相傳明朝永樂年間，在吳淞江畔，有一戶人家，夫妻倆膝下有一女，年方十八，閨名張桂花，生得端莊秀麗，賢惠貞淑。有一年插秧季節，不巧被財主的少東家瞧見，便要強娶為妾。 姑娘至死不從，哭了三天三夜，最後懸樑自盡。窮人本是路邊草， 夫妻倆上告無門，只得忍氣吞聲地買了一口薄皮棺材草草地收殮了姑娘，移棺於村西兩里路外的石砣灣旁的河邊。
離石砣灣不遠的獨家村上，住著一戶佃農，母子兩人相依為 命。小夥子姓陳，因為吃糠咽菜長大，他爹臨死時給他起名叫菜 康。陳菜康年長未娶，家裡一間半破草棚，風掃地，月當燈。母親傷心丈夫故世，哭瞎了雙眼，全靠菜康日裡給財主家打工，夜裡加忙種三畝租田來活命。
想不到這年時運不濟，插好黃秧後連續酷日當頭，菜康日盼夜望西天陣雨來，卻是天天干旱不雨。只得白天給財主家水田裡踏稻水到黃昏，回家吃一碗薄粥湯，夜裡還要到自家的租田裡踏稻水到深夜。鋼筋鐵骨的小夥子也打熬不過，菜康這幾天，雙腳像灌了鉛，眼睛前不時金花岀現。硬撐著踏了一會兒稻水，突然覺得一陣天旋地轉……等菜康醒過來，發現自己睡在水車邊路上，那水車在吱吱呀呀地轉動，汩汩的河水流向稻田，菜康驚奇地抬頭一看，中天一輪明月，映著水車上一位年輕姑娘，正在使勁踏水。菜康一骨碌地從地上爬起來，不好意思地說：“這……” 姑娘見菜康醒來，停了踏車，笑盈盈地說：“你剛才暈倒在水車旁，我正巧路過才幫你踏了一會兒水。” “姑娘你心腸真好，謝謝你，讓我自己來踏吧。” “大哥，你太累了，再歇歇，我幫你踏一會兒。” “姑娘，天色不早，你家裡爹孃不放心的，快下來吧，我送你回家。”姑娘跨下水車說：“我家離此不遠，平時走慣夜路， 大哥你不必送了，小女子這就告辭。”姑娘轉身朝大路走去。菜康望著遠去的姑娘，唉了口氣，又重新跨上了踏水車。
從這以後，姑娘夜夜來相幫菜康踏水，一個人踏水苦又累，男女搭配幹活不累，兩人踏水像龍取水。菜康幾次問姑娘家住哪村哪宅，姓啥叫啥，姑娘總是含笑不答，或借言推諉。稻田裡水將踏滿，姑娘總是提前先回，從不許菜康送她。這幾天菜康回家早了，家裡的瞎眼老孃誤會兒子踏水偷懶，菜康就把姑娘每夜來相幫踏稻水之事向母親講了， 還一再誇讚姑娘。母親想著兒子將近“而立”之年，也多麼盼望 能有一個媳婦，這個姑娘每夜來相幫踏水，莫非對菜康有情。想到這裡，高興地責怪兒子說：“兒呀，你老實得太過分了，人家姑娘好心腸夜夜幫你踏水，你連她姓啥叫啥都不曉得。你不會暗裡跟著她，認一認她的家，第二天到村上去打聽，就曉得了。”母親的話打動了菜康的心，頓時想出了一個辦法。
這天夜裡，菜康踏水踏到一半，突然眉頭打結，手捂肚皮停了 下來，“哎唷、哎唷”地哼出了聲。姑娘見菜康肚皮痛，關懷地叫他休息，說由她一個人把稻水踏滿，菜康這才腳步蹣跚地朝家裡走去。拐過一條長田埂便折進了玉米田裡，兩隻眼睛直瞪瞪地盯著踏 水車上的姑娘。月色偏西，姑娘踏滿一田水，輕盈盈地下了水車，這次卻不走大路，轉身朝石砣灣走去，菜康悄悄地跟在後面。姑娘來到河邊的那具棺材旁，停住了腳步，朝四面望望，菜康正在懊悔不該讓姑娘每夜獨自回去，突然看見姑娘一縱身鑽進了棺材。菜康看得清 清楚楚，田野裡陰風瑟瑟、蟲聲唧唧，嚇得毛骨悚然、冷汗滿身。 隔了好長一會兒，才顫抖著腳步回到家裡，對著娘大叫：“見鬼！ 見鬼！”
母親聽完兒子的一番述說，知道了這個幫助踏水車的姑娘原來是個殭屍變的。聽道士、巫婆們說殭屍鬼鐵指銅牙，專吃人的心 血，但這個殭屍鬼卻不“討替”菜康，還夜夜來相幫踏水，看來鬼中也有惡鬼好鬼之分。曾聽人講過，殭屍鬼，日不出，夜出現，最怕人間糯米食，只要把糯米飯糰塞進她的嘴裡，殭屍鬼不但不會 “討替”害人，還會變回人形。
母親不便點穿，裝出教訓兒子的口 氣說：“你是看花了眼睛，這樣好心腸的姑娘怎麼會是殭屍鬼？姑娘肯定看見你在後邊跟著，才躲在棺材邊避開你的跟蹤，你不要七 想八想，快去睡吧。”菜康是親眼看見，說什麼也打消不了見鬼的 念頭，但轉而一想，自己活在世上這樣辛苦，和死人相比不過多了 口氣，就是自己晦氣，被這個殭屍鬼化身的姑娘“討替”，在世上 也沒啥留戀，只是瞎眼的娘沒人撫養。那個殭屍鬼化身的姑娘是那 樣的美麗動人，熱心而勤勞，如果能使她回覆人形，這樣的鬼能做 我妻子，我也要。這一夜，菜康翻來覆去地到東天衝光也沒合上眼。
夜幕降臨，菜康照舊吃了一碗薄粥要去自己的租田裡踏稻水。 母親遞給他一個糯米飯糰要他給姑娘當點心吃。菜康不傻他心裡有數，對母親說：“明白，我把她領回來。”母親一愣，一時不知此舉是好是壞。
這夜踏水車，菜康又說又笑；姑娘卻一反常態，愁眉不展，像個啞巴。“姑娘，這幾天來多虧你來相幫，我真心感謝你，我陳菜康活了近三十，除了母親，只有你關心我、幫助我，如果有你這樣的姑娘做妻子，我再苦再累也不怕。我娘怪我不近人情，要我請你到我家去做客，今天，叫我請你先吃點點心。” 話還未說完，乘姑娘不防之際，從袋裡摸岀糯米糰一下塞如姑娘口 中。姑娘撲倒在水車的扶杆上，一聲不響。菜康趕忙跳到地上靜觀動態，心跳得像敲鼓點。.....篇幅有限，進入下面，瞭解更多，可閱讀全部故事。原文標題是“人鬼夫妻”
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