不解釋，不回答，我的命令已經下了！
於是戰場上發生了讓後周軍隊意想不到的一幕，他們憋足了勁衝上來，以為必將暴發一場惡戰，但是怎麼也沒有料到北漢居然不堪一擊，開戰以來一直積極進攻、所向披靡的北漢軍，居然和他們稍一解除就開始了後退，並且開始了逃跑。怎麼回事？後周的軍隊不免有些捉摸不透，但是戰績稍縱即逝，後面馬上就傳來了皇帝陛下的新命令 令――全速追擊！
於是後周的軍隊全線壓上，跟著北漢軍隊一頓狂跑，就看見大地在飛速的後腿，轉眼間他們就追到了巴公原，後周軍隊一下子就愣住了，他們的動作瞬間定型，眼睛瞪得極大，嘴巴也都張開了，個個變成了後現代行為藝術品。只見對面漫山遍野的都是敵人，北漢軍分成了三個方陣：東邊北漢先鋒張無徽，西邊是楊滾率領的契丹人！而坐鎮中軍的是北韓皇帝劉崇，近四萬人馬就那麼靜悄悄地站在那裡，目光冰冷地看著後周送上門來。不好，中計了！這句中國最經典的評書檯詞一下子在所有後周軍人的腦子裡蹦了出來。郭威在哪兒？王峻在哪兒？現在他們無比懷念這些已經死了的人，但是他們這時能看到的，註定了只有剛剛上任不到兩個月的新皇帝柴榮。
所有人的目光都集中在了柴榮的身上，該怎麼辦？這時候我們已經掉進北漢的陷阱裡，刻不容緩，無論是進攻還是撤退，都要做打算了。但是這些人驚異地發現，他們年輕的皇帝此時後無懼色，好像根本就沒有看到對面漫山遍野的敵人。他聲音清晰，絕無顫抖地再次發佈命令。
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