比尔·盖茨在自己的微信公号介绍了一本新书《没有资本的资本主义》（Capitalism Without Capital），从这本书出发，盖茨提出，人们思考经济运行的方式，是时候需要改变了。
过去经济学最基本的思考工具之一是供求关系。供求关系图告诉我们：首先，供给会随着需求的增加而增加，而产品的价格会下降，最终供给和需求会达到一个平衡点。在这个平衡点上，商品价格实惠、数量充足，而且生产者还有利可图；其次，随着供给的增加，总的生产成本也会增加，典型的比如制造业，生产第100辆轿车和生产第1000辆轿车，需要投入的原材料和劳动力是差不多的。生产更多的车，就需要雇佣更多的人、买更多的机器、建立更大的厂房。
但是，经济正在发生一些变化。这些变化不符合供求关系揭示出的经济运行规律。盖茨以软件开发为例，微软耗费巨资开发出一款新程序之后，复制它的成本几乎为零，因为软件是一种无形资产。同样的还有数据、保险、数字内容（电子书、音乐、电影等）。
盖茨说：“世界经济中不符合旧的运行模式的部分正不断扩大。这几乎给所有事物带来了巨大的影响：税法、经济政策，哪些城市发展迅猛，哪些城市就此落后。但总的来说，管理经济的规则没有跟上。这是全球经济中最重要的趋势之一，却没有得到足够的关注。”
在《没有资本的资本主义》这本书中，两位作者给出的一个解释是“无形资产”的崛起。无形资产的制造和有形产品的制造，运行方式完全不同。无形资产有四个特征：
第一，对无形资产的投资是一种沉没成本。如果你修了一个工厂，即使产品不受欢迎，至少你还可以把工厂和机器卖出去，挽回一些损失。但是对无形资产的投资，比如说你投入很多钱去开发一款网络游戏，如果没有成功，那就是没有成功，什么都不会剩下。
第二，无形资产有溢出效应。优步和滴滴让乘客和司机都知道，可以通过网约车方便自己出行和赚钱。它的溢出效应就是，乘客和司机也会高兴地使用其他网约车应用。
第三，无形资产更具可扩展性。也就是说，几乎可以接近零成本无限复制，比如电子书或者数字音乐，它们以数字形式存在，连实体的印刷或者唱片都不存在。
第四，无形资产更有可能和其他无形资产产生协同效应。比如苹果的iPod，同时结合了MP3协议、小型硬盘设计、苹果过人的设计能力、音乐公司的数字许可协议。
盖茨说，无形资产的这些特征，不能简单说“好”或者“不好”，它只是跟过去工业产品的运作方式不同。由于无形资产占经济的比重越来越大，因此，盖茨认为，很多问题都需要重新讨论。比如，美国直到1999年才把软件纳入到GDP，但是直到今天市场研发、品牌和培训方面的投资也是不计入GDP统计的；再比如，商标和专利法是否需要变化，竞争政策是否需要更新等，也是需要考虑的问题。
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